【摘 要】美国人韦棣华女士被誉为中国现代图书馆运动之“皇后”。她引进美国的公共图书馆精神，在中国筹建公共图书馆，开办了中国第一所图书馆学校，培养了图书馆学专业人才，宣传公共图书馆的理念，为我国近代图书馆学的产生和发展做出了重要贡献。
【关键词】韦棣华；图书馆学；公共图书馆
中国在二十世纪初以前，尽管带有图书馆性质的藏书楼、藏书阁早已出现，但是还没有一座真正意义上的公共图书馆，更谈不上图书馆学教育。直到1899年，美国人Mary Elizabeth Wood女士（中文名韦棣华）来到中国，改写了这个历史。
1 韦棣华生平
韦棣华1861年8月出生在美国纽约，早年在波士顿西蒙斯大学图书馆科毕业，曾任Richmond图书馆馆员。1899年，她到武汉来看望在文华书院任教的弟弟Robert Wood，却从此留在了中国，进而开始了改变中国图书馆发展的一生。
文华书院聘韦棣华为英文教师并兼管图书室。在接下来的31年里，她先后创办了文华公书林（公共图书馆）、文华图书馆专科学校，传播近代西方图书馆学思想，培养图书馆学专业人员，为中国的图书馆学建立与发展打下了良好的基础，在中国图书馆学正规教育史上占有举足轻重的地位。中华民国第二任总统黎元洪称誉她为“中国现代图书馆运动之皇后”。她退休后仍留在中国，致力于图书馆事业的发展，于1931年3月在武昌病逝。
2 韦棣华与中国近代图书馆学
2.1 创立第一所公共图书馆，带来美国公共图书馆精神
韦棣华就职文华书院期间，她发现校园内图书资料极为贫乏，教师学生都没有相应教学参考书，而当时中国的书籍大都锁在藏书楼中，一般百姓是没有机会目睹的，而她在来中国前就已经在美国积累了图书管理经验，接触了美国公共图书馆思想，她入校不久，就积极筹建学校图书室。1903年，韦棣华在朋友们资助下建成一所初具规模的图书馆，面向校内外读者开放，在当时产生极大影响。美国基督教圣公会出版物曾载文《文华书院图书馆介绍》。韦棣华率先把美国的公共图书馆精神带到了中国，对中国近代图书馆的产生和发展有着积极深远的影响。
面对文华书院图书馆的发展，韦棣华越来越感到图书馆理论知识的重要性，她决心回美国，把美国先进的图书馆学知识与思想带回中国。她就读于纽约普莱特学院、波士顿西蒙斯学院，学习图书馆学，她在各大学游说，得到各方人士的大力资助。1910年春，文华学院图书馆扩建为一所规模宏大的图书馆，命名为“文华公书林”，取“民众之公开图书馆”之意。韦棣华推行美国公共图书馆的服务理念，坚持“为社会民众服务”的办馆宗旨，实行不仅为本校师生服务外，还为武汉当地其他学校、机关及个人服务。为了推动各方图书馆的成立，韦棣华在公立私立学校里设立三处图书馆分点，由文华公书林工作人员负责每隔两周更换，甚至还设立巡回书库以服务于远离学校的单位。为了吸引读者，公书林经常举办演讲会、读书会、故事会等，韦棣华的各项举措在社会上引起了很大反响，尤其受到了广大平民学生的欢迎。创立公共图书馆成为她为中国图书馆学事业奋斗一生的方向。文华公书林的创立，是中国第一所具有公共图书馆性质的图书馆，是中国图书馆发展的基础，为中国图书馆事业的发展起了推动作用。
2.2 为培养图书馆学人才，创办了中国第一所图书馆学专业学校
随着文华公书林发展和壮大，它的业务活动逐渐扩大和深化，缺少受过正规图书馆学教育的人员的问题越发凸显。培养中国的图书馆学专业人员成为了韦棣华的当务之急。在美国教会的帮助下，1914年和1917年，韦棣华分别派出了沈祖荣和胡庆生到美国接受图书馆学专业知识正规教育。在二人学成回国后，韦棣华致力于在中国创办第一所图书馆学校。1920年3月，在孟良佐校长的支持下，在文华大学校内设立了文华图书科。韦棣华亲任主任和教授。1929年，独立为文华图书馆学专科学校。
文华图书专科学校仿照美国图书馆学家杜威创办的美国纽约州立图书馆学校的制度，课程设置也是参照美国模式，但也注重中西融合，使西方图书馆学在中国的传播更系统迅速，其作用和影响也极其深远。文华图专密切结合图书馆学专业知识和业务实践，体现学以致用，组织各种研讨会，扩大知识面，联络学校内外人员感情，邀请著名学者教授来校演讲，开设多门外文课程，注重培养学生的外语能力。到1949年，文华图书专科学校共培养了图书馆学专业人员500余人，他们在各地各领域的图书馆界中发挥着重大作用。韦棣华和她的文华图专开创了中国图书馆学教育先河，建立了中国图书馆学正规教育体系的基础。
2.3 推动中国图书馆学与西方的交流
把中国的图书馆学教育进行下去和文华公书林的运转及各项业务的深化都需要相应的资金。韦棣华开始进行与西方的密切交流，为图书馆事业的发展筹款，参与各项国际活动，从而把中国的图书馆事业推向世界。
1907年5月在美国北卡罗莱纳州召开的第29届美国图书馆协会（ALA）年会上，韦棣华宣读了《中国城市的图书馆工作》的报告，第一次向国际社会介绍了中国图书馆工作的情况。
文华图专在成立后，在经费上一直得到中华文化教育基金会的补助。1923年，为了能得到更多资金支持，韦棣华多次往返中美之间。在美期间，多次在美国社会进行游说，与各方人士进行交流，为中国图书馆事业筹款付出大量的努力。当她得知美国国会有意退还庚子赔款部分款项时，更是不遗余力。余日章、韦棣华等人写请求书，向美国国会议员陈述理由，终于在1924年5月，美国国会决定把部分退还款项用于中国的教育事业，由中国文化教育基金会负责资金分配和用途，尤其是提出每年资助文华图专5000美元用于教学及奖学金支出。1926年英国在《中英咨询委员会报告书》中也决定对武昌文华大学图书专科学校常年给予资金支持。
为了加强中国图书馆界与外界尤其是国际的交流，韦棣华推动成立了中华图书馆协会，时任图书馆教育委员会书记。1926年代表中华图书馆协会出席美国图书馆协会50周年大会，1927年代表协会参加了英国召开的世界图书馆员会议，并代表中国倡导成立国际图书馆及目录学联合会（国际图书馆协会联合会前身）。
通过参与国际图书馆学界的各项活动，韦棣华让西方世界了解了中国的图书馆学发展进程，把更先进的西方图书馆学思想和精神传递给了中国，加强了双方的联系，推动了中国图书馆学事业的发展。
3 结语
韦棣华37岁来到中国，69岁因病去世，她终生未婚，生活简朴，却把毕生经历都奉献给了她热爱并从事的图书馆学事业，她的这种无私奉献精神是每个图书馆人努力的方向和学习的榜样。
【参考文献】
[1]程大帅.韦棣华研究述评[J].图书馆建设，2015（09）：85-92.
[2]王辉.韦棣华与文华图书馆学专科学校[J].科技情报开发与经济，2007（25）：64-65.
