2006年1月17日—21日，作者有机会随同国家环保总局到淮河流域的安徽、河南检查落实《淮河流域水污染防治工作目标责任书》落实情况。检查期间，检查组听取了安徽、河南两省人民政府关于淮河流域水污染防治工作情况的汇报，并实地核查了河南商丘、安徽淮北两市水污染防治情况，同时查阅了大量的相关技术资料，对淮河治污有了概括性认识，总体印象是：在淮河流域经济快速发展的条件下，淮河治污取得了明显成效，但要根治淮河污染，任重道远！
（一） 淮河流域背景及污染治理概况淮河流域介于长江和黄河两流域之间，流域面积为27万km2。流域西起桐柏山、伏牛山，东临黄海，南以大别山、江淮丘陵、通扬运河及如泰运河南堤与长江分界，北以黄河南堤和泰山为界与黄河流域毗邻。
山丘区面积约占总面积的三分之一，平原面积约占三分之二。淮河流域包括湖北、河南、安徽、山东、江苏五省40个地（市），181个县（市），总人口为1.65亿人，流域人口平均密度是全国平均水平的4.8倍，居各大流域之首。
淮河流域是我国经济欠发达地区。主要农作物是小麦、水稻、玉米、薯类、大豆、棉花和油菜，是我国重要的商品粮棉油基地基地，在我国农业生产中占有举足轻重的地位。
工业以煤炭、电力工业及农副产品为原料的食品、轻纺工业为主，近年来，煤化工、建材、电力、机械制造等轻重工业也有了较大发展。淮河流域水污染问题突出开始于20世纪七十年代的后期，随着时间推移，水污染逐渐加剧，1989年、1992年淮河连续发生大面积水污染事故，震撼了中国，引起国务院的高度关注。
1994年5月，国务院环委会召开了淮河流域环保执法检查现场会，1995年8月8日国务院发布了《淮河流域水污染防治暂行条例》，1996年6月29日国务院批准了《淮河流域水污染防治规划及“九五”计划》，并将淮河流域的水污染防治工作纳入国家“九五”期间“三河三湖”治理的重点。2003年国务院批复实施《淮河流域水污染防治“十五”计划》(2001－200
5)，在该计划中加入了南水北调东线工程水质要求，总体目标是到2005年将COD（化学耗氧量）和氨氮入河总量分别控制在46.6万吨/年和9.1万吨/年，淮河干流水质稳定达到《地表水环境质量标准》的III类，淮河具有使用功能的主要支流水质要求达到Ⅳ类，南水北调东线输水干线水质要求达到III类，进入输水线路的主要河流水质要求达到III类水标准。2011年10月24日，国家环保总局受国务院委托，分别与沿淮四省签订了“淮河流域水污染防治工作目标责任书”，执行期限是2005－2010年。
（二） 淮河治污总体评价淮河治污总体评价涉及到诸多方面的利益，是一个很敏感的问题。评价要有一个客观的标准。
2011年8月2日新华社记者偶正涛、蔡玉高的报道《一场暴雨揭出淮河治污“十年之丑”》曾引起轩然大波，有关部门、官员、专家、百姓纷纷发表意见或者评论，从一个侧面说明了淮河治理污染的重要性、敏感性和紧迫性。作者对此进行评价，心里有些忐忑，也颇有压力感，尽管如此，经过几天的考察，淮河治污给我留下的突出印象是：淮河治污效果明显，但要根治淮河污染，任重道远！
（1）淮河治污效果明显淮河治理污染效果究竟如何，应该用数据说话。表1是淮河流域淮河流域2002-2005年11月省界断面和淮河干流水质达标情况。
表1 2002-2005年11月淮河流域省界断面和淮河干流水质达标情况 2002 2003 2004 2005 省界断面水质达标率（%） 25