义务教育是国家统一实施的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的公益性事业。义务教育课程体现国家意志，是党和国家对人才培养规格和要求的集中体现。在义务教育所有教育教学活动中，课程处于核心地位，是决定义务教育及其质量的核心元素。
课程关乎义务教育公平
社会公平的底线是教育公平，教育公平的基础是义务教育公平。要想实现义务教育公平，一方面，要大力改善贫困地区、民族地区、偏远地区、农村地区义务教育学校办学条件，另一方面，要促进义务教育的过程公平，使全国城乡之间、区域之间、校际之间的义务教育学生都能受到平等的教育。教育过程的公平，首先要实现教育内容的公平，只有全国所有义务教育阶段学生都能接受国家规定的义务教育内容，教育公平才真正落到实处。如果在全国有部分学生甚至超过半数的学生因为各种原因不能完整接受国家规定的教育内容，那么义务教育的公平就无从谈起，这也明显违背了义务教育法的相关规定。
课程关乎培养目标的实现
党的教育方针是，坚持教育为社会主义现代化建设服务，为人民服务，把立德树人作为教育的根本任务，全面实施素质教育，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。义务教育课程的设置和实施必须为实现党的教育方针服务。首先，强调立德树人，解决“培养什么人”的问题。其次，要“把时间还给学生，把方法教给学生”，让学生通过丰富的自然探索和投身火热的社会实践养成热爱国家、热爱中国共产党、孝敬长辈、习得文明礼仪等促使学生成为“建设者和接班人”的基础品质。此外，动手能力、实践和探索能力、创新意识和能力等未来社会所必须的素养也只有在与生产劳动相结合中才能有效形成。显然，如果义务教育课程过多强调知识的传授和技能的学习，用课程把学生束缚在课堂上，那肯定不利于学生发展和国家培养目标的实现。
课程关乎义务教育热点难点问题的解决
义务教育是国家强制的每个适龄儿童、少年都必须接受的教育。如果有部分学生不能享受或者不能完整享受国家设置的课程，就会在义务教育阶段产生各种各样的困难和问题，如当前不少农村地区、民族地区、偏远地区和贫困地区不能开齐国家规定的义务教育课程，或者虽能开齐，但是不能开足，或者勉强能开足开齐，但是开课质量较差，这就必然在客观上拉大了教育差距，从而产生了城乡之间、区域之间和校际之间的差距。在城镇，校际之间的差距表现为择校现象屡禁不止，屡治不决;在城乡，表现为部分农村为了追求城镇较好的教育资源而涌入城镇，形成了规模庞大的随迁子女群体，还在一定程度导致一些地方过急过快撤并农村义务教育学校，隔断农村文化传承;在农村，表现为部分学生对学习信心不足，时间一长，容易产生厌学情绪，极端情况下，部分学生因此而辍学。此外，课程设置还应相互周延，彼此照应，否则就容易导致学科之间综合统整不够，不利于知识体系之间建立内在有机联系。
当前，就全国范围而言，硬件设施的配备已经不再是义务教育的主要矛盾。义务教育的主要任务是根据党的教育方针，进一步提高义务教育质量，提升义务教育品质，培养合格的社会主义建设者和接班人。要实现这一目标，除了进一步加大义务教育投入外，更重要的是进一步加强课程研究，强对我国农村义务教育条件和现状的认识，根据时代的特点和要求，把课程建设放在更加突出和重要的位置。应牢牢把握义务教育是社会公平的基础这一底线，强化底线思维，确保全部或者起码九成以上的义务教育学校开足开齐国家设置的课程。只有科学设置义务教育课程，才能有效推进义务教育公平，有效缓解并解决义务教育热点难点问题，为实现“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴的中国梦培养更多更好的合格人才。
