汉画中所体现出的汉代天文学成就
摘要：本文以南阳汉代画像石中的 天文图像为依据，向我们展示了汉代天文学的 伟大成就。
关键词：南阳汉代画像石 日食 太阳黑子 二十八宿
中华民族，历史悠久，文化灿烂。就古代天文学来说，发展尤早，自成体系，成就赫然。可惜的是由于年代久远，古天文图像资料罕有留存。值得庆幸的，出土的汉代帛画、壁画、石刻等文物上，有不少以天文图像为表现对象的内容，天文画像石是南阳汉画像石最独特的内容。它们是我国古代特别是汉代天文学史弥足珍贵的实物资料。
在我国的仰韶文化、大汶口文化遗址中的陶片上有太阳、云气纹，这说明早在距今6000年前先民已对天文学有了一定认识。
对日食的科学解释。日食是天空中最为惊心动魄的天象，殷商甲骨文就有锲刻，古籍也不乏记载，如《诗经·小雅》“十月之交，朔日辛卯，日有食之”。上古时期，先民观测日食是直接用肉眼观察。到了汉代，为了避免强烈的太阳光对人眼的伤害，天文学者京房改进了观测方法，以油盆照映来观测日食。汉代对日食的观测所取得的成就要比前代为高。如记录汉征和四年的一次日食：“八月辛酉晦，日有食之，不尽如钩，在亢二度，哺时食，从西北，日下哺时复。”对日食发生的日期、起始时间、形状、在天际的相对位置、食分、亏起方位等都作了很详细的记载。长期惟精惟勤的观测、探索，使汉代先民在对日食的感性认识的基础上，有了质的理性认识，掌握了日食发生日期的规律性，并对日食成因予以科学的解释：“彼见日蚀，常于晦朔，晦朔月于日合，故得蚀之。”汉画中有日食具体图像。一幅是山东泰安大汶口出土的石刻，其图像为一乌一兔在同一如壁圆内，《淮南子’精神训》言“日中有俊马”，《楚辞·天问》云“顾兔在腹”。汉画中有不少一圆内栖有一乌或有一兔来表示太阳或月亮，可见乌兔共一圆内表示的是日月之合即日食。在河南南阳汉画馆内，有两幅石刻画像，均为一展翅飞翔的阳乌腹内有一蟾蜍。蟾蜍是月亮的另一代物，《灵宪》云：“羿请不死之药于西王母，羿妻姬娥窃以奔月，托身于月，是为蟾蜍。”蟾蜍于金乌腹内，显然表现是月掩日的日食天象。这类图像，有力地证明了汉代对日食成因的科学论断。
对太阳黑子的积极探索。太阳，洒向大地以阳光，滋润万物以生长，是与人类生活最密切相关的天体。因此，人类对太阳以最多、最慎重的观注，在漫长而艰辛的历史中，发现了太阳表面会出现异常现象——太阳黑子。目前，世界上普遍公认的太阳黑子记述是中国历史上西汉时期，即《汉书·五行之志》的载的“河平元年……三月乙未，日出黄，有黑气大如钱，居日中央。”实际上，在此之前与之后，古籍上不乏有对这奇异神秘天象的记述。如《淮南子·精神训》：“口中有一乌”；《汉书·五行志》：“汉元帝永光年四月……日黑居仄，大如弹丸。”《五经通义》：“日中有三足乌”。《灵宪》：“日者，阳精之宗，积丽成乌．像乌而三趾”。这些明亮耀眼的太阳内的“三足乌”，显然是在对太阳表面观测的基础上的相象，而这一基本事实，只能是太阳出现太阳黑子，不过，由于当时生产力水平的低下，人们还不能正确地解释这一自然天象，只好借助了想象力的方法来描述这一自然现象或把这一自然现象神秘化。其实，太阳有不洁净时候的看法在上古时期已有了。《山海经．大荒南经》日：“东海之外，甘水之间．有羲和之国。有女子日羲和，方浴日于渊。羲和者，帝俊之妻，生十日”。神话中羲和母亲要给太阳儿子洗澡，说明太阳表面有不干净时候的观点由来已久。太阳不洁，还其根本，可能是太阳会出现黑子的缘故。汉画中有一些太阳内栖有三足乌的图像，其中最清楚的是：一是出土于长沙马王堆汉墓的帛画上，浑圆的太阳内立一三足乌；二是河南南阳针织厂汉墓出土的墓顶石上，也是太阳之内栖有三足乌。如果上面我们的观点误的话，这些无异是太阳黑子的形象刻绘。
二十八宿体系的大普及。恒星在天穹中的视觉位置大致上是稳定的，它们的出没隐现与日、月、五行的位置相关，是古人判断季节、制定历法最直接的依据。为了观测上的便利与比较，中国先民在日月周天运行轨迹附近划定了二十八个星宿作为标志，称为二十八宿，它们的名称在《淮南子》、《月令》、《史记》上均有完备的记载。我们的祖先又把二十八宿分成四组，每组七宿，并配以具体方位和想象中的四灵相联系，它们的对应关系是：
东方 苍龙 角、亢、氐、房、心、尾、箕
南方 朱雀 井、鬼、柳、星、张、翼、轸
西方 白虎 奎、娄、胃、昴、毕、觜、参 一
北方 玄武 斗、牛、女、虚、危、室、壁
二十八宿体系的创立时间，从湖北省随县擂鼓墩发掘的战国早期曾侯乙墓中漆箱盖的“斗”字及四周古代二十八宿的名称看，应是那个时期或更早一些时候。然而，由于流派的不同，对二十八宿的划分方法有不少的差别，所以至汉武帝元封年问，在制定太初历过程中，针对前人对二十八宿划分不统一而引起历法上的混乱，重新对之进行了严格的审定并确定下来，后世天文学家们一直相沿不改。汉画中有不少二十八宿为表示对象的天文图，如西安交大发掘的壁画墓，其墓顶，四象二十八宿占有突出的位置。南阳汉画馆展厅内的“白虎星座”，具象白虎昂首奋爪，虎前六星参宿，横三星者是衡石，竖三星为伐星。《史记．天官书》去：“参为白虎。三星直者，是为衡石。”“苍龙星座”，具象龙曲身翘尾刻有五组十八颗星辰，龙首前后二星为角宿，腹下四星为亢宿，右后腿四星为氐宿，尾上八星是省略的尾宿。如此等等，屡见不鲜。这些图像均出于不见书籍记载，民间也无传说的汉墓中，足见墓主人身份职位不会过高。况且，墓葬的建造成与石刻绘画者，是生活在最低层的庶民百姓，不过，刻绘的天象图却很符合自然天象而富有科学性，这就从一个侧面体现出汉代天文学的长足发展与大普及。
