倘若我是男人，肯定会对自己运动生涯经济状况之窘迫羞于启齿。多年前，我在爱尔兰的一场百米比赛中夺魁，赢得人生第一笔奖金：500欧元。我因此欣喜若狂，但事后方知，男子百米冠军的奖金竟达到2000欧元。那真令我大吃一惊。
虽然绝大多数体育项目都已经看到这个问题，在主流比赛中为男女选手提供平等的奖金，但据英国广播公司（BBC）的一份调研报告显示，包括足球、板球和壁球在内的30%体育项目仍不思变革，拒绝为男女选手提供同样的奖金。
问题来了：项目的管理机构是否真正关心那些选择投身其中，并代表各自国家参赛的女性运动员？我不相信老顽固们有这种想法。2014年，阿森纳俱乐部男女两支队伍都夺得了英格兰足总杯冠军，但男队得到的奖金为180万英镑，女队奖金却只有5000英镑。为何没有人站出来向管理机构谏言，要求他们出台政策，以确保填平男女运动员之间令人尴尬的待遇差距？
有一种观点认为，女性体育商业化程度不如男性，无法吸引足够高的关注，因而，女选手要求与男选手同等的待遇，于理不通。但那是因为某些体育项目的管理机构拒绝为女性提供同样的平台。许多男女同工同酬的项目允许男女选手共享同一个平台，譬如田径、自行车、滑雪和游泳项目都举办世锦赛，并允许男性和女性选手参加。
在体育界，男女薪酬悬殊的现状不仅体现在选手身上。女性教练和经理的工资往往低于男性同行，而一些女体育记者发现，她们的待遇甚至也比不上初入行的男记者。这个问题的影响范围显然不止体育，世界经济论坛发布的一份最新报告显示，在许多行业，男女收入差距持续扩大，英国乃“重灾区”之一。在各行业的成功女性为年轻女孩们规划未来职业生涯并树立榜样的同时，体育产业是否也到了亟须变革的时候？
对于在公开场合讨论自己的收入，尤其是当牵涉商业赞助合同时，我一贯持谨慎态度。但我确信我没有获得最好的经济回报，并且怀疑这与我的表现无关，仅仅因为我是女人。很多年轻的男性短跑运动员竞技水准从未达到我的高度，但他们能够获得更多媒体关注，赚更多钱。
我热爱体育，热爱短跑运动，过去总是告诫自己：我很幸运，能够从事自己热爱的事业并获得报酬。我应以此为荣，而不该对待遇过低不满和抱怨，并提出更多要求――那会让我痛苦内疚。但当我职业生涯进入晚期，当3份不够格的运动服合同摆到我面前时，我才意识到，虽然自己为梦想而活，却也有权利从中索求更多经济回报。
体育界的女性们需要在赛场上明确表明态度，而无需为自己努力赚钱有任何歉意。女性网球选手就是我们的榜样，她们了解自身价值，因而对女人来说，网球成了迄今为止最赚钱的体育项目。在福布斯2014年全球体育运动员富豪榜上，玛利亚・莎拉波娃是排名最高的女运动员，总榜第34位，李娜和赛琳娜・威廉姆斯的位次排在她后面，分别排到第41位和第55位。当然了，与排名更靠前的C罗、詹姆斯和梅威瑟等男性运动员相比，她们的年收入依旧差得太多。
除了女子网球之外，诸位很难再找到另外一个能够带给女性运动员丰厚奖金与赞助合同的运动项目。不过，随着人们对男女运动员同工同酬的呼声日益高涨，事情似乎正逐渐向利好的一面发展。过去10年间，多个体育运动项目的管理机构都出台了男女同工同酬政策，吸引更多女性投身职业体育，并帮助她们在赛场绽放光彩。
要实现所有体育项目男女薪酬平等，我们还有很长一段路要走。事实上，与男性相比，精英体育的女性参与者们往往付出了更多的时间、汗水与牺牲，理应获得与男性同行相当的认可、奖励和薪酬。
