伴随着2015年的新年钟声，各大卫视综艺节目比拼再次拉开序幕。面对一线卫视动辄上亿元的天价制作费和冠名收入，二三线卫视更需要寻找到适合自己的生存法则。对此，福建东南卫视给出的答案是：根据本土特色，走差异化精品综艺路线。
福建是产茶大省，福建人对茶文化有着深刻的理解和热爱。如何在综艺节目中体现这种本土文化特色，东南卫视1月4日开播的一档全新综艺《茶道真兄弟》，对此进行了新的诠释。
公路真人秀
“对我来说，这是个命题作文，要思考的是通过何种方式，把万里茶道的伟大和蕴含的文化精神传递给观众。当时恰逢电影《后会无期》热映，于是我们借鉴了公路片的形式，电影中的人物设置也给了我们灵感。”东南卫视总监助理、节目总制片人曹俭说。
茶叶和瓷器，是现今世界范围内，唯一能作为奢侈品和文化符号代表中国的两大元素。早在200多年前，福建著名的红茶“正山小种”，就由古时的茶商马队，行走“万里茶道”，历经13000多公里，经蒙古运输到俄罗斯的圣彼得堡，再由那里输出到英国及全世界。
习近平总书记在2013年访问俄罗斯时，认为“万里茶道”是“17世纪联通中俄两国的世纪动脉”，与中国在亚洲合作政策中特别强调推进的“一带一路”战略构想一脉相承。有了这一得天独厚的内容资源，通过何种手法表现成为东南卫视思考的重点。
曹俭介绍说，最开始《茶道真兄弟》在国家新闻出版广电总局的报备申请其实不是综艺节目，而是文化节目。“这个题材如此丰富，做纪录片也可以，但最终我们为什么选择用真人秀体现？一是真人秀如今比较热，观众喜欢;二是通过明星的视野，可以更好地把文化传递出去。只是坐而论道，收看的人就会少。”
《茶道真兄弟》是原创的节目模式，“我们希望通过这档节目探索出一条新路，将人文内涵和综艺娱乐有机嫁接。综艺节目一定要有内核，在观众看过笑过之后，还能留下些东西。这档节目中所有的任务都跟茶有关、跟路有关。任务简单鲜明，围绕茶道文化，但娱乐的笑点也很多。”曹俭介绍。
《茶道真兄弟》共分13期播出，每周一集。除了真人秀部分外，还将无缝衔接一期拍摄花絮，并制作出一部上下集的纪录片。纪录片以节目为背景，采访了沿途中、蒙、俄的多位市长和专家，将全方位、立体式展现“万里茶道”的相关历史及文化。
随着综艺节目竞争加剧，一线卫视之间的比拼更加激烈。那么二三线卫视拼什么？曹俭给出的答案是：以内容取胜，需要自主创业。“2000万元的投资，对于现在过亿的综艺节目来说不算什么，我们的摄影机数量、片比等数字都不是最多的。但是我们的节目，历经行程最长、纬度跨越最大、历史跨度最长。我亲身走完了全程，这条路比预期的更加波澜壮阔，真是江山无限！”
节目从青山绿水到黄沙漫漫再到白雪皑皑，自然风光的变幻中，融进了文化的变迁，为观众呈现出富有冲击力的视觉效果和文化体验。
茶道精神
“茶为脉络，心是舞台”。一句话，道出了《茶道真兄弟》的精髓。
节目行程13000公里，上百人的拍摄团队，从福建出发，途经我国湖南、江西、湖北、河南、山西、河北省及内蒙古自治区，进入蒙古乌兰巴托，最终抵达俄罗斯的恰克图。
当年的“万里茶道”，承载了“货通天下、利通天下、德通天下”的功效;今天，节目承载了展现我国武夷山正山小叶红茶、湖北赤壁青砖茶等六大生产、制茶的工艺，更体现了沿途地区的历史、人文风俗风貌。
节目第二期中，三位明星在有百年历史的传统制茶地――武夷山红茶发源地----桐木关青楼，用了4个小时亲身体验“毛茶”的制作过程。因为茶叶要呈现松木的香味，所以需要烟熏。青楼的设计非常合理，下面为烟火熏烤而设计，上面则用来晾晒茶叶。繁琐的手工工艺，几乎让这三位明星“累瘫了”。以前从不喝茶的付辛博表示，今后会用心品味每一杯茶，没想到茶叶来得如此辛苦不易。
通过自驾行驶，三位明星一路下来几乎成了半个茶专家。不仅了解了中国传统茶文化的发展脉络，还帮助俄罗斯的孩子们了解中国茶文化。三人收集到的国内六大类茶礼，更被俄罗斯恰克图博物馆永久收藏。在1月3日的节目开播仪式上，中华文化促进会和东南卫视一起授予了三位艺人“茶文化宣传大使”的荣誉。
《茶道真兄弟》获得了中华文化促进会、万里茶道（中国）协作体的认可，它们与东南卫视联合出品了这档节目。中、蒙、俄三国还签署了十余项协议，共同发起了将“万里茶道”申请为“非物质文化遗产”的倡议。
娱乐承载
节目由东南卫视团队和上海幻维联手制作。东南卫视负责前期导演工作，拍摄和后期剪辑则由经验丰富的幻维团队操刀。节目整合多方面优势资源，呈现出与当前荧屏大多数综艺节目不一样的品貌。因为要承载更多的人文内核，此节目的投资金额只有1/3用于明星邀请，其余大部分都投在了拍摄和后期制作上。
虽然明星费用不高，最终呈现出的效果却很好。节目邀请到了歌手兼主持人林依轮、新锐演员兼歌手付辛博、台湾人气偶像李威这三位性格迥异、试图自我突破的男明星，重走“万里茶道”，探寻旧时荣耀与今日繁华。
曹俭介绍，“这档节目为什么选3位男明星，因为只有通过一路的艰苦历练，才能体现出男人的真性情。这三位明星有比较明显的代际关系，能吸引到各年龄层的观众。在蒙古原始牧区，两天内没水没电，气温零下20多度，条件非常艰苦。牧民接待贵客的最高礼仪是跟主人睡一个帐篷，本来导演组还担心他们不肯睡，没想到这几位艺人都非常配合。”
节目未播先热。粉丝自发组织起了接力陪伴，最远到达俄罗斯的伊尔库茨克。在新浪热门话题榜中，“后会无期综艺版”和“茶道真兄弟”两个话题，短短两天累计突破1亿次，刷新了综艺节目微博热度新高。
《茶道真兄弟》将本地茶文化与明星真人秀嫁接，走出了一条不同的人文内核+综艺娱乐路线，其收视和网络点播表现值得期待。曹俭希望，第一季能够打响品牌，第二季将继续未完成的“万里茶道”，从俄罗斯恰克图再出发，跨越圣彼得堡，最后到英国，再喝一杯热热的下午茶。