一、琉善并非无神论者
琉善是2世纪罗马帝国重要的修辞学家、讽刺文学家、诡辩家 。他在西方宗教发展史上地位特殊有人视之为奇才,有人视之为罪人:信仰希腊罗马传统宗教者有意贬低、诽谤他;早期基督教作家乐于利用他;拜占庭学者斥其为亵渎神明者和基督教的背叛者;文艺复兴时期人文主义者则对他赞誉极高。
二、对传统宗教的态度
琉善对传统希腊罗马宗教的看法,渗透在其各部作品当中。不同的作品从各自不同的角度,传达着琉善批判的态度。他的文章对传统神灵加以讽刺,推翻了祭祀的合理性,揭露了神谕的欺骗性,痛斥了预言者的虚伪和奸诈。
1.批判祭祀
琉善认为献祭没有意义。他通过两种方法反驳了神灵能够干涉人类这一观点,推翻了祭祀的必要性。第一种方法是用事实反驳。琉善列举现实中存在的善无善报,恶无恶报的社会现象,直接驳斥了神灵干预人类生活的说法。在《宙斯被盘问》中,昔尼斯科斯(Cyniscus)向宙斯提出了一系列尖锐的问题,反映了人间善恶无报的现象:你到底为什么放过盗庙者、强盗,还有那么多无耻、暴戾、背信弃义之徒,却一遍遍地用雷轰一棵橡树、一块石头或一艘毫无过错的船的桅杆,还不时地击打一个老实、虔诚的路人?还有,为什么是苏格拉底而非墨勒托斯(Meletus)被交给十一人委员会?为什么阴柔的萨达那帕罗斯(Sardanapa-lus)霸占了王位,而才华出众的戈刻斯(Goches)只因对他不满,就被钉死在十字架上?在《宙斯演悲剧》中,琉善又借哲学家达弥斯(Damis)之口,将人间比作一艘船,神灵比作舵手。
2.批评预言
与献祭一样,向神灵求取预言的做法也受到琉善的批评。在琉善的《宙斯被盘问》中,昔尼斯科斯说:既然人们完全无力做出改变,那么提前预知未来没有什么好处。难道你认为一个人提前知道自己将死在铁矛头之下,就能够靠把自己关起来逃过一劫?这是不可能的,因为命运女神会引他出去打猎,将他带到矛尖前。 琉善在《泽莫纳克斯》中,也表达了类似的意思:泽莫纳克斯(Demonax)看到一个预言家公开进行预测以赚取钱财,他说:我看不出你收这些钱的理由是什么如果你认为你有能力改变命运,那你就收的太少了;如果一切都是上天注定的,无法改变,那你的预言又有什么用呢?瑏瑠再者,预言不仅无法为人解忧,还会给人带来更多的困惑。
3.讽刺神灵
琉善有很多作品对神灵本身进行讽刺和批评,将原本高高在上的神灵拉下了神坛。他在《众神的会议》中,再次以摩摩斯为代言人,剥夺了很多神灵被人崇拜的资格。例如,酒神狄俄尼索斯、医神阿斯克勒庇俄斯和大力士赫拉克勒斯等就被指责是半神半人。埃及神话中的阿努比斯、阿庇斯和阿蒙,也因外表像动物遭到了嘲笑。摩摩斯在文中称那些受到抨击的神灵为出身卑贱和利用虚假登记(跻身于神灵中)者瑏瑠。此文结尾说要对众神进行资格审查。一个神如果没有确凿的证据证明自己的身份,即便他在人间有宏伟的神庙,或人类认为他是神,也不会受到承认。
三、反思为重塑而发
通过对琉善思想的整理和归纳,我们看到其最大特点就是疾虚妄,即对虚幻的事情具有高度的批判性。琉善以严密的理性思维,攻击传统宗教内容当中一切脆弱的环节。在这个过程中,他虽然运用了哲学的思维,但并没有将自己划归到任何一个流派当中。
正是当时传统宗教所欠缺的,也是琉善想要着力提升的。然而,传统宗教的原始性、迷信性和实用性,决定了它们的神学理论不可能提高到琉善等哲学家所预期的高度。这就意味着传统宗教不得不留在人类的童年,当人类社会发展到成年阶段,思维趋于成熟时,等待它们的只能是被更具神学高度,更符合人类思维发展的宗教所取代。