一、指导的内容
毕业论文要指导的方面很广，归纳起来，主要有下列七项内容。
(一)指导选题
选题是毕业论文写作的开端。能否选择恰当的题目，对于整篇毕业论文写作是否顺利，关系极大。好比走路，这开始的第十步是具有决定意义的，第一步迈向何方，需要慎重考虑。否则，就可能走许多弯路，费许多周折，甚至南辕北辙，难以到达目的地。
指导学员选题，要遵循这样两条基本原则：第一条是价值原则，即论文的选题要有价值。论文价值有理论价值和应用价值之分，选题时，要把应用价值摆在首位。学员写的毕业论文不是毫无实际意义的“空对空”的文字游戏，而是来源于秘书工作现实，并为现实服务的。衡量一篇论文是否有价值以及价值之大小，应当首先看它能满足社会需要的程度如何。我们要鼓励学员从现实生活中选取有意义的题目，写出文章来最好能指导现实，为当前的现实服务。
第二条是可行原则。选题时要充分考虑主客观条件。客观条件主要是写作的时间、地点、环境；主观条件包括作者的才能、学识和所掌握的材料等。学员在选择毕业论文题目时，必须考虑自己的主、客观条件，量力而行。即要选择那些客观上需要，主观上又有能力完成的题目。
(二)指导搜集材料
材料是文章的血肉，写文章不能没有材料。毕业论文如果缺少翔实的材料，就会像毛泽东同志曾经批评过的党八股那样，“空话连篇，言之无物”，“像个瘪三，瘦得难看”。
写作的材料从哪里来?
第一来自生活。人民群众丰富多采的生活实践是文章写作取之不尽、用之不竭的源泉。鲁迅曾对青年作家说过，“此后如要创作，第一须观察”，要去“读‘世间’这一部活书”。党校学员来自党政机关、企事业单位，大都具有较丰富的实践经验，指导教师要引导他们从自己的工作实践中，从自己的“生活仓库”中摄取写作材料。
第二来自书本，包括各种文献资料、报刊杂志等。宋朝朱熹诗曰：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠哪得清如许，为有源头活水来。”讲的是读书的好处。书籍是人生最好的老师，写作者如能经常向书本请教，文章的材料就像“源头活水”那样源源不断。指导教师平时博览群书，浏览各种报刊，发现有用的材料，就可以向学员推荐。
材料靠自己去搜集。指导教师可以指导学员先制定一个搜集材料的目录，如是调查材料，可按时、地、对象拟定目录；如是文献资料，可按书刊名称和发行年月安排目录。要着重搜集第一手材料，对第二手材料要查明出处、核对原著。
(三)指导立意
立意就是确立文章主题。主题在文章中处于核心地位，是文章的“灵魂”和“统帅”。一篇文章质量高低、价值大小，主题是其衡量的主要尺度。
指导学员立意，要遵循以下原则：
第一，符合现实需要，体现时代精神。文章是时代的产物、现实的反映，它的主题应体现出那个时代的特征及发展方向。因此，毕业论文应牢牢把握时代脉膊，回答时代提出的最尖锐、最迫切、最现实的问题，以推动社会向前发展。
第二，反映客观事物本质。文章是对客观事物的认识和反映，但并不是像镜子那样机械地反照现实，而应当反映客观事物的某种本质，揭示其内部的规律性。
第三，要有独到的见解。只有独到的见解，才能使人受到启发，令人感奋，于人有益。什么是“独到的见解”?就是古人所说的“见人所未见，发人所未发”，“人人心中皆有，人人笔下俱无”的思想、认识、意见、主张。要获得独到的见解，关键在于多思。其次，要有胆识，敢于标新立异。指导教师要指导学员站在时代的高度，深入事物的本质，多思深思，确立有现实意义；有独到见解、有理论深度的主题。
(四)指导谋篇布局
所谓谋篇布局，就是考虑和安排文章的整体结构。结构是文章的骨架。确定了主题，选定了材料，接着就要把文章的框架搭起来。
安排结构的基本要求是：
(一)要围绕主题安排结构；
(二)要有明确、清楚的层次；
(三)要完整、自然、严密。
指导教师应根据文章所要表现的内容，指导学员合理安排结构，做到有中心，有层次，首尾圆合，重点突出，严谨自然，富于变化。
(五)指导起草
起草初稿是写文章最重要的步骤，是按照设计“蓝图”进行“施工”的阶段，是以文字形式实现作者构思的过程。
(六)指导修改
修改是文章定稿前必不可少的步骤。文章是对客观事物的反映，而客观事物是曲折、复杂的，不大可能一次就反映正确。因此，就需要不断地修改、完善。
怎样指导学员修改毕业论文?
1．斟酌主题。
主题是文章的价值所在。主题要正确、鲜明、深刻、集中、新颖。主题如果有问题，就非改不可。
2．掂掇树料。
论文的材料不可太少，也无须太多。材料翔实，论据充分，论文才有说服力。材料太少，就会使文章显得内容空洞；材料太多，掩没观点，理论性不足，也是疵病。因此，学员初稿写成后，教师要指导学员，对材料重新估价，加以必要的增删。
3．调整结构。
要检查文章结构是否合理。所谓结构不合理，表现在头绪繁多而杂乱，层次不清晰，重点不突出或重点确定有误，内部次序颠倒，首尾缺乏照应，等等。要通过调整，使文章层次清楚，结构严谨，首尾圆合，挥然一体。
4．锤炼语言。
有些学员写的毕业论文，文字粗糙，语言拉杂，句式单调无变化，空话套话一大堆。对此，必须进行修改。鲁迅说：“写完后至少看两遍，竭力将可有可无的字，句，段删去，毫不可惜。”(《答北斗杂志社问》)我们应学习鲁迅的这种严谨态度。
(七)指导答辩
答辩是毕业论文的最后“验收”阶段，旨在了解学员对所选择课题研究的深广程度和真实程度，并引导学员对本课题作进一步的深入研究，对毕业论文作最后的修改和补充，使之更臻完善。
答辩前，指导教师应要求学员端正态度，做好准备，以迎接答辩。
二、指导的方法
毕业论文指导教师的指导方法是多种多样的，总的讲，要坚持启发式、谆谆诱导。具体地讲，可以有以下几种方法：
1．启发学生独立思考。指导教师只对毕业论文中的原则性问题进行指导，不能越组代庖，代替学生撰写或更改。要注意发挥学生的积极性、主动性和创造性。指导教师要保证毕业论文的思想性和科学性。学生要对论文的具体观点、论据、数据以及逻辑性负责。
2．指导教师要给学生方法论的指导，讲解撰写毕业论文的要领，富有启发性地引导学生去独立地撰写论文。
3．指导教师要以平等的民主探讨式的态度，启发学生发表自己的独立见解，不要照抄书本资料。在撰写论文过程中，培养学生写论文的具体方法和优良学风及文风。
4．指导和督促学生撰写毕业论文的具体进度计划，克服撰写过程中的困难，完成选定的课题。指导的形式，要少用“背靠背”的通讯形式进行指导。因为面批面改，口问手写，更容易渗入学员心田，使他们不但知其然，而且知其所以然。指导前，教师应对学员论文(初稿)仔细阅读，打上记号；指导时，应着重指出为什么应当这样写、不应当那样写。至于具体修改，则应放手让学员自己改。
