离开百花镇，两人并肩骑马，却往绿柳庄而去。原来绿柳山庄十分有名，路上随便找人一见，便能得知方向。只不过离绿柳山庄每近一步，石双城便越发心事重重的样子，闷闷不乐。
阿颖有时感到好奇，问他为何事忧虑，石双城却总是顾左右而言其他。阿颖问不出个所以然来，便也赌气不再问了。
到了下午，阳光烈烈，幸好是三月天，却不觉太热，走在路上，反倒有暧洋洋的感觉。前面却有一片小湖，景色秀丽。两人沿湖边而行，却见前面绿柳成荫，隐隐透出一座庄子来。
阿颖微笑道：“那就是绿柳山庄么？这名字取得也妙，只要见到那么多垂柳，就知道一定是绿柳山庄了。”
石双城微笑不语，又走一程，忽听笛声悠扬，只见水边绿荫之下，有人坐在草地上，正自吹笛。那是一个穿绿衣的女子，虽然只能见到她婀娜苗条的背影，却也感受到一股山野间的清新之美。
阿颖赞道：“好一曲’挂枝儿’，垂柳依依，笛声悠悠，此情此景，当真美不胜收，若是有丹青高手，将这里景色写入画中，一定更加美得不得了！”
石双城笑道：“绿柳山庄之中，就有一位丹青圣手，当世无二。”阿颖又惊又喜，道：“真的么，原来你到绿柳山庄，是为了找那位丹青圣手。石大哥，想不到你不但精于音律，而且还擅于书画？”
石双城不置可否，忽然笛声停下，只听那绿衣女子说道：“两位客人，是否要去绿柳山庄？”阿颖笑道：“是啊。”却见那女子缓缓站起身来，转身面向二人，微笑道：“既是两位要去绿柳山庄，那是我家，我带你们去，好不好？”阿颖笑道：“是么？真是太巧了，谢谢你。”
那女子容貌清秀，但面色略微有些苍白，双目无神，不知看向何处。忽见她从身后取出一只竹杖来，点地而行。阿颖大吃一惊，道：“你，你，原来你看不见的？”那女子笑道：“我虽然看不见，但这里我从小走惯了的，你放心好了，不会走错道的。”
石双城道：“多谢姑娘引路。”阿颖上前搀住那盲女的手，微笑道：“姑娘，虽然你看不见，可是你长得真美，就像画中人一样。”那盲女微笑道：“姑娘，你真会说话。”
不多时，来到庄前，却见一条清溪蜿蜒流淌，两岸垂柳青青，不愧绿柳山庄之名。
石双城跟在二人身后，暗暗记忆庄中道路。只觉东绕西绕，连过两座小桥，三片竹林，四座假山，一座亭子，然后到了一处院落。院中颇有草木，两旁厢房，中间正屋雕梁画柱，极是精美。
那盲女叫道：“阿爹，有客人来啦。”一时之间，却无人作答。那盲女道：“二位请进书房小坐，小女这就去请我爹爹出来。”石双城道：“多谢姑娘。”
两人进了书房，却见壁上挂了许多画像，有水墨山水，也有仕女小像。阿颖赞叹不已，道：“想不到这位丹青圣手，竟然画得这么好？石大哥，我想请他给我画一幅画，你说好不好？”石双城微微一笑，道：“这位庄主人称铁笔丹青，虽是当世国手，但脾气古怪。待会儿你自去求他，他若是肯画，那也随你。”
阿颖惊喜道：“什么，他就是铁笔丹青？我以前也曾听人说起过，我还道怎么会有这么怪的名字？”
忽听屋外有人哼了一声，道：“我爱叫什么名字，就叫什么名字，有什么大惊小怪的？”阿颖伸了伸舌头，低声道：“说曹操，曹操就到。”
却见一位白衣人飘然入屋，一眼看去，只觉颇有些清风道骨。瞧他年级似乎四十余岁，却又须发半白，就算说他六十岁，也不为过。眼神之中，却又总有一份淡淡的忧愁。
石双城拱手道：“早就听说铁笔丹青妙笔生花，今日一见，果然名不虚传。”铁笔丹青摆手道：“这位先生不必客套，光临寒舍，不知有何贵干？”阿颖抢着道：“老先生，你能替我画一幅画像么？”
铁笔丹青板着脸道：“不画，不画！什么老先生，你看我很老么？”阿颖一怔，忙道：“不，不是的，先生哪里老了，我是说你虽然看起来年轻潇洒，但画起画来，却如此老到，功力深湛。这才冒昧，用了’老先生’三字，请勿见怪。”铁笔丹青面上神情这才缓和，温言道：“原来如此，姑娘说在下画功老到，想必是位方家。不知屋中拙作，姑娘最钟意那一幅？”
石双城暗笑：“阿颖倒挺会改口，居然可以让铁笔丹青另眼相看。”
阿颖本来只是信口开河，闻言不觉一呆，忽然眼睛在一幅仕女小像上面停住，当下指着这幅画说道：“我看这幅小像，当真画得惟妙惟肖，当是先生压轴之作。
铁笔丹青面色大变，神情古怪，不知是喜是忧，欲言又止。阿颖心中忐忑不安，也不知他听了自己说的话，是否不悦。
忽听那盲女说道：“姑娘想必又提起那幅小像，这才引起我阿爹伤心之事。那幅小像所画之人，是我阿妈。”
阿颖一怔，道：“原来你阿妈是位大美人。可是，你爹爹为什么这样伤心？”那盲女叹了口气道：“我阿妈生下我之后，就过世了。”阿颖啊了一声，这才知道为什么无意之中，又惹得铁笔丹青不快了。当下又向那盲女打量几眼，微笑道：“姑娘，你叫什么名字？”
那盲女道：“我叫阿薰。”阿颖赞道：“阿薰，多好听的名字，就像薰衣草一样，有着淡淡的芬芳，清雅脱俗，卓尔不群。”阿薰微笑道：“姑娘，你把我说的那么好，其实我人又丑陋，眼睛又看不见，怎能跟我阿妈相比？”阿颖笑道：“阿薰，你知道么，你和你阿妈长得一模一样，都是美人胎子，嗯，跟你在一起，我真是无地自容了。”阿薰脸上微微一红，微笑道：“是么？我真的很像我妈妈么，怎么阿爹从来没有提起过？”
阿颖道：“你阿爹没跟你说，是不想再提伤心之事，其实他只要见到你，一定会想起你阿妈。哎，天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期！”一边说话，一边却偷眼去看铁笔丹青面上神情。
忽听铁笔丹青长啸一声，曼声吟道：“络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。美人如花隔云端，上有青冥之长天，下有绿水之波澜……”一咏三叹，当真是荡气回肠。让人听了，不禁黯然神伤。
石双城和阿颖听了，不由得面面相觑。心想若是勾起他的诗兴来，只怕一时三刻是止不住了。
忽听铁笔丹青说道：“也罢，既然姑娘也是性情中人，那就请坐，让在下为你画一幅小像吧。”
阿颖大喜，道：“多谢庄主。”
铁笔丹青摆开画桌，提笔做画。石双城负手而立，绝无半点倦怠之意。阿颖端坐窗前，微笑凝眸。小半个时辰之后，铁笔丹青将笔一放，道：“姑娘，画好了。”
阿颖大喜，跑了近前，只见画中人美妙绝仑，明眸善睐，浅笑盈盈，宛如天人。不禁惊喜交加，叹道：“画得真好，就算皇宫里的画师全部加在一起，也不及庄主半分。只是……我真有这么好看么？”
铁笔丹青微笑道：“姑娘美若天仙，在下之画，不及姑娘真容甚远。”阿颖伸手扯了扯石双城衣袖，问道：“石大哥，你说画中人究竟跟我像不像？”
石双城一怔，接过画来，也不禁呆了，赞道：“画中人真美，不过比起真人来，还是要逊色得多。”
阿颖心中窃喜，道：“真的么？”
石双城点点头，道：“我说的句句是肺腑之言。”阿颖看着他，笑道：“看不出你一脸忠厚的样子，拍起马屁来，倒也十分在行。”石双城笑道：“千穿万穿，马屁不穿，这个道理，在下还是懂的。”
阿颖十分开心，将画像卷起，收了起来。说道：“多谢庄主赐画，小女一定好好珍藏。”
铁笔丹青捻须自顾，颇为得意。他忽想起一事，上上下下打量石双城几眼，问道：“对了，那位姑娘是来求画，不知阁下来到敝庄，莫非也为求画？”
石双城笑道：“非也，在下其实另有所求。”铁笔丹青微笑道：“是么，你且说说看，是为何求？就算是来向小女求亲，也并非不可商量。”阿薰大窘，急道：“阿爹，你胡说些什么？”
忽然之间，只听一人哈哈大笑，飘然而至。他轻功甚是高明，听见笑声时还在院外，笑声一停，那人已然现身，走入书房。
铁笔丹青看了这人一眼，却不生气，微笑道：“你今日功课做完了么，怎么现在就到书房来了？”
石双城和阿颖见那人，都是一呆，随即甚是恼怒，那人面如冠玉，丰姿飒爽，在亭中一站，当真是如玉树临风，显然是人中龙凤。手持折扇，向石双城一拱手，笑道：“三师叔，小侄这里有礼了。”却是那玉剑书生冯秋辞。
石双城铁青着脸，问道：“你怎么在这里？”
冯秋辞笑道：“这几天我一直在庄中跟前辈学画，同时也教给前辈琴曲之道。难道不行么？”
石双城瞪着他，过了良久，这才道：“这么说来，你是卧底来了？”冯秋辞不觉大笑，说道：“随便师叔怎么说，小侄来此，也是为了助师叔一臂之力。”
石双城不悦道：“石某向来独来独往，你们又不是不知道？”
冯秋辞笑道：“我义父得知你要到绿柳山庄，并带一女子前来，料想你说不定会失手，这才吩咐我来相助。”石双城怒道：“想我纵横江湖多年，几时失手过了，大师兄未免多事。你快走，这里有我在，还轮不到你插手。”
冯秋辞笑道：“如果你取得残帖，我便不插手，如果你怕了那铁笔丹青，那小侄只好代劳了。这是咱们门中的规距，师叔想必没有忘吧？”
石双城瞪着他，眼中似欲喷出火来。只是被他用言语挤兑住了，却又脱身不得。当下只得站住，对阿颖道：“对不起，你先出庄，我还有事要做。”
阿颖一怔，又瞪了冯秋辞一眼，奇道：“你们究竟是什么人，这个小子怎么会是你的师侄？”石双城叹了口气，道：“你快走，以后我再告诉你。”阿颖更是狐疑，摇了摇头，道：“不，我不走。我还没向铁笔丹青拜师呢。”
铁笔丹青面色有异，看着石双城和冯秋辞，冷笑道：“原来两位是故交，不知相继来我庄中，究竟有何贵干？”
石双城道：“在下听说贵庄有一件宝物，名唤碧血残帖，世所罕有，特地来求一观。”
阿颖又惊又喜，说道：“世间当真有此帖么？听说那是晋时王右军的秘传孤本，许多人都认为是传说而已，莫非传说是真的？”
铁笔丹青面色大变，怒道：“胡说八道，什么碧血残帖，没有，没有！来人，送客！”
石双城叹道：“真的没有？莫非穆先生要取此物，你也说没有么？”铁笔丹青蓦地里听到“穆先生”三字，全身一震，惊道：“你，你是说幽冥鬼王么？那、那你又是何人？”
石双城曼声吟道：“琴韵未尽，剑气纵横作龙吟。金笛传声梵声浓，谈笑间，掌作刀锋指做剑。”从衣袖中取出一柄短剑，剑长一尺，一旦出鞘，顿感寒气逼人。只见剑身呈青铜色，布满暗黑色的菱形纹饰，以黄金为格，剑把上有两行用金丝镶嵌的鸟篆文字：“寒铁剑。”
铁笔丹青惊道：“寒铁剑！早听说此剑刚柔相济，坚而且韧，真是一把良剑。今日一见，果然名不虚传。”石双城笑道：“你倒识货，说的一点不错。”
阿颖十分惊异，问道：“石大哥，怎么你们说的话，我都听不懂。什么幽冥鬼王，什么穆先生，又是什么寒铁剑的，你究竟是什么人？”
石双城叹道：“阿颖，记得我说过的话么？无论你见到什么，都不要过问，也不要自作主张强出头。”阿颖说道：“我知道，可是……石大哥，你究竟要做什么？”
忽听铁笔丹青朗声说道：“阁下来意，我已尽知。若要杀我，便请动手，不必藏头藏尾。”
石双城点了点头，说道：“铁笔丹青果然是一代高手，当真眼光如炬。咱们这就到屋外去做个了断，别惊了两位姑娘。”
阿颖吃了一惊，奇道：“你们在说什么，怎么打打杀杀的，是在说笑么？”
铁笔丹青叹道：“此事与姑娘无关，若是在下有什么意外，便请姑娘照看小女，在下感激不尽。”阿颖更是惊讶，说道：“先生，我不知你说些什么，什么意外，究竟是怎么回事？”
铁笔丹青从桌上取出一只黑黝黝的斗笔，喝道：“福祸无门，唯人自招。这就动手罢！”脚下使劲一踩地面，身子腾空而起，衣袖一拂，一股劲风扑去，窗子迎风而开，他的身子便从窗口轻飘飘飞身而出，落在院中。
阿薰听到两人突然翻脸动手，也是大吃一惊，叫道：“阿爹，究竟发生什么事了？”想要追出门来，心中慌乱，身子便撞在桌上。阿颖忙伸手扶住，道：“你别怕，我看你爹爹功夫很好，不会有事的。”忽又转念一想，心道：“不好，这个铁笔丹青看来十分利害，石大哥怎么打得过他？”正自转念，却见石双城喝道：“不愧江湖上人称‘铁笔丹青，铁手无情’，当真好功夫！”足尖一点，身子一弹，便已弹到院中空地之上。
铁笔丹青手中铁笔一挥，身子忽地离地而起，似乎凌虚凭空一般，铁笔缓缓举向头顶。石双城知道他全身功力都凝结在这一支铁笔之上，一旦凌空一击，十分难挡，却也不肯先行发招，只是负手身后，赞道：“好一招龙翔九天，果然是天下难得一见的霸道功夫！”
却见铁笔丹青身影凌虚，脸色忽青忽黄，跟着脸上一道紫气掠过，铁笔已举过头顶。忽然之间，四周花草树木一阵狂乱摆动，地面尘土激荡，显然是他全身内力生发，激起四周气流异常，似乎暴风雨骤然而至，声势威猛之极。
阿颖和阿薰虽然身在屋内，却也感到了这种震荡，屋中纸画猎猎作响，而桌椅等物也颤动不已，二女只觉一时间呼吸不畅，心中惊惧，不由得相拥在一起。
冯秋辞却面带微笑，犹如看一场好戏。
突然之间，只见一道光芒掠过，铁笔如橼，重重击下。石双城身子一侧，让过铁笔，身子已转到铁笔丹青身后。只听轰然巨响，铁笔重重击在院中假山之上，假山一角立时崩塌，碎石四溅。
铁笔丹青看起来须发半白，体态龙钟，不料身手却极是敏捷，双足甫一点地，便又弹起，身子在空中轻轻巧巧一个转折，铁笔呼地一声，又向石双城迎面扫去。
石双城双手背负身后，面带微笑，只向后退开三步，铁笔便从他面前掠过。劲风袭面，却也将他发际拂乱。石双城伸手整理散发，一付闲适模样。
铁笔丹青本是武林大豪，年轻时曾名动江湖，只为丧妻之痛，从此隐居绿柳山庄，以书画自娱。以他武功之强，江湖中罕有敌手。不料今日与人对敌，虽出全力，却连连落空，那是从未有过之事。不由心中惊惧，大喝一声，全身衣袍忽然鼓起，那是内力激荡之故。他向前踏上一步，这次不再跃起，又再向前一步，所过之处，石径上竟留下一个个脚印，深有半寸，显然功力发挥已到极致。
石双城虽然仍是负手而立，但心中却暗暗戒备。他知道铁笔丹青两招落空之后，一定会拚死一搏。而他以全力相攻，实在不易抵挡。忽然之间，只见铁笔丹青身子似乎化而为风，人笔合一，飘飘渺渺，就如一团灰影疾冲而前，似乎一股飓风也似，着地直卷将来。
石双城这次不再闪避，忽地出手，只见寒光一闪，剑已出鞘。剑走中宫，三尺寒铁剑迎着那团灰影，闪电般一刺，便即收回。
高手对峙，一招之间，已分胜负。
