贺函和贺电是最常用的祝贺方式。国家领导人、外长、驻外使节一般采用外交函件、外交电报或正式照会的方式发送贺函、贺电。领导人的贺电可通过有关驻外使馆转递，也可通过电报局或经电传直接拍发。其他部门或群众团体负责人可用对外函件或对外电报，直接发送。
贺电的结构由收报人住址姓名、收报地点、电报内容、附项四部分构成。拍发礼仪电报，要用电信局印制的礼仪电报纸按栏、按格写。
例：
（1）收报人住址姓名。
先写住址一马路、街道、门牌号码；再写单位名称或个人姓名。
（2）收报地点。
填写省、市、县名，大城市可略写省名。
（3）电报内容。
先写祝贺的话，再写发报人地址姓名或发报单位地址名称。发报日期时间在电报中反映，电文中可省略。
（4）附项。
包括发报人签名或盖章、住址、电话 贺电的内容一般有标题、称呼、正文、结尾、落款等五部分组成。 (一 )标题 贺电的标题，可直接由文种名构成，即在第一行正中写“贺电”二字。有的贺电标题也可由 文种名和发电双方名称共同构成，如“国务院致中国体操队的贺电”。有的还用副标题，即 以发电单位、受电单位和文种作为主标题，而用副标题说明内容。
(二)称呼 称呼要写上收电单位或个人的名称、姓名，是个人的还应在姓名后加上“同志”、“先生” 或职务名称等称呼。要顶格写，称呼后加冒号。
(三)正文 贺电的正文要根据内容而定，若发给单位或某一地区庆祝活动的，宜在表示祝贺的同时，对 其 作出的各种成绩、取得的巨大成就给以充分肯定，并给以鼓舞，提出希望。一般私人之间的交往，则一般把内容放在祝贺上就可以了。
(四)结尾 贺电结尾要表达热烈的祝贺和祝福之意，有的也提出希望。
(五)落款 即在正文右下方署上发电单位或个人的姓名，并写上发电日期。:公开选拨领导考试
