比照两次救援的情况，人们不难发现无论是官方组织救援的能力，还是受灾民众的心理状态，都大为改观。
玉树地震发生后一小时，中国国务院成立应急指挥部，地震局启动二应急响应机制，国家民政部启动四级响应机制。离玉树州最近的四川甘孜州石渠县紧急组织动员40名应急民兵，驱车140多公里，于当天下午两点抵达震中。
震后两小时，青海省、四川省、西藏昌都地区和中国地震局组织的救援队赶赴灾区；武警和军方也急调人员驰援玉树；不少民间组织迅速动员起来，开展救援和善后工作；官方及时发布和更新灾情，媒体快速、理性跟进；震区通讯一度中断后恢复，通往震区的道路畅通，民众情绪稳定。
震后翌日，中国国家主席胡锦涛决定提前结束对南美的访问回国，国务院总理温家宝推迟出访东南亚三国。
各救援队奋力拼搏，要抢在黄金72小时前救出更多的人。审计署启动对救灾物资和捐款的审计监督。
一切都在紧张且有条不紊地进行……
可以说，近年来各类突发性公共危机锻造了中国社会的应急救援能力和机制。从突发公共卫生事件和食品安全事件到矿难，从洪灾雪灾与旱灾到地震，中国在经历着在灾害中发展、在磨难中成熟的过程。
震后结果也表明，伤亡惨重的主因不是地震震级高、烈度大，而是房子太不结实。结古镇是玉树州府所在地，也是这次地震的震中，从卫星遥感图中可以看到，除了少量新盖的楼房外，其他的几乎全部倒塌。震中附近西航村，99%民房全部倒塌，玉树民族师范学院近3000平方米建筑全部倒塌，玉树县第三完全小学80%房屋倒塌。来自中国住房和城乡建设部和青海省住建厅组成的专家组调查数据显现，目前该专家组已对学校、医院、银行、邮局、政府办公楼等进行应急评估，共评估受损建筑近29万平方米。
而就在去年的这个时候，中国国务院要求全国中小学开展“校舍安全”检查，青海也对包括玉树在内的全省3808所中小学校、共计15878栋校舍需要逐栋进行抗震和防洪等安全鉴定，事后该省并未有异常报告，直到今天，地震来了，房子还是不安全。
玉树的灾难再次警示中国，仅有好的应急机制和快速救援反应显然不够，事后的补救措施毕竟不能挽回已经失去的生命，不能弥补人们心理和精神创伤。用专家的话说就是：“扎实和高质量的防震工作胜过千万个周密完善的震后应急方案。”中国依然需要从全社会各个层面建立防震和减灾意识，尤其是在各项工程建设中，亟待预防式规划，这比事后补救重要得多。
（编辑：乔芝华）
