据一位县委书记透露，有上级领导要来县里督导县委常委民主生活会，因怕领导不满意，难以过“关”，会前班子成员花一天时间进行了“演练”。如今，类似这种有上级党政主要领导或组织督导的民主生活会，事先进行“演练”的并非个例。
因怕穿小鞋、怕伤和气、怕丢选票、怕失面子等，一些地方民主生活会的质量本来就不高，若再怕领导不满意，会前进行“演练”，问题恐怕会更多。
“怕”，是导致民主生活会走形变味的重要原因。邓小平曾一针见血地指出，如果还是东怕西怕，还是怕讲心里话，我们党的老传统就恢复不起来。如何驱除“怕”的心理，提高民主生活会的质量和实效？“心病”还得“心药”医，有几种“心药”不妨一试。
一是“定心丸”。民主生活会不敢“真刀真枪”地开展批评，尤其是不敢真正地向主要领导提出批评意见，很大程度上是怕打击报复。延安整风期间，毛泽东与战友定下“君子协议”：各自检讨，把话讲透，不准记仇，不影响工作。如今，要想批评真正“有辣味”，关键是要建立和完善批评者不受打击报复的制度保障机制，让批评者吃上“定心丸”。对搞打击报复的，要坚决依照有关规定予以从重处分，以形成震慑力。要注重从班子建设入手，把民主作风好、善于听取批评意见作为考核和使用领导干部，特别是“一把手”的重要依据。
二是“清心剂”。作为党员领导干部，更要清醒地看到，一个人有点过错不可怕，怕的是听不到一点批评的声音。陈毅说过：“一个人听不到批评，不能证明他是‘完人’，只能证明他‘完了’。”武汉科技大学原校长刘光临入狱后自问：“我一辈子都没有受过批评，怎么突然之间就进了监狱？”被判处死刑的安徽省原副省长王怀忠也曾发出感叹：“我多年没有听过批评的声音了，要是平时能对我多批评几句，兴许今日不至于落得这般下场。”遗憾的是，这些人直到沦为阶下囚或走上断头台，才悟出批评的价值。前车之覆，后车之鉴。此教训应引为我们深刻的反思和警醒。
三是“养心汤”。养心安神是驱“怕”的重要心理疗法。要坚持以公为本，养无私心境。当年，刘少奇在分析共产党人为什么能够开展批评和自我批评时说：“因为他没有任何私心，所以他无所畏惧。他没有做过‘亏心事’，他的错误缺点能够自己公开。”开展批评和自我批评，这怕那怕，根子还是私心杂念在作祟。只有牢固树立公心，不计个人得失，才能驱除“怕”的阴影。
“病”由心生，也由心灭。“怕”字一除，民主生活会就会别开生面，“演练”等非正常现象就不会发生，批评的武器便能真正发挥“排毒祛邪”“醒脑治病”的作用。
