北京昌平县境内，有一处明代帝王陵墓群，即中外闻名的十三陵。在周围40公里的范围内，埋葬着明代13位帝王，23位皇后和众多的嫔妃、太子、公主、从葬宫女等。
（一）概况
1陵墓区范围
墓区原有一道40公里长的围墙。红色围墙自南边的大宫门起，依山而筑，设有中山口、东山口、老君堂口、贤庄口、灰岭口、锥子口、雁子口、德胜口、西山口、榨子口等十个关口，各口驻兵把守。现在红墙已无，但从地名上看还能了解到当年的墓区范围。
2陵墓中轴线
（1）石牌坊
（2）大宫门
大宫门是陵墓区的正门。门分三洞，旁连40公里围墙。门前竖着"官员人等至此下马"碑。门内有数千军士守护，任何人不得闯入。当时规定"谋毁山陵者，以谋大逆论，不分首从，俱凌迟处死"。山陵内盗砍树木者斩，家属发往边疆充军。
（3）碑楼
该楼为重檐顶四出陛、楼内驮巨碑，即长陵的神功圣德碑，高三丈（该碑正式建立于宣德十年，即公元1435年）。正面为神功圣德碑文，3000余字，明成祖长子仁宗朱高炽撰。碑阴是乾隆五十年（1785），清高宗的《哀明陵三十韵》，详细地记录了长、永、定、思几座陵墓的残破情况。碑东侧是清政府修明陵的花费记录，西侧是嘉庆九年（1804）清仁宗论述明亡的原因。
（4）石象生
神路两侧有一组石雕群，24兽，12人，共18对，36个。包括狮子、獬豸、骆驼、麒麟、马、象各4匹，二卧二立。武臣、文臣、勋臣各4人。
（5）棂星门
棂星门俗称龙凤门，在此处有"天门"之意，门三道之间有短垣相隔。6根门柱形似华表，三门额坊中央雕有石刻火焰珠，故当地人又称其为火焰牌坊。 棂星门北有7孔汉白玉神桥一座，通往长陵陵门。
（二）埋葬帝后简表
（三）长陵
长陵是十三陵中第一陵，占地10公顷。墓主是明成祖永乐皇帝朱棣和皇后徐氏。
1陵园平面布局
陵墓有三进院落。第一进院落从陵门到恩门。陵门内东西侧原有神厨、神库各5间。东南角有碑亭一座，无碑文，建于嘉靖十五年（1536）。清顺治皇帝见过陵墓后，于顺治十六年（1659），在石碑正面用汉、满两种文字镌刻其谒陵感受。碑阴是乾隆皇帝于1785年谒陵后镌刻的谒明陵八韵。第二进院落从恩门至内红门。院内恩殿宽9间，深5间，重檐庑殿顶。殿内60根楠木柱，当中4根柱直径都在1米以上。该殿是国内最好的楠木殿。殿中原有大佛龛，供成祖和徐皇后。殿两侧原有廊庑15间，现已无存。第三进院落从内红门至明楼。院内前部是二柱牌坊，依次为石五供、明楼和宝城。 明楼是每座陵墓的标帜，也是每座陵墓中轴线上的最高建筑。楼顶为重檐歇山式，建于方城之上，四出陛，额曰"长陵"。刻碑为万历三十二年重立。原碑刻"太宗"（朱棣原来的庙号），后来世宗嘉靖皇帝于嘉靖七年改太宗为成祖，未换石碑，只用木雕成祖之碑镶之。万历三十二年（1604）雷击起火，木雕被毁。大学士沈一贯奏请改新碑。明楼两侧连宝城，城内园丘即宝顶，周一百丈，下面即地宫。
