水平畦灌水技术是建立在激光控制土地精细平整技术应用基础上的一种地面灌溉技术，自20世纪80年代起在美国首先得到应用，随后在许多国家得到推广。该系统适用于多种粮食作物灌溉。经过合理的系统设计和田间管理，水平畦田灌溉系统可以取得与压力灌溉系统相媲美的灌溉效果。它具有以下优点：非常容易管理的灌溉系统。
当进地流量已知时，供水量仅由供水时间控制。同时，因为几乎所有进入畦田的水量都渗入土壤，被作物利用或变成深层渗漏损失，因此更容易确定适宜的灌水量。
可以实现地面灌溉的小定额灌溉。由于地面平整状况得到极大改善，在适宜的畦田规格、进地流量、土壤入渗条件下，可以实现地面灌溉的小定额灌水。
灌溉效果好。设计合理、精心管理的水平畦田灌溉系统可以使田间深层渗漏损失最小，获得较高的灌溉效率。与其他灌溉系统相比，其灌溉均匀度有很大改善。
土地利用率高。由于田面经过高精度的土地平整，畦田规格相对其他地面灌溉系统显著增大，既简化了田间工程，提高土地利用率，又便于大型农业机械作业。
增产作用显著。地面平整度的提高使出苗条件、种植环境得到改善，灌溉均匀度的提高使作物生长更均匀，同时肥料的淋洗损失也得到控制，使作物明显增产。
有利于防止土壤盐渍化。由于灌入的水量均匀覆盖在整个田面，而且地面上的水深均匀，该技术比其他地面灌溉方法更容易淋洗土壤中的有害成分，减小土壤中残留的盐分。
由于国外采用激光控制平地技术，而我国一直采用常规机械设备进行土地平整，造成两者在田面平整精度上差异较大；同时，该技术对入地流量的要求较高，只有较大的供水流量才能满足入渗水分在田块内均匀分布的要求，而我国农田灌溉工程系统的末级进地流量普遍较小，难以达到标准。所以，照搬国外技术不切实际。国家节水灌溉北京工程技术研究中心通过国家"九五"重点科技攻关项目开展了该项技术的应用研究，取得了丰硕的成果。科研人员在对现有田间灌溉工程进行必要改进与配套的基础上，采用激光控制平地技术完成了对现有畦块的田面平整工作，在水流推进方向上减小了田面上下起伏的不平整程度，消除局部倒坡，保持田块具有适宜的畦面纵坡，提高了水流在田间的平畅推进速度；在垂直水流运动方向的田面上，则通过改善地面平整精度，达到水平的无坡度状态，消除了水流横向扩散的田面凸凹障碍点，有利于水流推进锋面保持较高的均匀一致性，便于水流快速推进到畦尾。
