应该说水旱灾害对我们国家经济发展的影响是相当大的，既有自然条件因素所致，也有经济社会发展等方方面面的原因。所以谈论水旱灾害对我们国家的影响，应该立足于我们的国家国情。因为我们国家总体来讲是一个人口大国，而且这些人都集中在七大江河的中下游、平原区域，山区人口少，这是一个特点。第二，我们国家可利用的土地资源是有限的，全国有三分之一的耕地都在七大江河的下游。第三，我们国家水资源有限，整体上是干旱缺水的国家，所以人都往平原区聚集。第四，我们国家人口多，对粮食需求也大。
具体表现在哪几方面呢？第一，七大江河中下游洪灾仍然是严重的威胁，历史上也有很多洪灾泛滥对民族的生存和发展构成威胁的事件。第二，干旱缺水给经济社会发展造成很大的影响。应该说在北方干旱缺水，无论对农村还是城市，都是一种威胁，甚至对生态也造成严重的影响。也造成牧区草场退化、沙化，这些年确实很严重。第三，对生态的影响也是很严重。一场暴雨，水、沙、石俱下，对生活影响也很大。北方缺水，地下水有限，抽取地下水以后，造成土地沉降、沙化等。也就是说由于干旱引发的次自然灾害，影响也是很严重的。
我们国家防洪有几种，一种就是洪水在河道里宣泄走，在河道两边加固堤防。如这样不行，我们在河道里建水库，调节一下水，由突然暴涨，让它缓慢流下去。如果这样还不行，我们要在河道外边开辟一个区域，这个区域就叫蓄滞洪区。从整个河流防汛来讲是一个系统工程，蓄滞洪区起到至关重要的作用，但对蓄滞洪区讲是受损失的，但是这种损失是有计划安排的，要舍一个局部来保全局的安全。但是在做决定时，我们心情是很沉重的。从大道理讲，牺牲局部，保全大局，这个道理都能讲得通。
但是对这个局部来讲，它的损失是很大的，群众的房子、电视等财产都不一定来得及转移，群众生命安全都容易受到威胁。在这种情况下分洪，我们的心情是非常复杂的，既要保全局，又要照顾蓄置洪区，要把群众的损失降到最低程度。刚才说到王家坝分洪闸，我印象当中是夜里一点钟下的调度令，当时心里是没有底的，下了分洪调令以后群众是不是都转移出来了，应该说那时候风雨交加、电闪雷鸣，我们也打信号灯，划着小船挨家挨户去叫，但还是担心有人没有叫出来，怕分洪造成生命损失。所以我们的心情还是很复杂的。
