灌区原有渠系大部分建于２０世纪六七十年代，受当时技术水平和经济能力限制，渠道多为土渠，特别是丘陵区土料中含砾石较多，渗漏严重，渠系建筑物配套率只有６５％，且老化失修现象严重。灌区水利用系数仅０．４５左右，灌溉保证率仅为７５％。灌区管理体制落后，群众节水意识不强，水资源浪费严重，水费计收率低。
１９９９年１１月，灌区被列入国家大型灌区续建配套与节水改造项目建设计划。该项目分两期实施，第一期项目于２０００年１月动工，２００２年１月通过验收，并被评为优良工程。第二期项目经批复已于２００２年３月正式动工，现正在紧张实施中。
按照水利部《加快大型灌区改革的意见》，灌区在抓好续建配套项目建设的同时，从实际出发努力进行灌区改革的探索与实践，初步建立了“产权明晰、责任明确、政事分开、科学管理、供需见面”的管理体制和运行机制，取得了较好的成效。
１．管理体制改革
一期配套工程实施后，为发挥工程效益，管理处按照“重建重管”的原则，落实管护措施，推行“六定制”即“定渠段、定人员、定标准、定责任、定收入、定经费”，明确权利，调动职工积极性，真正达到养护目的，保证工程长久运行。
根据灌区实际和特点，确立了统一管理和分级管理相结合的管理模式，即灌区总干渠由各渠道管理所统一管理，支渠及以下渠道由灌区乡镇村负责管理。建立灌区管理委员会，实行代表大会制度，每年召开１～２次会议，研究决定灌区管理、渠系配套、水费计收、用水计划、灌溉服务等重大事项。同时，对有条件的分干渠以下的灌溉渠系组建了用水户管理协会。如汤溪镇仓里村和蒋堂泽口片用水户管理协会，成立后直接掌管分干渠及支渠的经营权，全权负责干渠以下水工程维护和用水等各项管理工作。
２．产权制度改革
灌区内５条干渠长３２．９９ｋｍ，分干渠１４条长８８ｋｍ及其配套建筑物属国有资产。灌区产权制度改革以小型水利设施为突破口，对灌区内３５座机电排灌站采用租赁、拍卖的方式，出让产权，放开经营权，搞活经营。
３．经营机制改革
用水户协会的建立及推广，使合同供水广泛应用，灌区因此可以增强自主权，减轻负担，并搞活多种经营，为灌区良性发展挖潜增效。目前，灌区已利用自身的地理和环境优势，加强横向联系，积极引进资金创办实体，利用渠侧土地资源进行经济林建设。
４．水价改革
２０世纪８０年代灌区的收费标准是６元／ｈｍ２，经过先后５次调整，目前以稻谷计收一级田１９５ｋｇ／ｈｍ２、二级田１７２．５ｋｇ／ｈｍ２、三级田１５７．５ｋｇ／ｈｍ２（即０．０１７元／ｍ３），根本没有按成本计收（０．０２５元／ｍ３），同时收费面积也大大小于实际灌溉面积，造成了灌区水费收缴困难，经费紧张的局面。一期配套工程实施后，已在部分灌溉渠道安装了量水设施，为下一步按方计收水费和合同供水形式，逐步达到成本计收水费创造了基础条件。
