[摘要]目前,随着中国国际化进程加快和全民英语学习的热潮,传统英语专业正在逐渐丧失其竞争优势。与此同时,对于既能掌握英语技能又知晓商务知识的复合式人才的需要正在不断扩大,这种影响力必然波及全国高校特别是以市场为导向的独立学院外语系的发展。文章旨在指出传统英语专业转型的必要性,分析当前独立学院传统英语专业向商务英语专业转变中存在的问题以及相应的对策。
[关键词]独立学院;商务英语;商务技能;跨文化交际
教育部统计数据表明,2009年,全国普通高校毕业生611万人,比2008年增加52万人。在国际金融危机给我国经济和就业带来严重不利影响的情况下,高校毕业生就业工作面临前所未有的压力和挑战。2010年全国普通高校毕业生规模将达630余万人,加上往届未实现就业的高校毕业生,需要就业的毕业生数量更大,高校毕业生就业形势十分严峻。而根据第三方调查公司麦克思发布的最新调查显示:从专业结构来看,对连续三届大学生毕业生的调查研究表明,约三成失业大学毕业生持续集中在英语、计算机、法学等少数专业,显示出社会需求数量转向,中国高等教育结构亟待优化。
(一)传统英语专业逐渐丧失竞争力的原因分析
根据教育部以及专业调查公司发布的数据显示,英语专业连续几年被列为全国最难就业的专业之一,在2009年更是成为全国最难就业的五个专业之首。其深层次的原因是多种多样的,有专家分析,从1999年高校开始扩招,以及近几年全球化进程加快、国际交流频繁,这些均在客观上造成外语类专业过热的繁华景象,但一味忽视市场吸纳能力与实际需求,最终必然导致外语类人才消费的泡沫现象出现。
根据教育部高校专业数据调查显示,目前在全国各层次的高校中,有900所高校开设了传统的英语专业,也就是以应用语言为本体的英语语言文学专业;而获得国家教育部批准而开设翻译和商务英语本科专业的高校数量仅有28所和15所。如此大量的开设同一专业,必然造成千校一律的专业设置和各类高校的英语专业无特色和趋同性。
另外,英语专业课程设置的应用性不够强,与社会需求不能对接,不能服务于地方经济。独立学院是近10年来我国高等教育办学体制改革创新的重要成果,为发展民办高等教育事业、促进高等教育大众化作出了积极贡献。目前我国有独立学院322所,在校生214.8万人。独立学院办学的特色和优势之一,就应当集中在以市场为导向,培养具备一技之长的专门性人才。而大量和独立学院母体趋同性的专业设置必然会剥夺独立学院这一优势。
(二)传统英语专业转型的必要性与紧迫性
在传统英语专业毕业生就业困难重重的同时,社会对既能掌握英语技能又知晓商务知识的复合式人才的需要正在不断扩大。根据中华人民共和国商务部的调查显示,2009年商务部六类紧缺人才预报分别是跨国贸易、跨国投资、跨国金融、跨国仲裁、跨国营销、跨国谈判。而北京CBD研究中心预报,CBD紧缺四种复合型人才,尤其是国际项目管理人才、金融投资分析师、企业管理和国际商务英语人才。北京的总部经济效应凸显,世界五百强企业已经有293家在北京落户,对复合型的国际商务人才需要巨大,而世界金融危机为商务英语人才带来前所未有的机遇。因此,在这样巨变的环境下,独立学院英语专业设置应该随着市场的不断需要而发生变化,市场需要什么样的英语人才,就培养什么样的人才;需要什么样的以英语为依托的技能,就培养学生这方面的技能。从培养英语语言文学方面的人才培养模式向培养具有一定商务知识技能的英语人才的模式转变,以适应社会的需求,才能使英语专业毕业生就业难的问题得到根本性的缓解。
(三)独立学院传统英语专业向商务英语专业转型过程中的问题
1、学科体系的构建还不完善。目前,全国有15所高校开设了商务英语本科专业,其中有两所高校拥有商务英语的硕士点,分别是对外经济贸易大学和广东外语外贸大学,而国际商务硕士专业学位和商务英语专业博士点正在申报过程当中。而独立学院英语专业人才的培养模式大多是照搬母体高校,因此人才培养模式的趋同化明显,必然导致独立学院英语专业学生就业困难。
2、教材选择陈旧且实用性不强。这里谈到的教材的选择是指商务英语专业教材的选择而并非单指商务英语教材。目前大多数独立学院商务英语专业教材选择分为两个方向。一是照搬传统英语专业低年级的基础课程的教材。此类教材大多出版于20世纪80年代甚至更早,内容陈旧,严重落后于形势,跟不上时代的发展,自然也引不起学生的学习兴趣,造成英语专业学生在现代英语掌握方面严重不足。二是高年级所选用的商务英语教材。此类教材多为近年来新编教材,应该来说跟现实结合比较紧密。但部分教材也存在一定的问题,比如实用性不强,过于空泛和宏观,过于强调理论,缺乏实际操作性;有的过于浅显,只是涉及到一些商务知识,未能深入揭示商务活动各环节所出现的问题以及反映出来的文化差异,也未能向学生提供适当真实的案例来激发学生的学习兴趣。
3、院校内考核评价体系不够科学完善,国内缺乏检验商务英语专业学生的知识和能力的考试评价体系。目前大多数高校以及独立学院的商务英语专业课程的考核评价方法依然是按照传统的考试方式进行。考试涉及面较窄,考核理论知识多于实践操作知识,记忆性的知识多于理解性的知识,书本知识多于创新思想。这样的考核评价体系必然造成学生仅仅是为了应付考试而学习,当以后走上工作岗位后,各种能力的欠缺将会逐一暴露。与此同时,商务英语专业的学生缺乏跟自身专业相关的认证考试。当前,对非英语专业的高校在校生的英语水平的评价主要是大学英语四六级考试(CET4,CET6);对传统英语专业的学生的英语水平的考试评价体系是英语专业四八级考试(TEM4,TEM8)。而针对商务英语专业学生,缺乏相应的水平考试评价体系,只能采用英国剑桥大学的考试评价体系即剑桥商务英语考试(Business English Certificate)。商务英语专业缺乏来自国内的考试评价体系,无法显示与其他专业英语考试的差异性,对商务英语专业的学生的就业也产生了不利的影响。
4、师资队伍力量薄弱。师资队伍的重要性对于国家和民族来说是不言而喻的,师资的保障贯穿于整个教学质量保障流程,它决定了教学决策系统中的关键因素:人,同时也是教学指挥系统的关键调度对象。商务英语专业作为一门综合性的学科,涉及面极广,包括市场营销、企业管理、国际贸易、国际金融、电子商务、商务谈判、商务礼仪、商务接待、跨文化交际、办公文秘、酒店餐饮等等。这就势必对教授商务英语的教师的学科背景的多元化提出了非常高的要求,而现实却并不是如此。目前,大多数高校,特别是年轻教师居多的独立学院中的从事商务英语教学的教师,其背景多是英语语言文学专业。他们语言文化基本功扎实,具有比较强的语言教学能力,但其中大多数并不具备其他学科的知识背景,因此在进行商务英语教学的活动中,往往会遇到一些障碍,特别是在碰到专业性知识比较强的内容时,常常会感到力不从心。另外,大多数教师缺乏学校外的工作经验和实际商务环境中的实践经验,因此在教学过程中难免纸上谈兵,空讲理论,在理论与实践相结合的过程中存在一定的困难。
5、实训基地缺乏。前面谈到,独立学院的专业设置应该以市场为导向,培养适应市场、社会需求的人才。商务英语也不例外,既然是商务英语,一定要有商务技能的培养,而商务技能的培养不是单单在课堂上和书本上可以学到的,必须要有一定的实际或模拟实际商务活动的操作和实践。但目前由于经费不足等问题,大多数独立学院商务英语专业的校内实训条件建设投入较少,对实训基地的内涵建设重视不够。同时在校外实训建设方面,实训教学大多仍停留在传统的“走出去,看一看成功企业的做法;请进来,听听专家学者的见解”这一阶段。在平时教学中,教师大多只是带领学生参观商业企业公司的工作环境、设施设备和办公条件,很少能够创造机会让学生真正置身其中学习实践。有的虽然建立了校外实训基地,但是受到路途远、学生人数众多、基地作业场所的限制,利用率不高,很难真正体现独立学院培养应用型、技术型人才的特色。
(四)独立学院由传统英语专业向商务英语专业发展的改革探索
针对独立学院在由传统英语专业向商务英语专业转型的过程中遇到的上述问题,笔者提出以下几点具备可行性的改革设想。
1、尽快构建完善的学科体系和实践教学课程设置。目前,高等教育出版社已经出台了高等学校商务英语专业本科教学要求(试行),提出了商务英语专业旨在培养具有扎实的英语基本功、宽阔的国际视野、专门的国际商务知识与技能,掌握经济学、管理学和法学等相关学科的基本知识和理论,具备较强的跨文化交际能力与较高的人文素养,能在国际环境中熟练使用英语从事商务、经贸、管理、金融等工作的应用性商务英语专业人才。不同学校可以根据社会需要和自身特点,设立不同的专业方向(如国际贸易、国际商法、国际金融、国际商务、国际营销、电子商务、旅游英语)。不同地域高校的专业方向设置也应该因地制宜,有所区别。在课程设置上,商务英语专业的特点决定了在独立学院商务英语专业中,语言知识与商务知识都十分重要。语言与商务两个元素的学习融为一体是解决问题的较好方式。因此,商务英语专业的课程设置应体现如下原则:突出学科主干,注重能力培养,提倡个性发展,优化学生知识结构与能力结构,提高综合素质,确保商务英语专业人才具有多专多能的知识结构与能力结构。
2、教材改革势在必行。教材对教学改革的作用是不可低估的。一些陈旧的教材传播的信息量少,与现代经济和现代技术的发展不相适应。要搞好商务英语教学改革,必须加大教材改革的力度。可以引进国外的一些先进原版教材,也可以引进国内一些重点高校知名教授编写的优秀教材。而大多数院校商务英语专业都已经明确了“语言能力+商务知识与技能+跨文化交际能力”的人才培养模式,因此教材的选择也应从这三大板块中做到前后有联系,系统有衔接。针对商务英语专业需要的一些实践内容,如案例教学内容,外企和进出口公司的相关材料,股票信息知识,国际贸易相关法规的了解,可以鼓励老师自选自编,既经济又适用,还能提高青年教师的研究水平。自编教材应用两届以上,经过修改,选题好的话可以争取公开出版,作为教师的成果。
3、建立科学合理的考核评价体系,本着以就业为导向的原则,在商务英语教学中加入各类资格证书培训方式,鼓励学生参加各类职业资格证书的考试。在学校期末考试中,把闭卷考试与商务知识技能的考查结合起来。传统的闭卷考试偏重于知识的记忆而不是知识的应用,因此在设计考试的环节中,要侧重于学生平时的积累和能力的展示,考查其对商务知识的应用,可以采用案例分析的形式,让学生运用所学,对相关商务活动或现象进行分析,并给出适当的解决方案。另外,可以加大对语言表达能力的考查,加强其对商务交际能力的重视。
4、增强师资队伍力量。培养能适应现代化发展要求的新型师资队伍,形成专业复合、专兼聘结合的双师素质教师队伍。通过多渠道、多方位、多层次引进培养、交流等,提高师资素质,合理配置师资。各独立学院可以通过让中青年教师参加校内外进修培训弥补商务知识不足的问题,或鼓励中青年教师报考经管法等相关专业的研究生学位来丰富教师的学术背景。各院校还可以组织相关专业教师参加一些地区或全国范围的商务英语教学论坛和研讨会来学习、借鉴其他院校经验,改善自身专业建设和教学。此外,地处经济改革前沿省份的高校,可以考虑让专业教师到商业企业公司进行实践学习,深化理论知识,了解实际商务活动具体的运作过程,获得第一手经验。在教师的招聘过程中,也可以考虑选择教育背景多元化,尤其是有着商科教育背景同时又具有双语教学能力的人才。
5、开拓实习基地。各独立学院应和当地政府部门合作,努力开拓实训基地,与各用人单位建立长期合作关系,使学生在没有走出校门之前就有机会参与到实际的商务活动中去,能将学校里学习到的知识运用于实践,获得立体的全方位的认识和切身的感觉。与此同时,在实践中的学习和锻炼能够让学生在回到学校后更清楚自身知识结构的缺陷和不足,明确今后的发展方向。
(五)结语
目前,独立学院中的商务英语专业还是新生事物,各方面的条件还不尽完善,但是我们相信星星之火可以燎原,培养出适应市场需要的既通晓商务知识技能又拥有良好英语语言技能的商务英语专业人才是我们一直努力的方向。只要我们坚持科学的发展方向,按照教育的规律办学,以市场为导向,运用先进的教学手段,设置合理的课程体系,加上不断扩大的高素质的教师队伍,独立学院的商务英语专业一定能够闯出一片自己的天地。
[参考文献]
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[2]高等学校商务英语专业本科教学要求(试行)[z],2009。
[3]邓炎昌,语言与文化[M],北京:外语教学与研究出版社,1995。
[4]第六届体验商务英语教学论坛——南方分论坛部分代表发言资料[z],2010。
