一、上海国际贸易发展的历史
上海已经有两千多年的发展历史，但是贸易地位的发展起步主要是从南宋时期开始的，沿黄浦江码头形成了商船云集的局面;元朝开始这里设立行政县，一直发展到明朝成为国家的纺织与手工业中心，清朝其国际贸易在上海兴起，政府在此设立了海关，成为当时国内的国际商埠。鸦片战争以后，根据《南京条约》规定，上海成为通商口岸，沦为殖民地，国外资本基本上垄断了上海及其周边的手工业，但是这也才客观上给上海带来了先进技术与经验，促进了上海工业、商业与对外贸易的发展，从此，上海走上了国际化发展的道路。
二、上海国际贸易发展的今天
不过，与国际一流贸易中心相比，上海存在着很大差距。服务业增加值仅有香港的四分之
一、东京的十分之一，社会消费品零售规模和商品销售总额不足纽约的六分之一。另外，除了铜的价格，其他大宗商品基本没有体现定价话语权。
在国际商业购物中心、商品货物流通中心与贸易服务中心方面，民族商业的品牌化、连锁化、信息化、国际化远远不够。由于自身的外贸运营能力不足，国际中转贸易份额很低，商品大流通体系尚未很好建立。
尚未形成真正具有集聚力和辐射力的网络核心优势，贸易集散功能还在低水平徘徊。商检、报关、货代、理赔、会计、物流等服务行业的发展不足;与国际贸易有关的产品研发、市场营销、售后服务、会展经济、楼宇经济、虚拟经济、旅游经济、电子商务、采购中心、展贸平台等多元经济和衍生产业的发展不够。
在实行国际通行惯例和规则、健全的经贸法规和商务信用的国际贸易制度建设方面，以及国际贸易的人才培训、教育方面，都存在不少瓶颈。
