内容提要：图文时代对照片的社会需求正在上升。地方文献工作者应把握时机，用征集、收购、自摄等各种方法入藏照片，建立地方图片库，并促进国内图片市场的发育。
八十年代以来在中国非常流行的一个词是信息时代，或信息社会。它的定义来自西方学者对工业化社会发展经验的总结及对未来社会发展的科学预测。对新思想、新学说一向比较关注的中国图书馆工作者，对此当然不陌生。但由于长期浸润于印刷的文字书籍中，图书馆员们已经习惯于方块字的视觉符号，对所谓的信息时代多少有点不可捉摸的感觉。特别是经常同古籍史志打交道的地方文献工作者，这种感觉可能更明显。
自古至今，人们都习惯于通过文字阅读获取信息。简言之，过去的时代可称作为文字时代。在古人的传世文字中上下求索而有所得的人们，被称作为学者。其他均被视为等而下之，轻为末流小技。这也正是近现代中国技术落后的文化观念上的根源。数十年前虽也常听到图文并茂的呼声，但仍重理念思维。 可以说，信息时代应该是除了文字以外，还能以各种可视与不可视的技术方法传递信息的时代。通俗一点讲，图文并重是告别纯文字时代，代表信息时代理解为储存图像、音声甚至气味的一切介质。不难想象，文献的载体由单一的物质——纸，发展为物理的、化学的、电子的复合介质，其传递信息的功能显然大大加强，而其效果远非纸张所能比拟。
如前所述，图书馆地方文献工作者由于受纯文字时代观念的影响，从采访、征集、加工，到典藏、服务，都习惯于处理文字型文献。而对此类型以外的文献大多没有给予必要的关注。随着图文时代的到来，地方文献载体也必将呈现多样化的发展趋势。这就要求从业者顺应潮流，研究这些新型文献的采集方法。
以照片为例，近年出现的老照片热，说明了照片在社会文化生活中的重要性。有的地方文献工作者数年前已预计到现在的老照片热，但终因计划未落实而坐失良机。可以预料，图片的社会需求还会上升，并将与其他文化消费共存。照片的价值具体体现在如下几方面：
史料价值：这是照片的首要特性。记录某一时间、某一地点景物、人物活动、事件的照片，若干年后即成为考察当时当地历史的重要地方文献。老照片勾起人们的怀旧情结也就体现了它的史料价值。它的直观、可靠更是文字记述所欠缺的。一幅照片所包含的信息可能是数千字也无法全部描述的。在目前全国城市建设较快的状况下，照片记录城市风貌的功能日益明显。今日的地方建筑现状，就是明日的史料。
艺术价值：优美的文字成为人类精神文化的财富，优秀的摄影艺术作品也是人类智慧与物质技术相结合的产物。兼具史料价值和艺术价值的优秀照片，更是地方文献工作者孜孜以求的收藏品。
早在十多年前就颁行的普通图书著录规则中就有了照片的著录方法，说明照片已成为正式收藏文献。但实际上由于摄影从西方传入中国只有一百多年的历史（摄影发明也只有一百多年），国人对照片的文献价值与学术价值并未形成统一的社会共识，因而地方文献工作者并未把它列入必需的收藏文献范围。有些老馆如首都图书馆收藏了一些北京老照片，如今作为地方文献珍藏，当时却是由于某个人的惜物之情而保留下来的，并不是业务条例规定收藏的集体行为。时至今日，照片也没有成为各馆地方文献的常规入藏文献。采购图书已成为每个图书馆的日常工作，但采购照片还远未如此。究其原因，除上述观念上的原因外，实际操作中还有许多问题没有解决。图书有众多出版社、机关社团生产，照片却没有那么多稳定的生产单位。有关一地一物的照片，多由业余爱好者零星摄成，不能形成系列或专题。而且中国缺乏图片中介商，图片市场尚未形成，地方文献工作者想买都无处去买，这是其一。其二，照片的加工远较图书复杂。图书的版权页可提供著录的主要信息，而照片上除了画面外，很少有文字说明，更不用说版权页了。照片的著录通常要经过判读，而这又是技术难度很高的工作，并不是每个人都能做的。其三，照片比较娇气，对环境温度、湿度都有限制，寿命有限，保管不善极易报废。这也是令许多地方文献工作者望而生畏的原因之一。
解决入藏照片的困难，从外部大环境考虑，可以采取促进国内图片市场发育的办法。如与有实力的图片社或个人摄影者联系，订立合同，指定某个地方文献专题，限时摄制。质量合格，则收购入藏。并形成长期合作关系，保持稳定的供片源。此法需解决著作权的归属问题，必须统筹考虑，以免日后使用照片时产生纠纷。原则上著作权应归图书馆，并以书面形式固定下来。
从地方文献工作的长远考虑，收藏照片应以自己拍摄为主，地方文献工作者可自己制定拍摄计划，选定专题，拟出需抢救性拍摄的当地人文景观与自然景观目录，配置专业设备拍摄。同时制订常年计划，按季节、天气、时间、节日等因素确定具体办法。经过几年的努力，最终建成系列地方图片库。并可据此开办各种对外服务项目，甚至介入图片市场。这样也可培养出一批符合图文时代要求的复合型地方文献工作者。如能自摄，则编目、加工问题也就迎刃而解。保管的难题可采取添置必要设备来解决，也可以将照片经过加工，做成CD一R0M，以利长久保存，这在技术上已不成问题。同时，以各种渠道征集老照片，翻拍那些与当地有关的重要历史照片。
地方文献工作适应图文时代的要求，广泛入藏与当地有关的各种照片，是图书馆工作发展到新时期出现的新的社会服务需求，是一项承前启后的历史性工作。只有领导重视，大力支持，给予必要的经费、人力支持，才可能顺利开展此项工作。作为地方文献工作者，应当敏锐地捕捉图文时代的读者需求与市场需求，增设新的服务项目，变被动服务、单纯收集文献为主动服务、参与生产地方文献，为地方文献工作开辟一片新天地。
〔出处〕 全国地方文献理论与实践研讨会论文（1998）
