606年前的今天，中国著名航海家郑和的船队驶向大西洋。2005年开始，每年的7月11日均被定为中国航海日。今年是中国第七个航海日，同时还是世界海事日在中国的实施日。
中国交通运输部副部长、中国航海日组委会常务副主任徐祖远在航海日庆祝大会的致辞中表示，加快发展海洋经济，已成为国家新的重大战略部署，充分体现了国家对航海和海洋事业的高度重视和关心。
举办航海日活动的意义在于贯彻和宣传国家海洋经济的发展战略，推广和普及航海和海洋文化，进一步增强全社会，特别是青少年的航海意识、海洋意识和蓝色国土意识。
中国航海日当天，国际海事组织秘书长米乔普拉斯先生为大会发来贺信。米乔普拉斯 表示，放眼当今全球的经济，90%的世界贸易量是通过海运完成的。但是，海盗正威胁着这一对现代社会至关重要的活动。
近年来，随着海盗活动日益升级，特别是索马里沿海的海盗活动已经成为海运界十分关注的问题。这促使国际海事组织(IMO)将打击海盗作为今年工作的中心议题。
米乔普拉斯称，打击海盗需要全世界共同的努力，中国海军在亚丁湾和索马里海域执行的反海盗护航任务以及2011年中国航海日主题“兴海护海 舟行天下”已可见一斑。
徐祖远也强调，推动海洋经济发展，需要安全有序的环境。当前，海上运输通道安全问题比较突出，海盗袭击已成为世界顽疾，严重影响着海上运输和国际贸易的安全。
“今年世界海事日的主题为‘积极应对海盗袭击’，我们将在联合国和国际海事组织框架下，加强反海盗的协调与写作，共同保卫海洋通道安全，让和平幸福之舟遍行天下。”徐祖远说。
本届航海日上还举行了“六和之水”的聚水仪式。寓意亲和、兴和、谐和、淳和、睦和、祥和的“六和之水”，分别由交通运输部、工业和信息化部、农业部、国家海洋局、海军5个涉海部门和舟山市选择最能代表本行业或本市特色的地点完成取水，并在大会现场通过大屏幕注入国际航道。
航海日中，除了舟山主会场外，各地分会场也举行了多样的活动。在珠江片区航海日活动中，举办了航海发展论坛暨航海博览会，保护母亲河活动，滇黔桂、粤港澳六地青少年航海夏令营活动，颁发了珠江奖学金，评选了珠江年度十佳船员。
