一、我国包装设计早期的发展状况
包装设计行业在我国起步较晚但发展较快。正因我国的包装设计在短时间内快速发展，所以每一个发展环节上都有弊端，特别是使用传统元素方面。
早期，我国对包装设计并不是很重视，导致我国出口产品因外包装简陋不美观，而遭受巨大的经济损失。曾经在国家博览会上茅台酒由于其包装简陋粗糙且造型呆板，被其他外包装精美的国际产品所淹没。这说明即使再好的商品，倘若忽视了包装设计，最终也无立足之地。
随即，各个企业注意到了包装设计的重要性，都一同将目光转移到包装这一环节上，于是，随之而来一窝蜂拥起的不良现象开始出现。
不良现象之一：盲目追求潮流。
市场经济使商家根据市场信息来确立自己的包装风格，设计师为了生存屈从于商家，不惜放弃自己创意构思和艺术才华，昏然地紧追时尚潮流，放弃特色。
不良现象之二唯洋是美，至今仍然存在这种现象。
我国的包装设计业由于起步较晚，与发达国家之间的差距较大，所以便借鉴国外成熟的观念和作品。但是在大量的西方设计观念和作品进入了我们的视野时，大部分短视的设计师被淹没在中国设计界的西风式龙卷风中，一味地推崇西方设计流派和设计大师，跟随西方的设计模式。
不良现象之三：盲目地追求西方现代意识而丢掉民族特色。
绝大多数设计师盲目地崇尚西方文化，喜欢直接把国外设计样式照搬到中国来，如在地道的国产商品包装上出现的使用者是蓝眼睛、高鼻子的外国人；在不出口的商品包装上加注英文等。然而东、西方文化、教育、习惯和思维情感的差异是相当大，只能进行沟通交流和互补，是无法相互替代的。
当西方文化在我国境内猖狂盛行的情况下，我国的传统文化民族特色几乎退到边缘。这是一种奇怪的现象，我国的儒家文化在日本、韩国设计界中很好地被继承，我们却将其抛弃。
二、我国包装设计的发展现状
随着奥运会、世博会和APEC会议的成功举办，设计界的中国风愈演愈烈，中国元素在设计界又再度成为热点。但是西方设计师对中国传统文化的理解过于肤浅，仅停留在对民族式样的图解和直接引用。如人文招贴上画一两个京剧脸谱、在现代建筑上盖一个坡瓦屋顶、把包装换成瓷器等。而崇拜西方设计大师的我国设计师一味地听从与跟随，对本民族的文化也仅仅是图形表面运用，而没有做深层的理解和研究。在这方面，我们可以从近几年的月饼包装盒的设计中看到。在市面上销售的月饼包装盒设计越来越多在形式上运用传统的图案，显得古色古香，然而却存在很大弊端，绝大多数的作品看上去都像是同一个设计师所设计的。原因在于大家都喜欢用龙、风、牡丹、月亮、云等传统图案，在色彩上也不敢打破传统的红黄两色。没有任何的现代设计感，仅简单的采用传统图形和红、黄色的作品显得俗不可耐。
几年前，我曾在一家平面设计公司做兼职设计师。这是一家在当地小有名气的设计公司，主要业务是酒店企业形象策划以及为酒店设计传统节日的礼品盒，如中秋节的月饼包装、端午节的粽子外观包装等。我是慕其名气而去应聘的。因为在当时，在设计作品中体现传统文化元素的公司还不是很多，出名的就更少。可是，当我有幸被允许进入这个设计队伍时，我才明白当今中国的包装设计师对待传统文化元素只是表面化的图解而已。工作室的设计师对我讲解要做出具有中国味道的包装就得运用传统的图案和色彩，还有书法字体的题目以及要有描述中秋的诗，诗绝对不能是大家熟悉的，必须是难懂且少见的。在中国有名的设计公司的主要设计师竟然是以这种方法来设计具有中国民族特色的作品，这样的作品又怎能进得了国际舞台呢！
继承传统并非照抄传统，它需要我们去了解学习研究，需要我们去深刻领悟后进行提炼和概括，需要我们开阔眼界、摆脱愚昧，将其内涵化为修养，然后在作品中自然流露，在对待传统文化问题的价值要取而向上。在现代包装设计中对传统文化的借鉴，不仅仅是借用传统的图形形式，更重要的是通过这些图形形式或元素找到与现代生活的关联，让传统的东西在现代生活中获得再生，传统文化在当代设计中的应用不仅满足了人们对过去生活的回味和崇尚，同时也唤起人们对未来的梦想和期待。无论我们的生活多么多姿多彩，传统文化仍然是我们取之不尽的宝库。黄永玉先生为酒鬼酒瓶设计出具有浓厚传统民族特色而又不失强烈现代感的包装，他正是深入地了解和熟悉了用麻、丝、兽皮等材料，捻结成绳或经纺织、缝缀制成袋、兜，对商品进行捆扎储运等传统包装手段。香港著名设计师靳埭强在作品中除了有现代设计意识，还加入了许多中国本土的内容，如水墨文化、儒家文化，使其设计作品具有空灵，淡薄的东方水墨意境。这就是他走向成功的关键。
三、我国包装设计的未来形式
对于一名中国设计师而言，研究中华民族文化艺术传统是必不可少的，但是做为一名优秀的设计师，仅仅了解、熟悉本民族、本地域包装设计的传统是远远不够的，还显得太狭隘，我们不仅应树立大传统观，即世界性的传统，而且还需要了解、熟悉、研究世界各国民族包装设计的传统。21世纪是一个开放的世纪，是信息科学与知识经济迅速发展的世纪，是民族文化、地域文化、中西文化互相交流、互相碰撞、互相交融的世纪。在这个文化交叉相融的时代，西方各国的中产阶级乐滋滋地享受着不同文化带来的趣味，包括我国的文化。相反，我国人民还很少能同时享受多种文化带来的乐趣。在过去，对待本土传统文化和西方各国文化上不是倾右就是倾左，未能以正确的态度对待过。在这种时代下，我国的包装设计师的使命重要且意义深远，必须设计出与时代合拍的作品以适应当今社会的形式，还要将世界性的设计文化融入中国。任何民族的设计都离不开其特定的社会文化背景，脱离不了当时社会文化环境中滋生的民族精神。包装设计艺术的民族性与世界性是相辅相成的，没有各个民族的民族精神和设计风格的创造集合，世界性的设计文化是不可能形成的。
包装设计的时代特征与民族性并不矛盾，现代化不等于西方化，民族性不等于局限性。民族特色在包装设计中的作用尤其深远，民族文化是一个民族的风格习惯、文化特色。而包装设计中的民族特色则是民族文化在商品包装上及商品中的形象化、具体化，具有代表性。
纵观世界各国对于包装设计发展的历程是与各个国家文化、经济的背景相关联的。德国人的思维方式严谨，其包装设计富于理性设计的传统特征。法国人钟情于浪漫与艺术设计，其包装设计呈现着一种融设计与艺术精神于一体的特色。而日本面对经济的高速发展，包装设计融合了大量的日本传统视觉元素，又体现出时代感。日本包装设计用30余年的时间走完了西方近一个世纪的发展路程，并形成独特的日本风格，就是因为他们在吸收外来文化的同时，更加强烈地意识到弘扬本民族文化传统的重要性，从日本包装设计的发展历程来看，有值得我们借鉴和学习的地方。
四、结语
传统文化元素如何在现代视觉艺术中呈现，就像靳棣强先生所说：我们不一定要画上京剧脸谱，穿上龙袍，才能让人认出是中国人。要在充分理解传统文化的基础上延其意、传其神，要深入到民族文化的精髓中去，兼收并蓄，融会贯通，找到传统与现代的结合点，充分运用现代设计理念进行中国元素的演绎。
