喝得醉醺醺的陈孝道刚进门，便被黑风丧脸的媳妇秀梅揪着衣服一搡，他的身子飘忽了一下，一跤跌在了沙发上。陈孝道用手撑着沙发，欠起身子，笑嘻嘻地说，今天，县上来检查，这尿不喝，咋行？书记和乡长，都醉成了死狗呢。以往，哪怕陈孝道醉得一塌糊涂，一进门，秀梅便搂着腰把他扶了躺在沙发上，然后提来垃圾桶接纳刺鼻恶心的秽物，接着端杯水给他漱漱口，打两支葡萄糖让他醒酒。秀梅一边给他轻轻捶着背，一边埋怨他咋喝那么多。紧接着，秀梅端来热水帮陈孝道洗脸洗脚了，扶进卧室，把鞋子衣裤脱了，放平了躺在床上，掖好被子，端杯水来静候在床边。秀梅嘴里虽埋怨，心里却满是疼爱和体贴。陈孝道笑着站起来，伸开双臂，想抱抱秀梅，这是他习以为常的事情。可是，秀梅这次却缩了缩身子，躲开陈孝道的搂抱，顺势在他的胸上推了一掌，他又跌倒在了沙发上。秀梅在陈孝道对面的沙发上坐下，压得沙发咯吱响，低着头气咻咻喘着粗气。陈孝道见秀梅怨气十足，连忙陪着笑脸说，秀梅，今后，就是天王老子劝酒，我都不会再喝醉了。秀梅抬起头，瞪着陈孝道说，我没怪你喝醉酒。陈孝道心里一愣，盯着秀梅说，那是什么？秀梅的鼻子哼了一声说，你去问你那财大气粗的妹妹陈孝莲和你爹。
前天，是陈孝道的爹过生日，耳顺之年的生日。过生日的事，是陈孝道的妹妹陈孝莲先想到的。陈孝莲的娘因病，才五十一岁就跨鹤西去了。爹是去年九月从老家搬进城的，这也是陈孝莲的主意。去年八月中旬，学校放暑假，陈孝莲坐车回老家，给爹送去吃高血压的药。陈孝莲在七弯八拐、坑坑洼洼的山路上颠簸了近两个小时才到老家。班车在村公所嘎然停下，陈孝莲下了车，提着胀鼓鼓的一个环保袋，里面装了给爹买的衣服裤子、补品之类的东西。班车从陈孝莲身后摇晃着驶过，马路上尘土飞扬，她用手在眼前不停地扇着灰尘，大汗淋淋的脸上粘满了灰尘。灰尘里夹杂着牲畜粪便、花草树木、泥土以及爹的复合型气息。陈孝莲用手背抹了一下脸，尘土咔嚓直响，硌得她脸上生疼。陈孝莲向右拐了个弯，便到了她家菜园，她一下子愣住了。只见爹挑着一挑水，佝偻着身子，在菜园里蹿来蹿去。菜园里葱葱郁郁的白菜、大葱、红豆和小瓜，像一泓宁静的清池，泛着碧绿青翠的亮色。爹的满头白发，在正午的毒日下闪着银光。院子里撒了一地的包谷籽，一群鸡咯咯叫着，争先恐后啄食着包谷籽。那条黄狗安静地卧在院子里，伸缩着火苗样的舌头。陈孝莲心里像打翻了一坛酸汤，那酸味儿渗透到了她的每个细胞。陈孝莲一声大喊，爹……那酸味儿瞬间涌上鼻尖，她的心颤抖了一下又一下，泪珠子噼噼啪啪滚落了下来。爹……陈孝莲冲进菜园，掀翻了爹装得满满当当的水桶。水桶里的水顺势而下，流进干燥的地缝里，兹溜兹溜冒着热气，瞬间便没了踪迹。陈孝莲带着哭腔，呜呜咽咽抽泣着说，爹，你不要命啦，你那高血压……
去年，陈孝莲的爹挑粪到地里种洋芋，早上忘记了吃降压药，血压忽升，一跤倒在了地里。陈孝莲的大哥恰逢组织部到乡上考察干部，并且关乎自己的仕途前程，无论如何也脱不了身。陈孝莲接到电话，请学校的一个老师开车赶到老家，心急火燎把爹送到县医院抢救。医生说，陈孝莲的爹若再慢到几分钟，生命便岌岌可危了。爹出院的第一天，陈孝莲留爹在她家住上几天，并把哥哥一家人请到家里来吃饭。吃完饭，陈孝莲面色忧郁，不停地咬着上下嘴唇，不时地瞟着爹、大哥和大嫂。陈孝莲憋了好几分钟，还是把话说了。陈孝莲说，大哥，大嫂，娘走了这么多年，爹就一个人在老家，我想和你们商量个事儿，孝兴隔得远，到时在电话里给他说一声。陈孝兴是陈孝莲的弟弟，毕业后留在了上海工作，已经五年没有回家了。但爹在村子里常把陈孝兴挂在嘴上，满脸的骄傲和自豪。逢年过节，陈孝兴汇几百块钱来给爹，打个电话或发条短信什么的问候一声。有一年的春节，陈孝兴发来的短信，竟然落了韩东阳恭祝兄弟春节快乐。爹砰的一声把酒杯摔在地上，怒火冲天拨通了陈孝兴的电话。爹说，你狗日在大城市改名换姓把祖宗八代给忘了，可以和我称兄道弟了？陈孝兴在电话里咕咕一笑说，爹，我咋敢改名换姓忘记祖宗八代和你称兄道弟，我群发别人转发给我的短信，一不小心就发给了你呢。陈孝兴在电话里嘿嘿笑着说。陈孝道见陈孝莲说话犹犹豫豫、吞吞吐吐，便说，孝莲，你有啥话直说。陈孝莲说，哥，我想让爹搬出来租房子住，有个三病两痛，也好照管，你看……你哥上班又忙，我一大早就去幼儿园上课，你们也在上课，爹搬出来，白天闷在家里连个答话的人都没有，上趟街车辆乱如麻，出了事哪个负责？陈孝道刚要开口，便被媳妇秀梅先抢了话。陈孝莲的爹哩，本来就不想搬进城，于是便和儿媳遥相呼应，顺水推舟。爹摇头摆手说，不来，不来，来了一点都不习惯。秀梅见公公随声附和，趁势推波助澜，咋样嘛，爹来了根本不习惯，我说的没错吧。陈孝道抬起头，望着爹，微微叹了一口气说，爹，你不来也行，但重活你可别再干了，你那高血压，累不得。秀梅接着说，爹，你得听孝道的，重活千万别做了，高血压是累不得的。爹说，还干啥重活，不干重活，等于为你们节省钱呢。陈孝莲内心既敬重哥哥，又厌恨哥哥。敬重哥哥，那是因为，哥哥中专毕业的时候，她和弟弟陈孝兴正在上中学，家里没有什么经济来源，哥哥那几百块工资，全用在了家里和他们读书上。以至于，陈孝道抽的是劣质烟，穿的是读书时的旧衣裤，在乡上遭遇了不少白眼，连谈了几年的女朋友都和他分了。陈孝莲每想起这事，温馨、感动而自责，甚至无比愧疚和伤感。她觉得，很对不住哥。但在爹搬进城的问题上，陈孝莲对面耳朵的哥哥，在嫂子秀梅面前的低眉顺眼、低声细语、百般迁就感到无比的憎恨。之前，陈孝莲提过几次让爹搬进城，嫂子秀梅一发话，哥哥陈孝道就下软蛋。陈孝莲心里愤愤不平，这样的女人，要了干啥，一脚踹了让她滚蛋。陈孝莲不晓得，哥哥之所以下软蛋，是有他的苦衷的。哥哥那乡人大主席，是秀梅的爹给的。陈孝莲把嘴一撇，瞟了一眼哥哥陈孝道和嫂嫂秀梅，陈孝道低下头，脸色微红，嫂子秀梅把头撇开。陈孝莲蹙眉凝视着爹，不紧不慢地说，爹，你一个人在老家，我不放心，你来跟我们住得了。陈孝道刚要开口说话，又被秀梅瞪了一眼止住。秀梅扭动了几下嘴唇说，我说孝莲哟，你哥在家里是老大，好歹也是个正科级，你这样做，外人会咋说你哥？哥在家里丧失了话语权，陈孝莲的想法，无疾而终。陈孝莲恨哥哥的软弱无能，又不想让哥哥在夹缝里受窝囊气。 陈孝莲见爹头顶烈日在菜园里挑水浇菜，她心中积蓄已经的洪流瞬间决堤了，一发不可收拾。陈孝莲拨通了哥哥陈孝道的电话。
陈孝莲：“哥，你在哪里？”
陈孝道：“我在昆明培训，啥事等下再说。”
陈孝莲：“你培训重要还是爹重要？”
陈孝道：“爹咋啦？我马上出会场来。”
陈孝莲：“爹在挑水浇菜。”
陈孝道：“你把水桶砸了。”
陈孝莲：“桶砸了还可以买呢，我想让爹搬进城里。”
陈孝道：“搬了就是，你给孝兴打个电话，我要一个月才能回来。”
陈孝莲给弟弟陈孝兴打了电话，说想让爹搬进城。陈孝兴说，爹早就该搬进城了，搬进城什么吃的、住的、生病治疗的费用由他和哥哥唱主角，只是自己鞭长莫及来不了，让哥哥和姐姐多操点心。陈孝莲说，娘走了这么多年，爹一个人孤伶伶住在老家，让人吃不好饭睡不好觉。陈孝兴说，爹在我们出生的时候，为我们三人取的名字，寄托着厚望，不能让他在村子里丢人，那样我们脸上也无光。陈孝莲说，就是，就是，爹再不搬进城里，我们三人在村子里也真够丢人的了。
陈孝莲进了屋，把袋子重重放在桌子上，转身出门就走。爹追在后面喊着，孝莲，你吃了饭再走嘛，这菜，我不种了还不行么？陈孝莲头也不回，话也不答，疾步走着。到了马路边，刚好遇到了进城的一辆微型车。陈孝莲上了班车，一路颠簸回城。
陈孝莲家原来有套五十平米的房子，因买了新房租了出去，离她家现在住的地方不远，也就200多米的路程。陈孝莲找到租房子的人，说爹在老家没人照顾，准备搬进城，没得个住处，想用这房子。租房子的是一个带着孩子的离异女人，在一所中学上课，人很开通。她说，过几天找到房子，即刻就搬走，老人的住处是大事情。陈孝莲有些过意不去，虽然对方住了近两个多月，她还是把3000块的房租，一分不少退给对方。单身女人说，又不是你不想租给我，老人来了，没有个住处咋行？单身女人要除去两个月的房租，和陈孝莲推去搡来只接2500块。陈孝莲从地上捡起皱巴巴的钱，心里颤抖了一下，眼里有些湿润。多么好的女人，离她而去的男人，太没福气了。陈孝莲心生感叹。陈孝莲塞了200块给单身女人说，拿着，这不是给你的，给孩子买套衣服吧。
单生女人过了几天便搬走了，陈孝莲和丈夫李强林商量打整一下屋子。李强林说，他大舅二舅同意这事么？陈孝莲说，我一说，我哥哥和弟弟都满口答应了呢。李强林说，老人搬进城来，住的吃的咋办？陈孝莲说，我把租出的房子收回来了，爹就住那里，离我们这儿很近，也好有个照应。至于生活的事，三家共同承担。李强林眉宇间皱起了一个大疙瘩，沉默了片刻说，这事你得先和我商量一下吧。陈孝莲说，我不是正和你商量嘛。李强林说，房子都收回来了，商量不商量，有啥两样？陈孝莲说，在老人的赡养上，何必计较那么多呢。李强林说，他大舅家的情况，你比谁都清楚。陈孝莲的脸一下子红如朝霞，她咬牙低头，样子很尴尬，恨不得在地上找条缝钻进去。陈孝莲对脊梁骨软弱的哥哥恨之入骨，咋这样丢人现眼呢？陈孝莲抬起微红的脸，避开李强林的目光说，反正这次不管咋样爹都得搬进城。李强林嘿嘿一声冷笑说，我又不是导演，没有干涉你演主角的权利，但愿你别把这出戏给演砸了。
陈孝莲家前年贷款买了房子，儿子在重点中学读高中，她和李强林去学校上课和同事搭车，那几文吊命工资用下来已经所剩无几了。她向同事借了四千块钱，请人把地上贴了地板砖，房子用石灰刷白，防盗网上了银粉漆。接着，她为爹购置了一台小电视、电池炉、烧水壶、碗筷、酱油、盐巴、菜盆、洗脸盆、毛巾之类的生活用品。房子打整好，再买买东西，陈孝莲借来的四千块钱也花光了。
陈孝莲租了一辆农用车，一大早便叫上李强林，朝老家开去。在车上，李强林不时盯着陈孝莲发笑，笑得她心里发毛。
到了老家，车停在马路边，陈孝莲和李强林下了车，径直朝家里走去。进了院子，门上了锁，爹不知去了哪里。一路上，陈孝莲在心里一直琢磨着，爹若不同意搬进城，那该如何是好？陈孝莲反复思忖，心里有了策略：先好好劝说，实在说不通的话，反正车也来了，把家里的东西硬搬上车，再生拉活扯让爹上车。要搬的东西，尽量简洁，反正必须的东西已经准备得差不多了。爹不在家，这是个千载难逢的好机会，减少了拌嘴和阻挠。等东西搬上车，爹回来，生米造成了熟饭，去不去就由不得他了。陈孝莲开了门，二人开始心急火燎搬东西：桌子、椅子、沙发、大米、洋芋、油坛、腊肉、被子、衣裤……陈孝莲和李强林累得大汗淋漓，用了个多小时，才把必须的东西弄上车。陈孝莲和李强林坐在院子里，等着爹回来。那条黄慢悠悠走过来，蹲在陈孝莲面前，用舌头舔舐着她的脚。陈孝莲用汗涔涔的手轻轻抚摸着黄狗光亮的毛，心里对它充满了感激之情。娘走后，黄狗便和爹白天相伴，寂夜相守多年。陈孝莲想，不管怎样，得把黄狗一起带走，让它陪着爹逛逛街，也许在爹迷路时可以带带路。因为，黄狗对爹的眷念之情，是感人至深的。前年，爹还在喂猪，哥哥叫陈孝莲在老家做好饭，约了县财政局的黄局长来吃泡汤。黄局长一边喝酒吃菜，一边对黄狗大加赞赏，并说小偷大白天翻进他家围墙几次，撬开门，把家里翻了个底朝天。吃完饭，暮色渐浓，陈孝道用绳子拴了黄狗，拖上黄局长的车，说送给他守院看家。黄局长慌忙说，老人家的爱犬，我怎忍心夺人所爱呢。不行，不行。爹眉头紧皱，正要开口说话，被陈孝道挤眉弄眼止住。陈孝道乐呵呵地说，黄狗能给黄局长家看家，是它的福气。经常有小偷翻进围墙偷东西，黄局你公务繁忙，老是分心走神咋行？令人匪夷所思的是，黄狗竟然嚼断绳子，深更半夜跑了回来。黄狗泪眼汪汪扑在爹怀里，爹眼眼泪婆娑紧紧搂着黄狗那一幕，让陈孝莲锥心难忘。
爹赶集回来，见家里被翻得乱七八糟的，发出一声惊叫，你们这是干啥呢？陈孝莲嘿嘿一笑说，爹，家里的东西已经搬上车了，我们来接你进城。我一开口说接你进城，人家强林就忙着去找车来拉东西呢。李强林蹲在屋檐下抽烟，被陈孝莲的高帽子压得瞪眼皱眉。李强林说，爹，东西都搬上车了，你住的房子也打整好了，你就跟我们走吧。陈孝莲说，爹，我们出去说句话行不？爹说，说啥？爹刚迈出门槛，陈孝莲便从挎包里拿出一把新买的锁，把门关上，即刻上了锁。陈孝莲拉着爹，李强林牵着黄狗，朝马路走去。爹一边走，一边回头看着房子和菜园，眼里蓄满了泪水。 陈孝莲打通哥哥陈孝道的电话，让他到爹的住处，说有事情要和他商量。陈孝道说，他刚从乡上刚回到城，几分钟就到了。听说哥几分钟就到，想起大嫂秀梅，陈孝莲心里却有些犯难了。这话，咋跟哥说呢？陈孝莲听到敲门声，起身开门，陈孝道酒气熏天，趔趔趄趄走了进来，在爹的身旁坐下。爹说，孝道，这酒你少喝点啊，这样伤身体呢。陈孝道说，爹，这马尿，我真不想喝，上面来检查，不喝，人家不饶呢。爹，既然搬出来了，你就安心在这里住着，这吃的，我给孝兴打个电话，我们三家每月给300的生活费，住着孝莲的房子，至于医药费之类的，孝兴我俩承担就是了，不然传出去我俩脸上难堪呢。陈孝莲说，哥你说啥呢，医药费我也得跟着出。陈孝道说，在家，你哥我是老大，你听我的得了，你们刚买了房子，外侄又在市里读高中花费很大的。强林，你说咋样？陈孝道问一直不说话的妹夫。李强林说，哥说咋办都行。爹连忙说，咋要这么多呢，每家出100得了。陈孝道说，爹，每月300够整啥呢？陈孝道说着，拨通了弟弟陈孝兴的电话说，孝兴，爹已经搬出来了，住在孝莲家的房子里，我们每人一个月给爹300作为生活费，爹生病住院的费用，由我俩承担，你说咋样？陈孝兴哈哈大笑说，哥，爹搬出来好啊，你咋说就咋办，明天我就打一年的生活费在爹卡上。陈孝莲吞吞吐吐地说，哥，我嫂那里……陈孝道一声大吼说，那婆娘敢说三道四，老子一脚把她给踹了。陈孝莲觉得，哥还是一个铁骨铮铮的男人，她的敬佩之情油然而生。陈孝道出门时说，爹，有啥事及时给我打电话啊。
第二天清晨，陈孝莲起床便上了街，给爹买早点。陈孝莲打算，下午，带着爹和黄狗，到处转转，让爹熟悉一下周围的街道。陈孝莲用快餐盒给爹要了一碗面条，装进食品袋，刚一转身便看到哥哥陈孝道朝自己走来，隔着大概有十米远。陈孝道看见陈孝莲，慌忙转身，大步流星就走。陈孝莲心里一愣，哥这是咋啦？陈孝莲提着米线，疾步追赶着哥哥，他为什么要躲着自己呢？陈孝莲跑得大汗淋漓，她在公园进口的地方追上了哥哥。确切地说，是陈孝道在公园进口处停了下来。陈孝莲望着哥哥，吃了一惊。只见哥哥：目光黯淡，两眼红肿，满脸疲惫，脸上和手臂上有几道深深的伤痕。哥，你这是咋啦？陈孝莲一声惊叫。陈孝道抬起头说，没啥，没啥，昨晚多喝了点酒，从爹那里出来，在公园过小桥有刺蓬的地方摔了一跤。哥，你在骗人，陈孝莲抽泣着说。陈孝道说，哥咋会骗你呢，真的是在那里摔了一跤被刺剐伤的。陈孝莲疑惑地说，那你怎么见到我转身就走呢？陈孝道说，我手机忘在家里了，忙着回去拿手机呢。陈孝道刚说完话，他口袋里的手机欢快地叫了起来。陈孝道脸一红，尴尬之极，他呆若木鸡站着，手刚想伸进口袋里又缩了回来。陈孝莲转过身，边哭边走。陈孝道喊道，孝莲，你听哥说。陈孝莲头也不回，边走边骂着哥哥，日脓包，软骨头，耸蛋，我还以为你是个男人呢。
陈孝莲到了爹的住处，用纸巾擦了擦潮湿的眼睛，抱着胸口深呼吸几口气，才拿出钥匙，轻轻打开爹的门。
吃了早饭，陈孝莲带上爹和黄狗，到街上到处逛逛。出门往右拐，大概走了十米，便是一条往西的巷道。陈孝莲指着巷道说，爹，你记住，顺着巷道过去，对面就是文化广场了，你过时看好车辆再走。爹说，我记住了。陈孝莲摸着黄狗的脑袋，手指着巷道说，你也得记住啊，爹找不着回来我抽你的筋扒你的皮。黄狗汪汪叫了两声，好像在说，晓得，晓得。他们走到巷道的尽头，陈孝莲指着右边说，爹，这是车站，你走时得看清进出的车辆。陈孝莲带着爹和黄狗，穿过车来人往的车站，在一栋房子前站住。陈孝莲说，爹，这是超市，想吃啥你就进去买。爹朝超市里看了看，只见柜台上摆满了东西，买东西的人挤得密不透风。爹说，记得了，记得了，你把爹当三岁小孩了哟。陈孝莲说，爹，你才来，人家不放心你嘛。说话间，已经到了下一个巷口。陈孝莲说，爹，这是菜市场，我们从里面走一趟。由于是下午，买菜和卖菜的人已经不多了，巷子里积满了污水，一种复合型的气味弥漫了整个巷子。陈孝莲弯下腰，给爹卷起裤管，她提着裤脚避让着地上的污水。黄狗哩，跑到没有人的猪肉摊子下，叼起一根骨头，咔嚓咔嚓嚼得脆响，嘴角上悬挂着一道白亮亮的唾液。陈孝莲说，爹，你买菜要在早上，下午卖剩的全是焉不拉叽的。爹没有接她的话，望着遍地的菜叶摇头说，可惜了哟，可以拿去喂猪嘛，咋忍心这样丢了呢。陈孝莲说，爹，城里哪家还喂猪呢。走通巷道，陈孝莲又带着爹去了水体公园、水果市场、县人民医院等好些个地方。
陈孝莲打电话给哥说，后天是爹的生日，叫他来爹那里吃饭。哥哥陈孝道说，到时我叫上你嫂子和小雪一起过来，你给孝兴也打个电话，告诉他一声。陈孝莲心里既紧张又欣慰，紧张的是怕反复无常的嫂子来，败了雅兴；欣慰的是，自从爹搬出来，她和嫂子的关系变得越来越紧张，有几次她在街上遇到大嫂，打招呼也不理不睬的。趁爹的生日，她想和大嫂缓和一下紧张的妯娌关系。陈孝莲晓得，哥那夹间鞋，穿得苦不堪言。陈孝莲给弟弟陈孝兴打了电话，说后天是爹的生日。陈孝兴哎哟一声说，姐，你不提，我把这大事儿给忘了呢，明天我给爹汇点钱，晚上打个电话问候一声。
爹生日的那天早晨，陈孝莲天刚亮就了床。她得先去买菜，早上的蔬菜新鲜。陈孝莲背了个背篓，提上两个菜篮子来到菜市场，买菜的人还不多，两边的菜摊子上早已摆满了各种菜。刚开膛破肚的猪，冒着丝丝缕缕的热气，那热气还没飘到巷子的尽头便没了踪迹。陈孝莲要了两斤脊肉，又要了一对猪腰子，放在篮子里。陈孝莲走到卖烤鸭的地方，挂着的烤鸭在透明的玻璃烤炉里慢悠悠旋转着，身上渗透出一层层油，鸭油从四周滴滴答答流淌着，溅得下面的玻璃上沾了斑斑点点的黄色。烤鸭的香味从烤炉里飘出来，浓郁的香味喷香扑鼻，陈孝莲的喉头蠕动了一下又一下。她买了一只烤鸭，付了钱，放进篮子，径直走到了卖卤肉的地方。陈孝莲要了一个猪舌头、一只猪耳朵、三两猪肝、二两猪肚，并配了一个蘸水。这凉肉切了摆在盘子里，是极为丰盛的了。爹对凉肉，历来都是很喜爱的。陈孝莲走到卖鸡的地方，买了一只乌骨鸡，现宰杀，褪尽毛，开膛洗净，砍成小块，装进食品袋放进背篓里。荤菜准备得差不多了，陈孝莲开始买素菜：白菜、黄瓜、折耳根、薄荷、凉粉……篮子和背篓里，塞得满满当当的了。出了菜市场，陈孝莲又在超市里买了一瓶饮料、一瓶白酒和半斤花生米。陈孝莲感到，背上的背篓和手里的篮子，沉甸甸的往下坠。 吃了早饭，陈孝莲开始忙碌了起来。她本想让李强林帮帮忙，李强林说几个同事约了打麻将。陈孝莲说，那早点回来吃饭啊。李强林说，知道了，说完骑上摩托车一溜烟走了。陈孝莲晓得，李强林对自己，是有很多看法的。昨晚，李强林听说陈孝莲明早要去买菜给爹过生日，他嘿嘿一笑说，那你约上大嫂一起买菜做饭嘛。一句话，噎得陈孝莲有口难言。择菜、洗菜、切肉、熬鸡肉……陈孝莲忙了一个多小时，才把一切准备就绪。
傍晚，陈孝道提着个蛋糕，带着媳妇秀梅、女儿小雪来到了爹的住处。李强林玩麻将也回来了，他停了车进屋，忙着端碗拿筷、抬菜摆酒杯。秀梅呢，进屋后也是跟着忙这忙那的。菜哩，摆了满满一大桌子，令人垂涎欲滴。陈孝道的女儿小雪，迫不及待夹了一块鸡肉，吃得满嘴流油。陈孝莲给哥哥、李强林每人倒了一杯白酒，其他人倒了饮料，一家人开始了吃菜、喝饮料和喝酒。陈孝道、秀梅、陈孝莲和李强林，不停地往爹碗里送菜，他碗里的菜堆得尖尖的。爹眼里有些潮湿，他说，倒杯白酒给我。陈孝道说，爹，你喝啥酒呢，这么高的血压。陈孝莲随声附和，爹，你咋能喝酒呢？爹说，我不喝酒，我敬你娘一杯，这样的好日子她没过着一天。其他人愕然，爹满眼悲戚，他站起来，走出门口，一扬手臂，把酒缓缓倒在了地上。陈孝道的女儿小雪疑惑：奶奶都不在了，她咋还会喝酒呢？陈孝莲见气氛一下子变得沉闷了起来，忙说，爹，今天是你的六十大寿，我们高高兴兴的吃饭喝酒。秀梅站起来，拿出200块钱，笑哈哈地说，爹，我们啥也没有买，表示一点心意。爹推迟不要，陈孝道说，秀梅前几天就说，你的生日得表示点心意，爹，你拿着。爹刚把秀梅递来的钱装进口袋，陈孝兴便打来了电话。陈孝兴说，爹，我在大老远的来不了，我在这里祝你老身体安康，生日快乐。爹，我汇了500在你卡上，你喜欢买啥就买点啥。爹哎哟一声说，你咋汇这么多呢，你在那里开支这么大。爹挂了电话，陈孝莲便向李强林使眼色，昨晚他们商量好了，爹的生日由李强林表示，至于表示多少，等大哥家表示了再见机行事。二人商量的结果是，只能少，不能多，让秀梅在心里占个上风，以免哥哥难堪。陈孝莲晓得，哥也是个好面子的人，秀梅是个嫉妒心极强、心胸狭隘的女人。陈孝道刚被任命为副乡长的第三天，他做东约了几个高中时的男女同学在一起吃饭喝酒。酒喝高了，在付钱的时候，陈孝道一个当煤矿老板的同学抢着把钱先付了。陈孝道把钱从柜台上抓过来，塞给对方说，今天我请客，谁也不准和我争，哪个付了钱我跟哪个结仇。当煤矿老板的同学说，大家难得在一起，哪个付都一样，说完又把钱扔向柜台。陈孝道骂道，你狗日财大气粗小看人是不？接着，一酒瓶狠狠的砸在了对方的头上，直砸得鲜血直流。在场的同学，费了很大的劲才把厮打得不可开交的两人分开，两人从此真的结下了仇。李强林笑眯眯站起来，拉开马夹链子，从里面拿出一沓钱说，爹，今天是你的六十大寿，我今天打麻将手气好，赢了一千多，这八百块钱爹拿去买点衣服什么的。爹，我祝您老寿比南山，福如东海，健康快乐。爹说，早上孝莲买菜已经花了不少钱，你们这样重的负担，我不要，咋说我都不要，说着把钱塞给李强林。李强林嘿嘿一笑说，爹，反正是赢来的钱，你不接着我可要多意了。这是陈孝莲始料未及的，她呆若木鸡看着李强林，心里叫苦连天。陈孝道抬起耷拉着的头，自斟自饮，接连喝了三杯酒。秀梅嘴里含着一块鸡肉，额头紧皱，两腮胀鼓鼓的不动，脸色一下子变白、变青、变紫，面如死灰没有血色。李强林笑呵呵地说，喝酒，喝酒，来，我们一起敬爹一杯。
秀梅说有急事，叫上陈孝道，拖上嚷着要吃蛋糕的小雪出了门。爹见小雪嚷着要吃蛋糕，跟随到门口说，啥事这样急呢，让小雪吃了蛋糕再走嘛。秀梅说，爹，我和孝道真有点急事，这里有孝莲他们呢。
陈孝莲和李强林回到家，她一屁股坐在沙发上，铁青着脸瞪着李强林出闷气。陈孝莲说，李强林，你故意让我哥一家难堪？李强林说，你收回租出的房子，给小玉外公买这买那，小玉外公生病住院的钱你全付了，他们没有哪个吭一声，这也会难堪？我怎么没有看出来呢。陈孝莲和李强林正争执不休，儿子小玉周末放学回来了，二人即刻打住了话。陈孝莲连忙站起来说，小玉，吃饭没？小玉说，我在学校门口吃了碗米线，坐上车就走，还一点都不饿。李强林说，小玉，明年就高三了，学习得刻苦点啊。小玉一边进卧室放书包，一边说，老爸，你就放心吧，考不上重点我决不回来见你。小玉走出卧室说，爸，学校又要换新校服和交班费了，总共600。李强林望着陈孝莲嘿嘿一笑说，儿子，才几百块钱嘛，你妈是视钱财如粪土的人，你把卡给你妈，她转在你卡上就行了呢。小玉把农行卡递给陈孝莲说，妈，你去给我把钱转上。陈孝莲笑着说，小玉，妈这就去给你把钱转上。只是，陈孝莲的笑虚弱而勉强，和她平时张扬的笑大相径庭。陈孝莲出了门，直奔农行自动取款机，插进卡一查询，上面仅有200多块钱了。陈孝莲从卡里转了200块在儿子卡上，接着拨通同事的电话，打算借够儿子交班费和买校服的钱，她接连拨了几次，即刻又挂了。前天，同事打电话给陈孝莲，说家里有事急需用钱，向陈孝莲要那四千块钱。陈孝莲笑哈哈地说，没事，没事，过几天我就给你送来。挂了电话，陈孝莲手上发颤，心里有些虚脱，脚像踩在棉花上迈不开步子。陈孝莲回到家，李强林斜靠在沙发上看电视，她在沙发上坐下，耷拉着脑袋，重重叹了一口气。李强林嘿嘿一笑，对着卧室喊道，小玉，你妈回来了，快来拿你的卡啊。小玉从卧室里出来说，妈，把卡给我。陈孝莲脸一红，低下头，背脊发凉，一句话不说。李强林说，你快把卡给儿子啊，他还有作业呢。陈孝莲把卡递给儿子小玉，手颤抖个不停。陈孝莲说，小玉，只转了200呢，声音低得像蚊子哼哼。虽然声音很低，儿子小玉还是听清楚了。小玉一声惊叫说，妈，只有200？我咋买校服交班费？李强林又是嘿嘿一笑说，儿子，我说，这人做事，应该晓得自己的家底有多大，自己有几斤几两重。你妈和我，养家糊口就靠这点工资，每月还要还贷款，不像人家有个一官半职的，有点灰色收入不缺钱用，也不像那些高收入的家庭，衣食无忧，这钱想咋花就咋花。小玉疑惑地望着陈孝莲和李强林说，爸，妈，今天你们咋啦？李强林从钱夹里拿出500块钱，乐呵呵地说，儿子，拿着，没啥，剩下的100是生活费，用钱节省着点啊。小玉接过钱，一边进卧室，一边说，爸，你又不是大款，我怎么会乱用钱呢。李强林弹了一下响指，哈哈大笑着说，儿子，人会这样想就对了。陈孝莲心知肚明，李强林所指的有个一官半职，是在说哥哥陈孝道，高收入的家庭直指弟弟陈孝兴。李强林的话，像一把锋利的尖刀扎在陈孝莲的心上。哥哥和弟弟有些做法，的确让自己在李强林面前，陷入无地自容的尴尬境地。 那天下午，阳光很好，陈孝莲去给爹洗衣服被子。她每个月都要抽空，去给爹洗洗衣服、被子和收拾一下屋子。爹坐在客厅里，一边看电视、一边喝茶嗑瓜子。爹放在茶几上的电话响了，是陈孝道打来的。爹拿起电话刚喂了一声，便皱起了眉头。爹说，孝道，你说啥？我和孝莲到底咋个让你丢尽了脸？爹再问，电话已经挂了。陈孝莲见爹愁眉苦脸，忙问，爹，咋的？爹说，你哥简直是莫名其妙，说什么，我和你让他丢尽了脸。陈孝莲说，爹，你说啥？我们让他丢尽了脸？爹说，你哥是这样说的。陈孝莲拨打陈孝道的电话，通了，即刻变成你拨打的电话正在通话中。陈孝道不想接陈孝莲的电话。陈孝莲换成爹的电话打，依然是你拨打的电话正在通话中。陈孝莲在心里嘀咕着，哥这是咋啦？我和爹哪里让他丢尽了脸呢？
陈孝莲去找哥，想把事情问个究竟。晚上九点过，陈孝莲估计哥已经回家了，她拨打陈孝道的电话，没人接听。再拨打，还是没有人接听。陈孝莲想，哥可能是人机分离了，或者是没有听到，不然打了这么多电话怎么会不接呢。陈孝莲来到牡丹小区，陈孝道家就住在这里。进了小区大门，陈孝莲抬起头，见陈孝道家住的五楼灯是亮着的。陈孝莲站在一楼，对着猫眼按门铃，门铃响了好几遍，没人开门。陈孝莲扯高嗓门喊道，哥，你在家么？开一下门啊。陈孝莲喊了好几声，没有人应答。陈孝莲走出小区大门，突然折转身，指着五楼问看大门的老头，大叔，五楼灯亮着那家回来了没？老头说，你说的是陈孝道家么？有人的啊，两口子刚进去呢。陈孝莲再拨打陈孝道的电话，已经关机了。陈孝莲一边往回走，一边在心里说，我和爹咋让你丢尽了脸呢？
陈孝莲的爹过生日的第二天，他吃了晚饭，来到广场上坐坐。陈孝莲的爹经常和张老头凑在一起，拉家常说闲话。张老头的儿媳和秀梅在同一所幼儿园上课，他的儿子和陈孝道在同一个乡工作。陈孝道的爹向张老头说了女儿陈孝莲如何生拉活扯把自己搬进城，以及昨天过生日的事情，说得兴致勃勃，说得细致入微，说得张老头羡慕倾心。张老头回到家，向儿子儿媳说了陈孝莲的爹搬家和过生日的事。
那天晚上，陈孝道没有回家，一帮子人凑在乡上打麻将。打到十二点过，一帮子人约了去吃烧烤喝酒。酒过三旬，张老头的儿子张晓华突然站起来，给陈孝道满上酒说，陈主席，你得罚酒一杯？陈孝道疑惑地说，张副乡长，我罚酒？凭啥？张晓华说，陈主席的父亲前几天过六十高寿，应该招呼弟兄们在一起喝杯酒祝贺一下嘛，你们说，该不该罚酒？就是嘛，应该召集弟兄们在一起喝杯酒祝贺一下嘛，该罚，咋说也该罚。陈主席，干了。其他人大声附和。陈孝道激动地站起来，双手把酒杯举过头顶，声音颤抖着说，众位好兄弟，老父亲六十大寿，就我们家里人在一起集聚，任何人我都没有说。兄弟们的一片诚意，我陈孝道心领了。这酒，我连干三杯，深表谢意。陈孝道接连倒了三杯酒，一饮而尽。陈孝道刚坐下，张晓华嘿嘿冷笑两声站起来，又给陈孝道倒满酒说，张主席，你在家是老大吧？陈孝道醉醺醺地说，对，我在家，是……老大。咋呢？张晓华说，张主席的妹妹，先斩后奏把老父亲接进城，把自家租出去的房子收回来让老父亲住；在老父亲的生日上，你弟弟寄了500来，你妹妹给了老人800，陈主席平时养成了廉洁自律的好习惯，送了200，嘿嘿……在陈主席的影响和感召下，才有了如此良好的家风，团结和睦的一家子，这是我们学习的楷模哟。敬仰！敬仰！张主席，我干杯，你随意。陈孝道像在大街上被人扒光了衣服，赤裸裸暴露在光天化日之下。陈孝道红彤彤的脸一下子变得刷白铁青，他硬着头皮，把张晓华敬他的这杯苦酒喝了。陈孝道在心里骂道，张晓华，算你狗日有种。原来，陈孝道和张晓华都是副乡长，在竞争乡人大主席时结下了冤仇。
遭到张晓华羞辱的陈孝道，把爹和陈孝莲，恨进了骨髓。他在乡上，低着头走路，见着人就想躲。
那晚，陈孝莲在牡丹小区门口等着，一直等到晚上九点过才等到哥哥陈孝道。陈孝莲堵住喝得烂醉如泥的陈孝道说，哥，你到底是咋啦？电话打了这么多不接。陈孝道打着酒嗝，喷出一股股浓烈的酒气说，咋啦？你最清楚呢。陈孝莲说，哥，你把事情说清楚啊。哥，你心里有啥别憋着，说出来心里会好受些。陈孝道蹲在地上，哇哇呕吐着说，爹和你，让我丢尽了脸，让我抬不起头来做人。陈孝莲说，哥，你在说啥？我和爹咋让你丢尽脸抬不起头来做人了？夜，漆黑如墨。陈孝道摇头不语，陈孝莲一头雾水。
