科技的进步为我们的生活带来了便利和舒适，但也会带来意想不到的问题。神经科学家迈克尔・默策尼希说，我们的大脑正因科技发展而进行“大规模重置”。他警告，科技对人类智能产生的影响可能会是“致命的”。那科技究竟是如何扰乱人类大脑的呢，我们正在因此变蠢吗？
睡眠变少，打击大脑
几乎所有经常使用电脑的人都变成了夜猫子，人们的睡眠也变得不规律，这里面是有科学原因的。研究显示，智能手机、平板电脑、笔记本电脑等设备所发出的蓝色光线在晚间会抑制褪黑素的分泌，特别是在黑暗条件下使用这些电子屏幕，结果尤为明显。褪黑素是一种关键激素，与人体生物钟密切相关。蓝光会打乱这一过程，从而扰乱你的睡眠规律，即使进入睡眠状态，也会拉长人的浅睡状态，机体进入沉睡的时间也因此变短。
尽管关于睡眠的生理机能和目的尚不完全清楚，但已经获得了一些进展，得到了一些可靠的理论。睡眠的“康复性理论”在近期得到了大量的实验支持。它认为，人体在睡眠时会修复白天损伤的机体以及恢复活力。最典型的例子是，如果动物持续数周不睡，会丧失免疫力，甚至导致死亡。而且肌肉的生长、组织修复、蛋白质合成和生长激素的释放等大量生理活动也主要或只在睡眠过程中发生。另一方面，人清醒的时候脑神经会释放出腺苷，它被认为与疲倦感相关――一杯咖啡也许能够抵消它的影响――当我们睡眠的时候，机体会清除这些腺苷，因此，当我们醒来的时候就会感觉又恢复了活力。另一个被称为“脑可塑性理论”的解释也颇受支持，这套理论认为睡眠与脑神经元的结构和组织方式的改变有关，也就是脑的发育或重构，而与之直接相关的便是认知和学习。目前有关的机理还没有被完全理解，但是诸多证据暗示其很可能是正确的，如婴儿每天要花费13～14小时用于睡眠，睡眠在婴幼儿脑发育中扮演了决定性的作用。这两个理论从不同的角度印证了睡眠的重要性，充足的睡眠对我们每个人来说都非常重要，否则，我们的免疫力会下降，学习和工作的效率也会下降。有研究显示，一个通宵不睡的人对周围事物的反应时间是正常状态时所需的三倍，注意力不集中造成失误的概率也会大大增加。
现在，“80后”和“90后”似乎比年过半百之人更容易忘记今天是星期几、钥匙放哪了这些琐事。家庭和职业治疗师帕特丽夏・古滕塔格指出，科技是罪魁祸首之一，“在运用科技进行多任务处理中长大的一代人，常伴有睡眠不足，所有这些都让他们变得极其健忘”。有研究调查了150名电脑迷，结果显示，有10%的人出现了严重的记忆障碍，最明显的感觉就是觉得失去了记住别人姓名、写过的某个字或者做某件事情的时间。
分心走神，时常相伴
科技会让人更容易分心，这除了给我们带来一个睡眠不足的大脑外，现代科技带来的信息呈现特点也功不可没。
无论你在做什么，只要你在电脑前，随时都有可能弹出提示窗口，或是新闻消息，或是软件提醒，或是客户的电子邮件……电话座机、手机也会不时响起，科技随时都会打断你，无论是接电话看手机，还是在多个窗口间的随意切换，打断和不专注的结果，就是让你疲于应对或不知不觉地开小差，因此导致工作效率下降，“拖延症”也就因此产生。
这些切换同时也会干扰你的记忆，使新的记忆难以形成。信息要储存在大脑中，就必须从短期记忆变为长期记忆。这一转变过程中受到任何打断，比方说，在阅读时停下来查看邮件或收发短信，都会抹去你脑中尚未变成长期记忆的短期记忆。美国亚特兰大心理学研究所的大卫・坎特博士从事记忆遗忘研究二十多年，他也认为分心是导致人们爱忘事的主要原因。
即便你已剔除了所有分心的因素，网上阅读所吸收的信息量还是不如纸质书籍，或者说你花了更多的时间却没有获得应有的知识。你可将这种差异归咎于超文本这种网络时代的阅读体验。据研究，屏幕阅读文本的速度至少会比阅读纸质媒体慢上20%。此外，这些分布在网络文章中五颜六色的小型链接会耗费你的大脑，而余下用来处理阅读内容的脑动力也就随之减少了。而且即使是在笔记本电脑或iPad上阅读，无论有没有链接，都会削弱你的理解能力。
科技依赖，能力衰退
GPS使人们的生活大为方便，同时也制造出了更多的路痴。过分依赖GPS导航的人，会在失去其支持的时候感到不适应，因为脑中海马体的活动减少，从而减弱了脑活动能力，后者是记忆和导航所动用的大脑区域。反过来，如果不依赖GPS，而是使用大脑空间记忆，包括通过视觉线索建立“认知地图”来记住路线，使这个区域更加发达，就可以预防大脑记忆在今后出现问题。
过去，人们更善于将知识铭记于心，并且为此付出努力，但是科技的出现扼杀了这么做的需要和动力。当你知道电脑、谷歌或是手机能帮你存储信息，你也可以方便地搜索到这些信息的时候，你就不太会有动力去记住它。然而我们却忽略了，在记忆的过程中，脑结构会变得更加复杂，我们的能力也会因此得到提高，古人所说的“腹有诗书气自华”早已被抛之脑后。
而且，上网时间过长真的能导致大脑结构发生改变。有网瘾者大脑中的灰白质会出现异常，后者是处理感情、调节注意力和做决定的部分，这种异常情况与酒瘾者和毒瘾者大脑的异常情况惊人地相似，因此它会使我们性情发生改变，变得暴躁。甚至有人认为会更糟，英国伦敦大学皇家学院的心理学家格伦・威尔森称，在临床试验中，经常发短信收邮件的人，智商会降低10%，而吸食大麻只会降低4%……
