在联合国新闻委员会1998年5月举行的年会上，秘书长安南就会议主题改进联合国新闻工作和国际范围内的新闻合作发言，正式提出了因特网是继报刊、广播、电视等传统大众媒体之后新兴的第四媒体的概念。简而言之，网媒就是通过网络去运作的媒体。网络媒体是信息时代媒介或信息传播应用到互联网的产物。
一、网络新闻传播的特点
网络新闻传播是一种全新的媒体新闻传播的方式，之所以其可以在短短的时间内吸引那么多的注意力，与其自身的特点是密不可分的。
（一）最强的时效性
网络新闻的时效性是最强的，而对于新闻价值评判最重要的标准之一就是时效性。传统媒体的时效概念以天或小时计算，而网络新媒体的时效竞争概念单位缩短到分钟。
（三）具有无限性
笔者认为信息数量庞大，信息内容驳杂，信息来源广泛，信息载体多样，这些都是网络新闻的无限性表现。全球每天的新闻事件数以万计，相对于传统媒体的局限性，网络新媒体可以随时随地的同时阅读到全球每个角落的各种各样的信息，充分体现了其新媒体的无限性优越性。
（四）选择性与互动性
网络新闻会根据受众的不同需求，划分为不同种类的信息类别，受众可以根据自身喜好，选择不同种类信息的最新消息进行关注，网络信息的传播是一种受众主动获取和后期网络根据受众上网需求推送相应信息的一种方式。网络新闻另外一个最大的特点就是其互动的特性，这是新型网媒挑战传统媒体的最大法宝之一。
二、网络新闻传播的现存问题
（一）由于文化异质性而造成新闻传播中出现文化冲突
在网络文化发展过程中，文化冲突成为了网络文化发展的重要方面。不同的生活环境中的人们对于相同的一个问题具有不同角度的看法，这些不仅是自然环境更多的是由于经济实力和政治实力等方面的不同而导致的文化差异，因此习惯性的对于弱势的文化进行压制，因此在网络传播上也会出现文化冲突。诸如，近期出现的一个新闻导致的一个文化冲突的现象，就是前些年西班牙的一个电视台的脱口秀中蔑视中国，说中国人长的都是特别丑，这一句话导致了中国全体国人的愤怒，这就是由于文化差异导致的。因此，在实际新闻传播过程中需要认识到各民族文化特性，尊重民族多样性。在面对文化冲突时即不能放任自流，这样可能矛盾越来越大，又不能因为差异而将自己置于封闭的状态，而是应该采取更加合理的生活状态也就是通过求同存异的方法，在对立之中寻求统一的部分，在文化冲突之中突出统一和相互依存的部分。
（二）由于受众的限制而导致传播受限
受到区域发展程度的限制，中国的网民在分布上呈现了区域化和集中化的特点。根据调查显示，中国大多数的网民都是集中在广东、浙江、江苏以及北京上海等这种对外程度和发展程度都很高的地区，并且受众的文化水平都很高，而且在阶层上也多数是白领阶层，因此在人数上和阶层上都受到了非常大的限制。
（三）由于语言障碍而影响传播
现今的网络新闻传播中主要是以英语作为最主要的语言，这就证明了这些网络新闻传播的主体是以英语作为母语的受众，因此在意识形态上也是以西方国家的意识形态为主，而当以东方意识形态为主的中文的网络新闻传播中，因为语言转换的障碍、或者是意识形态的差异等导致了传播的范围和人群都受到了很大的限制。中文的普及范围过低导致与国外的信息传播长期处于劣势的状态之下就导致了网络信息传播成为了西方文化和政治入侵与同化的重要渠道。
三、完善网络新闻传播体系的构想
第一，应该制定和完善全球网络传播协议。网络传播是不受地区和国家限制的，其无国界的传播形式，要求建立全球性的网络传播协议，其目的在于努力将质量粗劣、内容不良、重复发送垃圾信息等从互联网的传播中驱逐出去，这样将有助于国与国之间的信息交流与合作。
第二，网络信息技术在横向上的扩展以及纵向上的层次升级给网络技术管理带来了一系列新的矛盾。这说明对因特网的控制和管理技术较之因特网自身的发展而言还具有滞后性，但目前对其进行控制的最有效的方法还是依靠技术。笔者认为可以从以下几个方面着手：首先，启用过滤软件，防止色情、反动信息在网络上传播；其次，通过建造防火墙，在网络上建立智能化安全系统，主动将不良信息抵挡在外。
第三，应构建网络新闻的价值标杆体系。网络媒体必须要建立一套相应标准价值体系，网络传播的新闻内容必须要受到价值标杆的约束，僭越这个标杆的底线就意味着出轨，就意味着对其自身所肩负的文化道德水准、社会舆论责任、道德观念的颠覆与放弃。
