一、消费生产：政治经济学和法兰克福学派
马克思主义思想对文化产业和音乐产业理论的重要贡献是无可争议的，政治经济框架对于分析流行音乐业务的逻辑和动态及其复制的全球所有权和控制模式是不可或缺的。资本驱动的逻辑首先显示在巩固民族音乐市场上，通过战后美国的横向和纵向一体化战略，到了70年代中期已经国际化。2000年以后各大公司已经将生产和消费与流行音乐进行对接。但这远远不够。文化商品消费的波动和不可预知性，如音乐CD或专辑下载，必须采用各种生产策略，试图塑造和控制消费环境。政治经济学方法的价值在于它试图表明生产制度如何产生消费并塑造它。这意味着他们还将消费者的账户作为该控制系统的支持。但音乐消费者的文化中介代理，人们实际购买的品位的选择和变化在文化生产方面已经非常大的转变。法兰克福学派理论家认为，生产完全控制了音乐类型、消费者的品味以及产品被聆听的方式。因此，阿多诺认为流行音乐已经完全商品化了。这个过程是成熟的资本主义将文化商品化的战略的一部分，从而通过将文化生产与制度的要求结合起来，进一步整合休闲与工作。结果是，流行音乐变得越来越标准化，一个产品和下一个产品之间只有微小的变化。阿多诺在这里强调非常可预测的音乐类型的微小变化可以确保核心标准化，同时满足在音乐消费者中寻求新奇的欲望。
阿多诺甚至认为流行音乐的形式是预先消化的，他们对消费者进行了深入分析，这就是产品生产的消费者的可预测性。他们也会对消费者进行不注意的倾听，这样的结果是一个可预测的核心的一系列不可预测的变化。因此，阿多诺认为听众被婴儿化，即品位降低到儿童的水平。在这样的市场环境下，严肃的音乐几乎没有机会。这种观点认为，音乐不仅完全商品化，而且还成为社会控制、舒缓和安抚普通听众的代理人。所有这些都表明生产能够控制消费，品位的模式将由音乐事业决定。但是，数据也表明青少年流行市场非常不稳定，远远超过了命中率。这表明，流行音乐的制作与消费之间存在相当大的距离，而音乐商品化却使得广泛定义的音乐消费类型的发展不可能将消费完全整合到首选的生产设计中。
二、文化生产：从过滤到文化中介
虽然将音乐作为主导结构的重点放在生产上是非常有道理的，但音乐业界对于唱片公司等组织的分析显示，这些组织允许对可变、复杂的文化制作进行描述，在消费时甚至可以有争议。這种模式的文化生产集中于了解音乐中的象征性物品如何在特定的商业和制度环境中产生，这些环境会影响到受欢迎度和可销售的趋势，文化组织（如唱片公司）将根据消费趋势和风格来解释生产者和消费者的行为。 这种方法的价值在于它演示了音乐及其商业交换的象征价值往往是一个意想不到的结果，这些结果发生在组织中，成功取决于他们能够控制业务的程度并将音乐作为商品而不是消费者的口味。实际上，音乐风格的模式和趋势不仅仅是消费者需求的结果，更多的是生产者决策的结果，有时候能够成功地与观众和其他因素连接。这种观点表明，生产和消费之间存在相当的距离，生产者在面对不可预测性的情况下，通过开发其控制音乐市场（水平和垂直整合，过度生产，差异选择和推广）的实践来面对音乐消费者的不可预测性。产品输出的边界是媒体，它可以选择性地覆盖新的风格和标题。由于唱片公司依靠广播电视引进新艺人和创造新纪录，所以宣传活动的目标受众是媒体守门人或代理消费者，例如DJ，唱片评论家和作品编辑。媒体构成了文化产业的制度性子系统，因为这个战略检查点阻止或促进了时尚潮流。这是因为消费者的意识的存在和可用性取决于报纸和杂志的特色故事、评论栏和广播电台的播放。唱片公司对这些媒体看门人的反馈非常敏感。
这种模式假设过多的原材料在文化工作者的各种检查中被过滤出来，物品的象征价值是通过在特定环境和约束类型下运作的群体的社会行为来达成的。文化工作者不仅仅是过滤对他们没有意义的文化对象，相反，文化材料的象征价值是通过解释性知识框架进行文化建构的，这些解释性知识框架是由调解生产和消费之间的空间而产生的。它们既是生产者也是消费者，他们有能力塑造和重新引导文化商品的形式使其符合生产过程中其他文化中介的期望，这对于实际产生的影响至关重要。文化中介一词是由文化社会学家皮埃尔布尔迪厄创造的一个术语，它已经被用来预测和促进新形式的的创造性工作和休闲娱乐。文化中介的作用是通过对品味和愿望的反身监测和商品塑造来满足预期的需求，将生产转化为消费。这种模式假设唱片公司的边界更加多缘，参与唱片对象调解的每个代理人都构成了象征性领域或文化中介，消费在每个阶段都被折回到生产阶段。 因此，文化中介，如唱片制作人，可以在干预制作组声音方面发挥决定性的作用，试图通过组织安排和记录来重塑，使结果符合其他文化工作者的期望。
虽然生产视角的文化特征可以说是通过文化模式的生产方面，如唱片公司代理商的边界跨越活动来预见的，但该模型决定性地打破了生产记录的过程可以被认为是一个线性过程。然而另一方面，音乐市场上制作成功的产品是有时是矛盾和矛盾的一系列互动活动的结果，因为参与该过程的每个代理人都在一个文化网络中运行，而这些假设条件和对消费者品味和需求不断变化的预期。成功的文化中介必须找到一种表达这两个领域的方法。
