一、提高学生综合文化素质是艺术设计教育的迫切需要
艺术设计是联系人、自然、社会三者关系的纽带。在社会高度发展的今天，艺术设计对现代社会的人类生活产生着巨大的影响。随着我国经济的不断繁荣、国际交往不断拓展以及社会文化艺术事业的不断进步，人们对提高生活品味与质量的愿望也不断增强，对艺术设计也提出了高标准的要求。艺术设计，需要有一定的文化功底。社会上不少人认为，职业院校的培养目标是生产、管理、服务一线的劳动者，主要教会学生技术技能，文化素质不重要，那是普通教育的任务。这种看法是片面的。职业院校不是技工学校，不但要让学生掌握就业需要的技术技能，还应该让学生具有可持续发展的能力。同时，文化素质对于学生学习现代化科学技术也是起基础作用的，特别是艺术设计专业更需要深厚的文化功底。在学生的设计实践中，标志设计赋予的含义，室内设计反映的风格，服装设计融入的时代精神等，不仅包含了学生对事物的理解、敏捷的思维和丰富的想象，同时也体现了学生的艺术设计观。而在当前艺术设计教育中，普遍存在学生综合文化素质偏低的现象。特别是职业院校的艺术设计专业在校生缺乏社会科学、人文科学、心理学、经济学、艺术设计史论等方面的知识，因此，综合素质偏低，其设计的原创能力受到很大限制。学生设计作品多从出版物中模仿，作品的创意、形式趋同。有的作品有一定的创意，但其内容与形式缺乏与现实的联系，在急于吸收新的设计观念与方法的过程中，部分艺术设计作品不可避免地与时代脱节。针对日新月异的社会进步，我们的教学需要与时俱进，必须加大对学生文化素质的培养，提高艺术设计水平。
二、艺术设计水平的高低取决于文化素质的高低
在艺术设计实践与艺术设计教学中，我们不难看出，设计师文化素质的深浅，极大地影响着艺术设计水平的高低。达芬奇是一位很棒的机械工程学家，他设计过亚诺河水改造工程，担任过军事工程师和桥梁设计师，甚至尝试设计潜水艇和飞行器，对数学、建筑工程学、解剖学、植物学等人类智慧的许多领域都做出了重要贡献，由此，造就了达芬奇的艺术作品优美、精妙，极具表现力，为艺术史上的典范。米开朗基罗为西斯廷教堂天顶所做的壁画，体现了设计与绘画的完美结合。他在绘画和雕塑上的伟大成就，在建筑设计上也颇有建树，不能不归功于他的文学造诣很高。美国的保罗兰德、鲍勃康奇等成功地将超现实画派理论与绘画风格通过与现代技术的结合应用在大量的商业广告中，这种广告对推动市场竞争起了不可低估的作用。用超现实主义手法创意的广告图形不仅给人带来视觉上的乐趣，同样会让人更富有智慧，引发人去思考。这就是文化渗透于图形设计语言的魅力。他们的共同点是：有全面、较高的科技文化素质。今天的艺术设计是建立在新技术、新观念基础之上。艺术家的工作不是技术性重复而是通过大脑与智慧去创新，从而激活人们的思维，引领社会发展。艺术设计是为提高人的精神与物质生活质量，为满足有文化层次人群的需要而提供服务的，若设计师本身没有丰厚的文化功底，提供文化服务是难以想象的。
三、艺术设计基础教学中的文化素质教育
构成课对于造型领域中共同存在的基础性问题的研究，更具综合性、科学性、抽象性，需要学生有视觉心理学、哲学、文艺理论、数学、力学、材料学、社会学、经济学等方方面面的知识储备。平面构成中的疏密、重复、渐变、空间对比，与中国传统艺术之精华知白守黑、主次呼应、虚实相生、起收开合如出一辙，同理同源。中国美术理论中重意，以形写神，气韵生动，外师造化，终得心源，赋予构成的意象、隐喻、主客体的统一，更切中艺术设计的本质。没有对传统文化的了解，构成的形式就会显得浮浅、表面而呆板，不能发挥启发创意思维的宗旨。构成是一种很务实的造型活动，从发掘问题进而寻求解决问题的方法，直到付诸实现的过程当中。造型活动并不是单纯的审美或者技术活动，它所遇到的问题广泛而复杂，须综合各种不同领域的知识与技术，作严密的计划和执行方能完成。而我们接受造型设计教育的学生往往数学得零分，经济学、艺术理论分数很低，对社会、人文知之甚少，实践动手能力很弱。在实习单位，茫然无所事事，不知道这里需要做什么，自己能做什么。毕业生毕业后很长时间都不能独立完成一项简单的实际设计任务，或只能做一些简单、琐碎的技术劳动，导致毕业生就业薪水低下。抛开其他原因不谈，学生的综合文化知识匮乏，确是导致设计能力低下的关键所在。在素描教学中，素描作为造型艺术的基础，是各学科必备的基础课程。素描要有解剖学、透视学的知识。米开朗基罗、拉斐尔、安格尔等绘画巨匠，他们对解剖学、透视学的研究将素描推向崭新的境地，是我们学习的范本。有了这些知识，才能让我们深入的研究、理解、认识事物，具备很强的三维空间观念，分析形体的内部结构、透视规律，去准确表达设计意图。素描还是一种体现审美感的训练，它需要作画者用自己的悟性和灵感，去感悟现实中的美，体会现实中诸如光与影、动与静、繁与简、线条与空间等诸多矛盾与统一，对立与和谐的因素。学生缺乏相应的艺术素养，素描中审美的表达是难以做到的。设计素描更要培养创造性思维。学生需要多方位的地感受自然，多角度地思考和分析自然物象，把千姿百态的具体形态由表及里概括、归纳、抽象为简约的物象组合，打破思维定式，由解构到重构能动的夸张与变化。没有较好的综合文化素质，素描创造性的培养目的也是无法实现的。
四、职业院校要注重学生的综合文化素质
对工业设计、建筑设计、数码动画等许多设计学科来说，学生的总体文化素质水平，直接决定其本人在本专业领域所能达到的高度。因此，应将设计教育各专业在高考中的综合文化课考试与其他院校统一，不再专为“艺术与艺术设计”类专业特设低门槛的试题。对中国设计教育的长远发展来说，这种改革之路却是必须要走的。设计教育关乎中国创新型人才的培养，必须选择在专业技能与综合文化素质两方面都很优秀的学生。必须用实事求是的舆论指导让全社会明白：设计教育是一个培养成本很高的专业教育种类。对相当多数收入较低的家庭来说，将“学习成绩不好”的子女送入设计类院校学习，不仅不会“脱贫致富”，反而可能会使家庭负债累累，并有与子女毕业后的薪酬不高而长期滞留于更加贫困的生活状态。面对现代社会生活对优秀艺术设计人才的迫切需要，只有全面提高艺术设计学生的综合文化素质，才能从根本上提高艺术设计教育水平。中国的设计创新事业才真正能有在未来攀登世界顶峰的希望。
