作家普希金讲过一个故事：年轻士官西尔兀与新来的士官怎么都合不来。这位新来的士官不但英俊、有教养，还年轻富有，并且很聪明，性格也开朗，深得人心，很快就成了军队中的明星。
舞会上，淑女们团团围绕在他身边。西尔兀从前也很惹人注目，如今被这位新来的士官抢了风头，自然是一肚子不满。
两人之间的小冲突接二连三，最终发展成决斗。在19世纪的俄国，决斗不是什么稀罕事（普希金本人就命丧于决斗）。西尔兀神色紧张地来到决斗场，那位英俊的士官却吃着樱桃，一脸满不在乎的神情，姗姗来迟。他手上拿着装满樱桃的军帽，吃一颗樱桃，再“噗”地一下，漫不经心地将樱桃核吐出去。
看到这情形，西尔兀愈加愤怒。这种性命攸关的决斗，在对手眼里，不过是日常生活中的一个场景；自己说不定就要在这个早晨命丧黄泉，对于别人仿佛不过是人生中一个微不足道的插曲。想到这里，西尔兀感觉受了莫大的侮辱。
首先由那位英俊的士官开枪，打偏了。这下轮到西尔兀开枪了。然而到了这个地步，对手仍然不以为意地继续吃樱桃。
西尔兀放下端好的枪。“我保留放这一枪的权利，很遗憾。”他说，“手枪里头装的不是樱桃核……子弹太沉了。我总觉得，我们这不是决斗，而是谋杀，我不习惯向没有武器的人瞄准。”
一个面对死亡却毫不恐惧的对手，即便射杀了他，又有什么意义呢？
普希金写道：“我得知这个故事的结尾，它的开头曾经使我惊讶不已。这故事的主角我没有再见过了。听说，在亚历山大・伊卜西朗吉（希腊反抗土耳其的民族解放斗争）起义时，西尔兀率领一支希腊独立运动战士的队伍，在战斗中牺牲了。”
