《“五月花号”公约》是美国社会的创立之基，它体现了民主、法治、责任、公民自治和互助原则。但“五月花号”上的美国先民在美洲大陆上创业时，经历了一次公有制农场的失败尝试，却鲜有人提及。
《“五月花号”公约》移民上岸后，面对印地安人的袭击，野兽的袭扰，食品不足，天气寒冷，在这种情况下，谁也不敢离开集体，离开就意味着死亡。在巨大的压力下，大家只能抱团取暖，以求生存。当时大家实行了一种类似军事共产主义的组织方式，集体盖房，分工保卫。第二年春天，仍有半数人病死。他们在总督带领下，集体耕种，外出捕鱼，并与最近的印地安人部落订立了友好协议。当时每人每天的口粮、食品都从集体库存中拿出来平均分配。因为带的食品不够，为了等待收获季节，他们不得不压低定量。夏天，他们捕获鳕鱼、鲈鱼、野禽、鹿来食用，坚持到秋天，收获了粮食，欢度了第一个感恩节。当年11月，风险投资商又送来35个新移民，带走了一船海狸皮、木材等货物。为了应付不友好的其他印地安人部落的袭击，农场成员分成4个中队，承担军事和生产任务，集体农场终年劳动，圣诞节也不休息。
因为接待风险投资商送来的新移民，第一年收获的粮食显然不能满足需要。第二年青黄不接时，每人每天只能分到1/4磅面包，到5月底，粮食吃光了，只能靠捕鱼、打猎坚持到收获。新移民种植印地安玉米还不太习惯，产量不高，他们还得承担农场的其他工作。秋收前，出现了偷盗庄稼的情况。“因为缺乏食物使他们身体虚弱，无力耕作本应栽种的粮食作物。再有就是很多粮食还没做成就被偷了，到后来愈演愈烈，不少人偷了一点点玉米之后被抓住鞭打，但是饥饿使人无法受良心的约束，还是有其他人又来偷。”如果不能制止偷盗，下一年将面临更大的饥荒。集体农场不得不再派人出去贸易，这时“发现号”琼斯船长带来一些玻璃串珠、小刀等工艺品出售，农场的人们设法用海狸皮、水獭皮大衣与他们交换，再到印地安人那里换回一些粮食。在这次收获以后，农场仍派船沿海岸线与印地安人进行贸易，甚至进入更远的内陆部落，购买他们多余的粮食。当时印地安人采用了英国的新式锄头，扩大了播种面积，也有了更多的余粮。
鉴于一直处在粮食匮乏状态，普利茅斯农场居民们在进入第三个耕作年时，多次开会讨论对策。主要成员都认为公社式的集体劳动不能继续下去了。最强壮的劳动力也不愿为别人的妻子儿女劳动而分文不取。多劳不能多得，对于强壮的劳动力是一个打击，这不公平。总督根据大家的意见，决定分田到户，各家自己干，土地产权还归集体。农场和成员签订协议：16岁以上男性居民每人每年上缴集体1蒲耳式（约34.4升）公共用粮或其他等价物，用于农场公务人员、公共支出和其他公务劳动的报酬。由总督目测，根据每个家庭的人口分得一块土地。过去，妇女从不下地劳动，她们认为那是一种奴隶劳动，丈夫也不愿意让她们下地。但分田后，不但妇女下地干活，而且孩子们也一块去田里劳动。集体劳动和分田单干，劳动热情大不一样。威廉・布拉福德在其记叙中感叹：通过国家剥夺私有财产，把私有财产纳入公社，就可让国家和政府享受繁华盛世的想法，是极其不智的。经过实践可以看到，开始那种共产主义生活方式的设计规划，是不符合人性的。他的结论是：“他们持续了数年的那种公社劳动试验还是失败了，而实践者都是一些虔敬正直，诚实本分的人。这也证明了柏拉图和一些古典作家理论的空洞无知，这些理论还被后来一些人推崇。……我想说的是，上帝洞悉人性里面的缺点和不足，上帝以另一种智慧看到有另一种生活方式更合适他们。”
分田之后，农场还得继续集体筹备食物，因为春天把玉米种子种进土地后，农场就断粮了。人们吃了上顿没下顿，主要靠海上捕鱼、打野禽和鹿来维生，好几个月，人们只能吃肉，没有任何粮食。这段艰苦时间里，农场为大家寻求食物做出了不懈的努力，把打鱼出海的人分成几队，前一队打回的鱼快要吃完时，下一队就乘船出海了。尽管如此艰难，但人们的精神面貌大不一样了。经过辛苦耕种，这一年秋天终于迎来了大丰收。从此，普利茅斯的移民们“再也没有发生过普遍的粮食短缺或者严重的饥荒问题”。有强劳力的人家，还有余粮出卖。
“五月花号”上的移民本来是病弱成员较多的移民群体，他们携家带口，有不少妇女儿童，路过这里的其他精壮移民往往看不起他们。但那些精壮的移民前往马萨诸塞安营扎寨却失败了，为了活命不得不给印地安人当仆人。后来普利茅斯农场多次行动营救了他们。普利茅斯成为新英格兰地区第一个成功扎根的移民点，也是英国在北美第一个成功的移民点。后来的移民在他们开拓的基础上，生存就容易得多了。移民陆续到来，成功地建立起了多处移民点。他们自成单位，又彼此帮助，英王派来的总督也得在他们自治的基础上进行管理。数十年后，“五月花号”上的移民繁衍了160多个新的生命，很多人离开了普利茅斯向美洲大陆内部走去，一个新的联邦制社会的雏形逐步形成。
“五月花号”移民在北美的试验，证明不光要有民主宪政，还要有合理的经济体制。这成为美国人后来执着维护私有财产的最初原因。好在当时农场成员有权向领导人提出建议，领导人也和大家一样处在饥饿的威胁中，所以在第三年就放弃了不切实际的共产主义乌托邦。
经济体制要符合人性，而不是改造人性，适应经济体制的空想模式。这正是美国先民留给后人的启示。
