当代社会从技术形态上普遍经历着一场技术转型,在哲学的层次上对人的心智产生了深刻的影响,由此也正在导致信息技术哲学的诞生,使得技术哲学在信息时代形成一种新的转向,并把技术哲学的研究推向新的前沿。
一、崛起中的信息技术哲学
信息时代的到来主要是因为以计算机和互联网为代表的当代信息技术普遍应用于我们生存的一切领域,深刻地改变了整个社会,导致了文明形态发生了根本的飞跃。信息技术的神奇功能既表现为它是改变人们今天的生活乃至全部存在方式的深刻根源,也是人类的精神嬗变的引擎,是造就我们新的思维方式和新的哲学观念的基石。因此,对信息时代的关注,就必然要延伸到对信息技术的关注。当信息时代和信息技术成为人类各个智力领域聚焦的对象时,哲学也不例外。哲学对信息技术的关注,就是从根基的层次上对信息时代的关注,就是在坚实的基础上凝练我们的时代精神,由此而形成的就是关于信息技术的哲学研究,冠之以学科称谓,就是信息技术哲学。这一新的研究领域的使命在于将信息技术的社会意义和人文价值等提升到哲学的高度去把握,对信息技术的外部影响深化为一种内部分析,包括语义论、本体论和认识论的分析,还包括对信息技术给我们带来的种种哲学问题加以探索。
二、技术哲学的当代分支形态
作为哲学的一个四级学科,信息技术哲学也是可以在不同层次上来谈论的,例如,文明既可以从技术哲学的分支的意义上来识别它,也可以直接从哲学的分支来研究它,并且所包含的问题也是有所不同的,例如前者涉及的主要是信息技术中的技术哲学问题, 如信息技术导致技术含义的变化从而技术本质的新界定,后者涉及的主要是信息技术中的哲学问题,如虚拟实在的本体论问题、互联网使用中人的异化问题等等。当然,从学科属性上,信息技术哲学与技术哲学的关系最为紧密,从内容上看也是如此。所以如果说信息技术哲学的兴起为我们开启了更大的哲学探新的范围,那么它在推进技术哲学作为一门学科的建设上就显示出尤为重要的意义。
三、信息技术哲学的意义
信息技术哲学的价值和意义是多方面的,上面谈到的它同技术哲学以及信息哲学之间的学科关系,其实就是对技术哲学研究和信息哲学研究的推进,这就是其价值和意义的重要表现之一。除此之外,信息技术哲学对于哲学一般、对于信息技术本身的发展、对于社会的发展、对于人的发展等等都具有重要的意义。
(一)
信息技术哲学对一般哲学的意义如果信息技术哲学可以直接视为哲学的一个新型分支,它无疑就是哲学探索的一个新领域,从而对一般的哲学起到强大的推进作用。虽然从学科级别上,信息技术哲学似乎离哲学的顶层遥不可及,但从哲学本身所具有的共性与个性贯通、形上与形下交融的关系来说,在信息技术哲学中可以体现哲学的全部丰富性和深刻性。不仅如此,它还可以进一步增加哲学的具体性、生动性和时代性,成为哲学在新的技术世界和生活世界中的多彩显现。
(二)
信息技术对发展信息技术的意义信息技术哲学不仅如上所述对推进一般哲学的研究具有重要意义,而且对信息技术本身的研究也是富有启迪的;也就是说,用信息技术来丰富哲学和用哲学来洞悉信息技术,可以使双方获益。
(三)
信息技术哲学对于社会发展的意义从总体上说,信息技术哲学的研究直接帮助我们认识到计算机和网络是信息社会的建构物和核心表征物,并进一步理解信息技术为什么会造成社会的时代性变迁和根本性变化,即从哲学的层面上把握上述的关联,引导我们更有效地顺应新的时代、更好地建构信息社会。
总之,由于信息技术的影响而正在给我们带新的人本观和新的伦理观,因此信息技术哲学的研究对于我们重新认识自己及其在新时代中的新使命,具有无容置疑的启迪功能。显然,这也是信息技术哲学的重要价值之一。
