一、传统手工艺的概念
传统手工艺是重要的文化遗产，具有重要的文化、历史、美学、经济等价值，因此，不同领域的学者有不同的定义。从历史学角度，传统手工艺是指在前工业时期以手工作业的方式对某种材料施以某种手段使之改变形态的过程及其结果。从非物质文化遗产学角度，传统手工艺是指世代相传的具有鲜明的民族风格和地区特色的传统工艺美术手工技艺，传统生产、制作技艺。笔者认为，法学视角下，传统手工艺，包括两个方面的内涵：一是技术层面的内容，如醴陵釉下五彩瓷的烧制就要经过坯料制配、球磨、机压成形等众多工艺流程。一般大多数传统手工艺的工艺流程都是非常复杂的，非一朝一夕之功能掌握。这一层面的传统手工艺是无形的，汇聚了实用、审美等精神内涵。二是物质层面的内容，即经过一系列的复杂工艺流程后，最终生产出来的实物。比如生产出来的织锦、石雕、棕编等。因此，在法学视角下，传统手工艺可定义为，在特定区域或特定民族内部世代相传的，由个人或群体创造的，以手工劳作为主，采用天然材料，运用特定的工艺流程，呈现和加工出来的具有鲜明的民族、地域特色的工艺或实物形态。
二、湖南传统手工艺介绍
（一）湖南传统手工艺概况
湖南历史悠久，民族众多，在长期的历史发展过程中，孕育了内容丰富、形式多样的传统手工艺，极大地丰富了中华民族文化的宝库。由于湖南自身独特的地理生态环境、历史背景和民族结构，其传统手工艺有着自己的特色。湖南的传统手工艺，不仅具有非常高的实用价值，同时也具有人文价值、历史价值、社会价值，美学价值等多重价值。
（二）湖南传统手工艺的特点
一是丰富多样性，从食品加工到建筑技艺一应而全。食品制作技艺以安化黑茶为代表，安化黑茶也是国家级非物质文化遗产。安化黑茶产自湖南安化县，这与安化县独特的地理位置分不开。安化黑茶须以雪峰山脉茶区的大叶种群体品种为原料，经过杀青、干燥等四道严格的工序，方得出成品。建筑技艺以土家转角楼为代表。转角楼一般依山而建，不损坏良田。它的建造过程、外观造型、室内空间营建等都非常讲内在文化含义。从屋脊造型到门窗的装饰都极其注重装饰和雕刻的艺术，具有重要的艺术价值。
二是分布相对集中。按级别分从地域分布上来看，湘西地区是传统手工艺比较集中的地区，大概占了全省总数的三分之一。湘西地处湖南西部，境内多山地，各种资源非常丰富。民族众多，有汉、土家、苗等30个民族聚居，独特的自然环境和社会环境，造就了湘西丰富又独特的传统手工艺。其中，最具代表性是凤凰纸扎。凤凰纸扎是第三批入选国家级目录非物质文化遗产目录的，其成品惟妙惟肖，栩栩如生，形象丰富多变。凤凰纸扎具有极高的艺术水平，工艺考究，总共有十几道工序，且每道工序环环相扣，不得有一丝马虎。
三、湖南传统手工艺的法律保护现状
湖南地处祖国中部，勤劳朴实的湖南人民在这处土地上创造了辉煌灿烂的湖湘文明，是华夏文明的重要组成部分。随着全球化趋势的加强和科技的发展，我省的文化生态发生了巨大变化，传统手工艺受到越来越大的冲击，生存状况堪忧。因此，传统手工艺的法律保护越来越重要。
（一）湖南传统手工艺保护取得的进步
经过一系列法律法规的出台和大量的宣传工作的开展，我省的传统手工艺的保护工作取得了长远的进步，主要体现在以下几个方面：
第一，大量的传统手工艺得到了及时的保护和传承，由于此前人们根本没有意识到传统手工艺的重要价值，因此对传统手工艺的灭失也持漠然的态度，所以当人们意识了传统手工艺的重要性时，纷纷起来保护传统手工艺，防止这一珍贵的文化资源灭失。
第二，传统手工艺的经济价值得到开发，为当地民众带来了巨大的经济效益。很多少数民族地区原本是落后贫穷的小山村，经济落后，当地的传统手工艺资源得到开发后，大量的游人和学者纷纷踏来，有力地促进了当地经济的发展，给老百姓带来了财富，生活水平得到极大的提高，反过来也促进了人们保护和传承传统手工艺的积极性。
第三，相关法律法规的出台，为非传统手工艺的保护提供了坚强的法律依据。值得一提的是《非物质文化遗产法》的颁布，为非物质文化遗产的保护提供了清晰的道路，特别值得提的是，湘西的传统手工艺法律保护工作走在我省前列。
（二）湖南传统手工艺保护还存在的问题
第一，传统手工艺的法律保护意识不强。
由于并不是所有的传统手工艺都能为社区或群体带来经济收益，加之现代主流文化的冲击和迅速的城镇化进程，农村大量的劳动力向城市转移，人们对传统手工艺越加失去兴趣，更不上对传统手工艺进行保护。
第二，法律法规不完善，缺乏对传统手工艺保护的专门立法
湖南目前没有关于传统手工艺保护的专门立法，关于非物质文化遗产保护的立法也不完善，《湖南非物质文化遗产保护条例》至今仍未出台，使得传统手工艺的保护无法可依。
第三，单纯强调行政保护，缺乏对传统手工艺的私权保护
对传统手工艺的保护方式包括行政保护、知识产权、制定行政法或者民事法律等。但湖南省目前仍然采用单一的工作方式，即以行政保护方式为主。这种保护方式的效率较低，且需耗费大量人力物力。众所周知，只要当赋予私人财产所有权时，才能激发人的积极性和创造性，提高社会效率。 第四，经费投入不足
对传统手工艺进行普查、建档，以及修建博物馆、展览馆等进行保护传承都是需要投稿大量的人力物力，显然湖南在这些些工作中的经费投入还明显不足。
四、湖南传统手工艺法律保护建议
（一）加快立法步伐，制定专门法规
我省虽然也出台了不省关于非物质文化遗产保护的法规条例，但传统手工艺毕竟有其特性，必须制定专门的法规才能更好的保护传统手工艺。
（二）明确传统手工艺的私权属性，赋予知识产权保护
纵览相关法法律法规，不难发现非物质文化遗产保护工作都是一味地强调行政保护，强调政府对非物质文化遗产进行保护的义务，而未提及私权保护，《非物质文化遗产法》也回避了这个问题。传统手工艺是民众智慧的创造，和知识产权产权制度具有天然的契合性，要真正实现对传统手工艺类非物质文化遗产全面的保护，现实的选择应当是行政保护和民事保护双管齐下，两者缺一不可。
（三）明确监管部门权责
因为没有明确的法律监管部门，使得湖南传统手工艺传承人屡遭他人侵权。如湖南著名的德园包点就屡被他人“复制”，正宗的德园包点在长沙其实只有一家，然后现在大街上却随处可以挂着德园包点的早餐店。究其原因，就是没有明确的监管部门，权利人被侵权投诉无门。
（四）加大资金投入和培养人才
传统手工艺的抢救与发掘是一项长期且浩大的历史工程，需要一定的财力投入作为保障，当前各级政府对于传统手工艺保护经费投入严重不足，严重影响了日常工作开展。全省许多市、县都没有相关的专业研究人员，保护工作都要依靠外单位才能开展，普查力量薄弱，人员整体水平不高。高素质专业人员的匮乏，使保护工作缺乏总体规划和前瞻性研究，政策不到位，规划不落实，措施不具体，工作缺乏科学性。
