思想政治工作历来是我们党的政治优势。现在，如何充分发挥这种优势，在形成有利于学习型、研究型、专家型、务实型、开拓型和现代理论指导、价值观念、舆论力量、文化环境呢？就是要解决干部职工对思想政治工作的进一步认识问题，从理性上看到它的功能，在改革开放、金融体制改革和文明单位创建中，发挥其育人兴国这一不可代替的重要作用，自觉地使我们
的“国宝”重放异彩。
思想政治工作渗透到政治、经济、思想、文化、思维、流通，以至社会生活各领域。对于这项提供动力和精神、塑造干部职工美好心灵的工作，在对其地位和作用的认识上，曾出现过偏差，出现过淡化和削弱的倾向。例如：1989年春夏之交在北京发生的动乱和反革命暴乱，就是长期忽视思想政治工作、反对资产阶级自由化不坚决造成的恶果。痛定思痛，现在是总结过去、思考未来、正确认识思想政治工作所特有的功能，那么，思想政治工作的主要功能是什么？
一、导向功能
不论是社会、国家、企业，还是集体、团体，都有一个发展方向问题。其方向不仅决定着发展的速度，而且决定着自身的利益。在社会主义初级阶段，党的基本路线指引国家发展方向。任何时候都必须坚持四项基本原则这个立国之本，都必须坚持改革开放这个强国之路。在我国，马列主义、毛泽东思想、邓小评理论、“三个代表”及科学发展观是我们党的指导思想，也是单位和个人的行动指南，任何时候都不能怀疑和动摇。同时，党的各项方针、政策是导向的指针，必须学习宣传，认真执行。对于个人来讲，同样有一个做什么人、办什么事、树什么风的问题。由于一些人放松了对主观世界的改造，私欲膨胀、见利忘义，败在金钱的脚下，迷失了方向，干出误国、害民的蠢事，甚至走上违法犯罪的道路。思想政治工作的导向功能，主要是教育人们坚持四项基本原则和改革开放；坚持马列主义、毛泽东思想、邓小评理论、“三个代表”及科学发展观，劝导人们在谋求自己正当利益的时候要走正道，致富奔小康要通过诚实守信与合法经营，不得损害国家、集体、他人的利益；告诫企业在讲经济效益的时候，不要忘掉社会效益和生态环境效益；引导人们做开明人、办精明事、树文明风。理论灌输、舆论引导、政策宣传、社会监督、表彰奖励、岗位示范，就是导向的有效途径。
二、保证的功能
保证，主要是指保证社会、行业、各项事业发展的社会主义方向；保证党的基本路线和党的各项方针、政策的贯彻落实；保证社会目标、行业目标和单位、个人目标的实现。在社会主义初级阶段，反对资产阶级自由化的斗争将长期存在，西方帝国主义对社会主义中国“和平演变”的图谋和行动不会改变，在这种情况下，宣传思想工作的一个重要任务，就要做好“反和平演变”的教育，对全党和全国人民进行坚持四项基本原则，反对资产阶级自由化的教育，以保证国家、行业的社会主义方向；进行爱国主义、社会主义、独立自主、艰苦奋斗、遵纪守法教育以及国情教育，以保证治理整顿、改革开放和现代化建设的顺利进行。当前，在开展的文明单位创建，也是实现行业目标的重要保证。同样，行业效益、效率的提高，单位、部门各项工作任务的完成，也需要思想政治工作做保证。事实证明：思想政治工作是一切工作的生命线。显然，那种把思想政治工作视为无用、过时和负担，以及当用“雨伞”的做法，是十分错误和有害的。
三、凝聚的功能
从人的自然属性来讲，人的行为是为了自身的生存、享受和发展而进行活动的。其追求的目标是分散的、方向各异的。从人的社会属性来讲，他（她）又是社会化的人，应该把个人目标从属于社会目标。因此，为了把亿万人的力量凝聚到一个奋斗目标上来，必须通过强有力的思想政治工作。过去，我们党靠思想政治工作这个优势，带领人民获得了政治上的解放；在进行全面建设小康社会的今天，我们仍然要借这个优势，以实现小康、振兴中华为精神支柱，引导人们获得政治、经济和思想的解放，努力建设富强、民主、法制、文明的社会主义现代化国家，实现国家第十一个五年计划。目前，在社会主义商品经济的初级阶段，出现腐败现象，严重地损害了党的形象，涣散了人们的精神斗志，成为出现不稳定因素的重要原因之一。为了把我们党建设成为领导社会主义现代化建设的坚强核心，就要牢记全心全意为人民服务的宗旨。通过廉政教育、制度建设和各项监督，增强党的凝聚力、吸引力和战斗力。
四、激励的功能
恩格斯指出：“人们通过每一个追求他自己的、自觉期望的目的而创造自己的历史。”美国心理学家佛隆提出：“期望理论，”用公式表示，激发力量等于效价乘以期望。效价，指达到的目标对于满足个人的价值。期望，指达到目标满足需要的概率。思想政治工作从某种意义上说，就是帮助人们正确的选择“实现自我价值”的奋斗目标，并创造为之实现的条件。激励方法是多种多样的。如：目标激励、物质激励、荣誉激励、竞赛激励、榜样激励、感情激励、信任激励等等。现在关键是创造一个公开、公正、公平的环境。这样，才能做到使每个人，在每个岗位上，都有干头、有奔头、有劲头。
五、开发的功能
主要是指“软资源”（知识、智力、信息、人才）的开发，特别是开发人的智力、开发人的创造性。因此，就要在提高人的科学文化素质、培养人的
创造才能，开挖人的智力潜能上下工夫。一是要帮助人们解放思想、转变观念，主要是帮助人们树立适应建设更高的小康社会的观念。如：开放观念、信息观念、竞争观念、效率观念等；二是要在全社会树立商品经济意识，科学技术是第一生产力的意识、改革开放意识和民主参与意识；三是要在职工中开展岗位练兵、职业培训、业务达标活动，使其早日成才，迎接世界新技术革命的挑战创造重要条件。
六、协调的功能
在社会生活中的个体，都是按照自己的目的、价值观进行活动的。要是个体心理与社会要求趋于一致，变无序、混乱为有序、统一，这就要协调。要协调人与社会的关系、人与自然的关系及人与人的关系，使人们认清社会
发展的方向；认清各种客观规律，自觉地减少盲目性、按规律办事；认清社会主义制度下人们共同利益与追求，最大限度的减少争斗与“内耗”，形成团结、平等、友爱、互助的新型人际关系，形成良好的党风和社会风气，为生产力的发展创造一个安定的社会环境。
协调，主要靠思想教育、道德纪律约束、制度的引导、法律的制裁。这里最重要的是对人们进行马克思主义基本理论的教育，特别是引导人们学好马克思主义的哲学、帮助人们树立正确的世界观、人生观、价值观。这样，在观察、分析、处理问题时就有了共同的语言，从而有助于促进人与社会、人与自然、人与人的协调、和谐的发展。不然，用唯心主义的世界观、极端个人主义思想指导言行，“跟着感觉走”，各行其事，各争其利，那就不可能有一个统一的步调，有一个良好的工作、生活、治安及稳定的社会秩序。当前，稳定是压倒一切的任务，思想政治工作就要围绕稳定社会、稳定经济、稳定人心来做。同时，严格区分和正确处理两类不同性质的矛盾，是协调人与社会、人与人之间关系的重要环节。对于内部矛盾，只有在民主和法制的基础上得以解决问题，搞动乱、暴乱只能是破坏社会秩序，最终使人民受害。
七、服务的功能
随着改革开放和发展社会主义商品经济的不断深入，人们的利益和需求日益多元化。事实表明：人们积极性、主动性和创造性的发挥，往往与满足他们正当的需求程度有关，领导者和思想政治工作者的重要职责，就是及时了解人们的正当需求并创造条件为之实现。解决物质问题之后，人们对精神和文化需求有增强的趋势。在这种情况下，思想政治工作只有满足人们的物质、精神和文化的各种需要，为人们的自由而全面发展服务，才能使人们变成内在的需要，才具有强大的生命力。如在改革和现代化建设的文化条件方面，搞好信息服务、理论服务、科技服务、知识服务、娱乐服务等，宣传舆论文化部门，思想政治工作者和广大行政干部，是大有作为的。
八、塑造的功能
社会主义不但要创造物质文明，而且要狠抓精神文明、社会文明，培养“四有”公民。人一生下来可以说是洁白无暇的。然而不同的家庭教育、学校教育和社会教育，有的可以造就成人才，有的可能卵育罪犯。思想政治工作的重要任务之一，就是从家庭教育抓起，全方位地进行人生观、世界观、价值观的教育，努力造就一代又一代“有理想、有道德、有文化、有纪律”的社会主义新人，以推动生产力的发展和社会的文明进步。当今，世界霸权主义对我国进行长期的“和平演变”之心不死，在“和平演变”与“反和平演变”的斗争中，创造有益于青少年成长的社会文化环境是及其重要的。讲“塑造”，家庭教育是最基础的一环，作为家长不仅要重视子女的知识灌输，还要重视道德的培养和行为的规范。否则，放任、娇惯、粗暴体罚以及用不端的行为来影响孩子幼小的心灵，都可能在子女的成长上投下阴影，造成终身遗憾。塑造“四有”新人，又是社会系统工程。党政群团组织、司法部门、宣传舆论文艺出版部门，都负有光荣的责任。学校尤其要把坚定正确的政治方向放在第一位。行业应把对职工的思想、纪律教育和责任感教育仅仅抓住不放。全社会协调配合，共同完成历史的重任。
九、制约的功能
我们的社会、企业、单位，都是有秩序运转的“机器”。为了阻止“越轨”行为的发生，保证社会、生产和生活的有序性和稳定性，必须通过法律、纪律、规章、道德等来约束人们的行为，否则，那将是一个乱的社会。但是，道德规范、法纪规章的执行，很大程度上靠自觉，这就需要通过教育、建制、监督和自我修养来建立一种约束机制。使人们知是非、懂荣辱、守法纪，其言行自我控制在政策、道德、法律、制度、规章、公约允许的范围之内。
十、转化的功能
思想政治工作从某种意义上说是做事物的转化工作。特别是在继续深化改革开放的今天，面对收入差距的不断拉大、观念冲突、利益调整，这种转化的功能显得更为重要和突出。如旧事物向新事物转化、商品经济秩序的建立、新的道德观念、价值观念、生活方式的形成，都离不开思想政治工作促其加快转化。再如，促进国家、个人由穷向富转化，党风、社会风气及社会治安的好转，班子由分裂向团结转化，职工由消极向积极转化，个体由落后向先进转化等等，都离不开强有力的思想政治工作。
综上所述，我们对思想政治工作的功能有了理性的认识，就可以自觉克服“一手硬和一手软”的问题；进一步增强做好思想政治工作的光荣感、责任感、紧迫感和使命感，按照十七大精神，积极主动的加强党的建设、精神文明建设和思想政治工作，为推进思想政治工作的科学化、民主化、社会化、规范化、系统化，为国家长治久安、繁荣昌盛和人民的富裕幸福做出新的贡献。
