对军人来说，没有和平时期，只有准备打仗时期和赢得战争时期。
一位从戎40多年的将军，在退休时不无遗憾地说：“当了一辈子兵，立了不少功，可惜没能佩上一枚战功章。”这当然不是他作战不勇敢，而是他在和平年代度过了自己的戎马生涯。
就像运动员的舞台在赛场，军人的舞台在战场，未能登上舞台一展身手，不能不说是一种遗憾。俗话说：“养兵千日，用兵一时”。连“一时”的机会都没有赶上的军人，他的理想，他的价值，体现在哪里呢？
巩固国防，抵抗侵略，保卫祖国，保卫人民的和平劳动，是宪法赋予我军的神圣使命，也是军人价值的集中体现。这种价值既突出体现在一旦战争爆发能够经得起血与火的考验，最终赢得战争上，又更多地表现在和平时期严阵以待，提高战备水平，增强威慑力量，最终遏制战争上。
对军人来说，没有和平时期，只有准备打仗时期和赢得战争时期。打仗的目的不在于战，而在于胜；胜利的实现不在于人们的良好愿望，而在于强大的实力。和平既是战争阶段激烈厮杀的结束，又是新一轮实力角逐的开始。
军队在战争与和平的天平上，一直是至关重要的砝码。军人们之所以年复一年、日复一日地进行艰苦的、枯燥的甚至是残酷的训练，之所以马不停蹄、毫不懈怠地追赶世界新军事革命的潮流，因为他们深知，只有这样，才能使居心叵测的敌对势力不敢轻举妄动，才能战胜一切来犯之敌，才能有效地维护祖国的主权尊严和领土完整，才能为人民争取到和平安宁的生活。
必须看到，战争可能千日不打，但战备不可一日不做。“天下虽安，忘战必危”。我们既要看到和平与发展是当今世界的主题，又要清醒地看到战争的危险依然存在。事实上，这个世界并不太平，且不说从二战结束至今发生了200余次大大小小的局部战争，争夺未来战场主动权的军备竞赛已从大气层向外层空间发展，就说台湾陈水扁当局一意孤行推进台独分裂，甚至扬言要对大陆“先机反制”，可见战争的阴影离我们并不遥远。在这种情况下，我们决不可高枕无忧，以为可以“刀枪入库，马放南山”了。
由此我们不难看出，所谓“养兵千日，用兵一时”，是对和平年代军人价值认识的一个误区。历史和现实都证明，养兵千日，用兵千日。这里不妨举一个外国的事例。风景秀丽的瑞士面积不到4.2万平方公里，人口才700多万，与德国、法国、意大利和奥地利接壤，两次世界大战却都幸免于战祸，保持了中立。缘于何故？
一位瑞士外交家说得好，瑞士公民迈出右脚时是一名百姓，迈出左脚时就是一个战士。如果要问我们为什么没有打仗，那是因为我们随时都在准备打仗。
据说，希特勒曾三次打算入侵瑞士，但最终还是放弃了。因为面对高度戒备、全民皆兵的瑞士，要付出的代价实在太大。
今天，一个全面建设小康社会、努力实现祖国统一和民族复兴的中国，比任何时候都更加需要一个和平的环境。当代中国军人深知肩负的使命和责任，决心为此贡献自己的青春乃至一生！
还是这位退休将军，他又非常欣慰地说：“我虽然未能佩上一枚战功章，然而正是由于一代又一代军人每时每刻都在忠实履行自己的职责，战争才得以遏制，和平才得以维持。和平，是对军人的最高奖赏！
