毛泽东这首词从外观上说，词句晓畅，几乎没有任何费解的地方。然而这首词却采古之风于现代之韵。
古往今来，歌咏人生的诗词真是太多了，但大多带有悲观色彩，及时行乐的一面。陈子昂的《登幽州台歌》便是很典型的。全诗只四句：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下。”愈是“念天地之悠悠”，便愈是“感人生之短暂”，前瞻后顾，孤独悲凉，再加上人生坎坷，处处失意，便不免“怆然而涕下”了。毛泽东这里有说“人生易老天难老”且不是悲观面对，而是告诫我们大自然的规律不容回避，应该珍惜生命，造福人类。虽然古今诗人们看到的是同样的客观存在，是同样的有限与无限的联结，但是经无产阶级革命家这么一说，便没有悲观的味了。这就是毛泽东和其他诗人在世界观上的不同之处。
这首词的核心句子，或者说最足以代表这首词的精神的，便是那句“战地黄花分外香”了。这是对革命战争的由衷赞美。谁都知道，战争是伴随着牺牲和灾难的。尤其处在第一线作战的人，随时随地都有牺牲的可能。如果一是对革命战争具有英勇无畏的献身精神，如果一是把战争看作是一种幸福，一种愉快，他就不会对“战地黄花”有一种“分外香”的感觉了。这如同当年马克思回答他女儿的话。女儿问他：“你的幸福是什么？”马克思只回答她两个字：“斗争。”这就是说，为全人类的幸福而斗争，才是他最大的幸福。可见，毛泽东与马克思的人生态度多么一致。
这样的世界观，带给他的是革命的乐观情绪。这在毛泽东的诗词中，不止一处可以看到。如《大柏地》：“当年鏖战急，弹洞前村壁。装点此关山，今朝更好看。”也是一例。村壁上留下一些弹痕，按常理说有什么好看的呵？但是在伟大的革命家笔下就是与常人不同。那些弹洞村壁，在斜阳、彩虹如带的映照下，就显得与众不同了。
这是词的上半阕。
下半阕主要是描写秋天。毛泽东很喜欢秋天。俄罗斯的大诗人普希金，就很喜欢秋天。每个人都各有自己喜欢的季节，这不算特殊。值得注意的是，毛泽东对秋天的描写可以说独树一帜。在古代文学的传统描写中，秋天总多少和悲秋相联系。老杜的《秋兴八首》，可以说是其中的典型了。江边、孤舟、悲号中的猿啼……真的叫人泪下。这些在艺术上的高度成就自不必多说。而老杜在那年多病羁留孤城的逆境中，忧国思家，心事重重，这是很自然的。可是，毛泽东笔下的秋天，比起许多诗家却是另种调子。即使在他青年时期的词作《沁园春.长沙》中，也可看到这种特色。尽管他“独立寒秋”，而看到的是“万山红遍，层林尽染；漫江碧透，百舸争流”以及“鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天红烂漫”，比春天的映山红还要红，还要可爱。
总之，这是一首渗透着无产阶级世界观的战斗者之歌。它感情饱满，总象宏丽。一种对革命前途的坚定信心，同外部世界的美水乳交融地化为一体了。
