用友认为，软件技术的发展是波浪式的，所以公司必须创新、必须勇于否定自己才能把握住每一次机会，才能实现持续的发展。
“软件行业与IT产业的其它行业一样，发展很快，一浪一浪的技术更新潮促使企业不断创新。”用友老总说，“每两到三年就有一次技术革新浪潮，从而引起市场的分化重组。这个时候，每个软件公司就走到了一个转折点。创新，就会抓住新浪潮再上一个高度;保守，公司就会随旧浪头消声匿迹。抓住一两个浪头的公司并不少见，跟风随流的人也可暂时成功，但要长期均衡发展，你就必需迎接每一次挑战，不断地创新。”
所以，创新是用友的另一大企业文化宗旨。10年过去了，原来300多家的财务软件厂商只剩下20多家，但用友风光依旧，靠的就是创新和进取。
要创新，就要否定自己，而否定自己是最难的。“很多公司不愿否定自己，所以在新浪潮到来时还固执己见，抓住旧浪潮中的机会不放，最后就会随着旧浪潮滚到水平面下去。”公司负责市场的副总裁说，“当旧的产品仍然在市场盈利时，你就必须准备新的产品，必须下定决定，放弃既有的市场利益，推广新一代产品，这样才能把握市场机遇;不能等旧产品的油榨干才想到更新，因为那时别的竞争对手的新一代产品已经处于绝对优势，你的新一代产品大势已去。”
从成立到现在，用友抓住了四次浪潮，接受了四次市场挑战。第一次浪潮是单项处理型财务软件，第二次浪潮是核算型财务软件，第三次浪潮是管理型财务软件，ERP热潮是第四次浪潮。
“只有一两代产品很难在新的市场竞争中保持优势，公司做得再大也不算成功，”老总讲，“创新是办好公司的精髓所在。”
为了保证公司的创新理念，用友设置了三层创新架构。最高的一层是用友管理研究所，由清华聘来的博士任所长，其作用是以实证的方法研究最前卫的管理思想、管理模式、管理理念、管理潮流，为公司的研究开发做中长期的指导;第二层为用友产品发展研究中心，由副总裁领导，对国内外技术潮流进行把握，对各个部门的产品研发进行全面的规划;最具体的研究开发工作由各产品公司的研究开发部门执行。
