刘公岛占地面积15平方公里，位于威海以东7海里处。它四面环海，被称为胶东半岛的前沿阵地，其战略地位十分重要。清朝的北洋海军基地就建在这个岛上。
刘公岛之所以远近闻名，是它不仅具有优越而得天独厚的自然条件，更具有吸引力的是它真实的记录了历史。在中国近代史上，由于清政府的腐败无能，使北洋海军全军覆没在这个岛上。刘公岛，当年是日本帝国主义屠杀中国人民的血腥战场，也是中华民族蒙受耻辱的历史见证地。它给后人留下的不仅是刻骨铭心的历史教训，更重要的是让我们，甚至是今后几代人记住：腐败亡国，落后挨打。那麽，来刘公岛参观，其教育意义，是其他一些景点所不及的。
胶东半岛、辽东半岛是扼守京津的门户。北洋海军先后在大连的旅顺口、威海的刘公岛建海军基地，按理说，其防御体系是坚不可摧的。而清政府派李鸿章筹建北洋海军，其目的也是为了抵御外来侵略。然而，李鸿章却把建成的北洋海军只当成一个摆设。他心里藏着重重的私心(关于这一点，后面我会讲到)，他为了讨好皇上，炫耀自己的功德，每年定期将所有的战舰粉刷一新，让水师官兵换上崭新的号衣，列队于甲板，礼炮齐鸣。皇上呢，看了是非常的高兴，一高兴，就对李鸿章是百般恩宠。其实，北洋水师是一支威武之师吗?不是!北洋海军各级大大小小的官员，大都来自淮南、江浙一带，或与朝廷或与李鸿章，都有私下的联系，征得的兵员质量也就可先想而知了。这些官员大都倚仗自己的后台关系，整日花天酒地，从不组织军事训练。其中也有极少部分的爱国将领，像邓世昌、林永升等，在当时那种情况下，也没有更大的用武之地。因此，中日甲午海战的失败，不是偶然，也不是意外，而是在北洋海军初建时就已决定了它失败的命运。
甲午战争失败后，中国在日本的胁迫之下，签订了丧权辱国的《中日马关条约》。这一条约的签订，给中国人民带来了无比深重的灾难，中国半殖民地半封建化程度大大加深了。帝国主义瓜分中国的狂潮席卷而来。在中国人民自己的土地上，作为中国人，失去了应有的尊严，任人奴役，任人宰割。中国的主权和领土，在没落的清政府手中，四分五裂。
我们这次去刘公岛，参观的景点主要有三个：甲午战争博物馆，丁汝昌寓所和龙王庙。其中最主要的景点是甲午战争博物馆。它里面共分十一个展厅，利用实物、图片和讲解，详细记录描写了中日战争中的历史史实。通过这次参观呢，我也希望能够激发起大家更大的爱国热情，让我们接受一次实实在在的爱国主义教育。
关于中日甲午战争的具体过程和细节，我会在后面的解说词中，详尽地向大家介绍。现在，我们再回到一开始的话题，说一说刘公岛的名字，每个地方的名字都有它的来历，刘公岛也是这样据专家考证，早在战国时期岛上就有人居住，名字叫刘家岛，说的是在东汉末年，有一个刘氏家族为了避免曹氏后裔的迫害而流亡到这个岛上。来到这儿之后发现此岛依山傍海，风景秀丽，于是就决定在此定居下来，并以自己的姓氏--刘氏来命名这个岛，即刘家岛。那为什么后来又改名为刘公岛了呢?大约在四百多年前，有一支南方商船队出海打鱼，行驶途中遇到狂风巨浪，这些人一边祈求海神娘娘的保佑，一边与海浪作搏斗，但是都没有成功。
就在他们无力自救、放弃生存希望的时候，突然发现前面的海中有火光闪动，此时他们欢呼雀跃起来，使出全身的力气划到火光附近，这才发现火光是从一个孤岛上的茅草屋里散发出来的。他们借着淡淡的灯光将船靠了岸，由于他们在海中与恶浪作搏斗消耗体力过大，所以刚踏上海滩时便晕到在地上，当他们醒来之后才发现自己是被两位热心的老人所救，老人给他们端来了热气腾腾的姜汤和玉米饼子，但是奇怪的是这些饭怎么吃也吃不完，他们边吃边想是不是遇到神仙了?是不是他们的祷告起了作用?于是就问这两个老人叫什么名字，老人告诉他们说叫刘公刘母。等他们吃饱后，老人又给他们安排好休息的地方,并转身离开了。
第二天清晨,天气晴朗，海面平静，是个出海的好天气，他们想在走之前当面感谢老人的救命之恩，可他们找遍了整个岛也没发现个人影，于是就在沙滩上叩拜再三离开了。后来凡是在海中遇难的船只都会受到老人的接济和指航，人们为了感谢老人的大恩大德就在这岛上建了一座刘公庙。时间长了这岛也就随之称为刘公岛了。
