任何一个领导者在他的职业生涯中，都不可能总是处在正职的位置或者副职的位置，一个领导者今天他是一个岗位的副职，过一段时间他又可能成为这个岗位的正职，总是处在这种正副职不断交替的状态。因此，任何一个领导者都应该学习和掌握当好领导正职和副职两种本领。领导正职无论是在委员会体制的班子里头，还是在行政首长负责制的班子里头，有一个共同的特点，就是起着核心作用，发挥着主导作用。所以，当好领导正职的艺术，最重要的就是要把握发挥主导作用的艺术。
一个领导班子的成员，因有正职和副职之分，决定了二者的职位、权力范围、承担的责任和领导人才层次等方面是不同的。正职是帅才，执掌全面，统揽全局，具有明显的自主性特征；副职是将才，负责某个方面的具体执行工作，处于被正职领导和领导下属的地位，具有明显的中介性特征。班长只有一个，占多数的总是副职。许多实践表明，搞坏一个单位，往往一把手就够了；而搞好一个单位，靠一个一把手是远远不够的，必须把副职及其下属的积极性充分调动起来。
目前在各单位里，正职与副职存在矛盾是一个常见现象，除了是由于全局与局部利益的矛盾、会上决定与临时处置的矛盾、处理功过荣誉不当、认识分歧、权力较量等主观因素外，导致二者矛盾的产生还取决于一个无法回避的客观因素，那就是正职与副职工作内容的不同。正职是做领导工作的，副职是做管理工作的，领导与管理之间天然存在着微妙冲突：领导是做正确的事情，管理是把事情做正确了；领导是让人们去想他想做的事情，管理是让人们去做他想做的事情；领导强调思维变革，管理强调机制延续。当组织运行到一定程度后，原有的成功规范管理往往会成为领导事业发展的最大障碍。因此，正职与副职在工作中容易产生矛盾摩擦是情有可原。处理好正职与副职关系的关键，在于正确使用组织赋予的权力，角色到位，各负其责。
（一）尽职不越权。一个班子中，每个成员都占据着特定的位置，担任着特定的角色，分管着一个或几个方面的工作。副职应当各就其位，认清角色定位，出力而不越位，并且密切配合，注意把所分管的工作纳入全局来谋划部署。要以正职为核心形成一个团结的集体。领导集体中的第一副职尤其负有这方面的责任。
（二）做事不弄权。副职对自己的职责应这样理解：在职务上是配角，但在对下属的管理和协调中就是主角了；在班子内的决策上是配角，但在实过程中就是主角了；在领导集体中的地位是配角，但在相互沟通中就应该是主角了。总之到该出力的时候就是主角了。在出力的同时，副职必须克服名利思想，这是特别重要的。副职要甘愿做出自我牺牲，甘当无名英雄，甚至“为他人作嫁衣裳”，没有这种修养，就不可能当好副职。
因此，要自觉做到配合不争权，用权不专断，处事不越位，尽责不争功，核心的问题是处处尊重、维护正职的领导地位。在公共社交场合、开会、讲话以及顺序、座次等方面都要留心留意，显示出与正职的区别，自觉突出正职。
（三）独有所长，不长正职所长。副职首先是要全力做好自己分管的本职工作，让正职不操心、分心；其次是尽力多做那些分工不甚明确的交叉边缘工作、脏乱和费力琐碎的工作，起到拾遗补缺的作用；再次是善于起到缓冲作用。
总之，副职一身而二任，既是下属的领导，又是正职的助手，在一定意义上也可以说是正职的下级。所以，当好配角，是对副职的基本要求。
