一、背景资料
法制日报2005年12月日日消息：2004年公安部统计数据表明，2004年全国共发生道路交通事故517889起，造成107077人死亡。从年初至今，全国交通肇事逃逸率比去年上升了四成以上，给社会造成严重危害……公安部2006年1月12日新闻发布会通报的数据：2005年中国共发生道路交通事故450254起，造成98738人死亡；交通事故造成直接财产损失18．8亿元。
这一组组庞大的数字，令人触目惊心，这一批批“前仆后继”的杀手令人毛骨悚然!面对如此严重的交通事故，国家也采取了相应举措。《中华人民共和国刑法》第133条明确规定：“违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑：因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。”
国家统计局报告：2000年我国民用汽车拥有量为1608．91万辆，客作为853．73万辆。2004年我国民用汽车拥有量增加到2693．71万辆，客车增加到1735．91万辆。2005年净增300万辆，首次超过3000万辆。有分析认为，中国刚刚迈入汽车社会的门槛，对汽车的巨大需求还将持续二三十年。
翻开汽车的发展历史，1892年8月14日，法国最早使汽车牌照的规则制度化。根据条例规定：“所有的汽车，都必须挂上印有汽车所有人的姓名、住址以及登记的金属车牌。车牌必须挂在车身人侧，保持在随时可见的位置上。”
二、研发新式汽车车牌的现实意义
众所周知，我国“十一五”规划已将汽车工业列为支柱产业之一。未来二三十年我国民用汽车需求量将成倍翻番：中国十三亿人的汽车家庭梦想将逐步变成现实。交通管理的难度只会增大，不会减小。此外，不时见报的极少数“政府官员”肇事后逃逸，甚至用属下做“替罪羊”，实在令国民恨之入骨，这种卑劣行径于情于理于法都不能容忍。
一方面是交通肇事逃逸案上升，另一方面是汽车需求量与日俱增，这就形成了一对不可调和的矛盾。针对这一矛盾，本文试从技术创新角度做粗浅探究。文章认为“灯箱式汽车车牌”的发明与应用，有助于交管部门提高对道路车辆运行的监管水平，且能有效遏制和降低交通肇事逃逸案发率。
三、新式汽车车牌的研发
1．传统汽车车牌的不足之处
传统的汽车车牌沿用至今已有一百多年历史。它是由金属材料冲压字符后，喷上反光涂漆后制成的，我们把它命名为无源车牌。这种车牌最大的不足是：它必须借助外来光照才能识别其车号。佩戴这种车牌的汽车在夜幕下行驶时，在城市内运行，由于有路灯照明，尚可识别乍号；而驶离市区后，没有了路灯照明，就无法识别车号了。从车头迎面看去，由于汽车高速行驶时远光灯的开启已非常耀眼，人眼裸视是无法在很短时间内识别车号的；从车尾看去，不出10米距离，便无法看清车号了。因为所有车尾牌号均是借助辅助灯具照明设置的，存在明显的照度不足或干脆失明的问题；别说交通警察、行人，就是“电子警察”的摄像头，纵然他们都有“夜猫子”的眼睛功能，也是无能为力的，这一切只是因为传统的汽车车牌本身不具备发光功能。
2．“电子警察”影像采集条件
从技术角度讲，“电子警察”影像采集的基本原理是：模拟健康人通过双眼进行观察并将获取的信息反馈给大脑。“电子警察”是通过摄像头，借助环境光的支持，获取影像信息，再将光信号转换成电信号提供给电脑进行信息处理的。可以说，“电子警察”若离开了环境光源的支持，就变成了瞎子，环境光源和被摄物体的照度很大程度上决定了“电子警察”获取的影像质量优劣，这在夜间显得尤为明显。
3．“灯箱式汽车车牌”的发明及技术优势
新式汽车车牌是一种有源车牌。尤其突出的特点是夜晚行车时，有助于为行人、交通警察，“电子警察”随时提供车辆“身份证”信息。
笔者的实用新型发明：“灯箱式汽车车牌”(申请号：200520099290．6)，已被国家知识产权局受理。这是一种利用车内电源和新材料技术，把高亮度电致光材料发出的光与高强度透明材料结合制成的车牌。照度柔和适中，数码、字符显示一日了然(完全取代传统的车尾牌号的辅助照明灯具设计)；安装简单，而且牢固。
电致光(Electro Luminescence简称EL)是一种将电能直接转化为光能而义不产生热量的物理现象．产生这种现象的材料叫做电致光材料(ElectroLuminescent Material)，应用这种材料制造的发光显示屏称为电致光屏。其主要特点和技术参数：(1)是一种平面固体光源，厚度只有1mm左右，发光面积大且均匀，可制成曲面发光器件：(2)是一种冷光源，耗电量小(1―lOmw／cm2)；(3)响应速度快，显示精度高：对环境温度适应性强，工作温度-40℃～+80℃；(4)无有害辐射，无公害；(5)发光强度高(1000cd／m2)，视距远；(6)颜色稳定，不会因电压、亮度高低变化而改变颜色；(7)寿命高，连续工作使用可达2万小时：(8)结构与制造工艺简单，成本较低，便于生产。
电致光材料的应用领域非常广泛。如：夜间室内各种亮度照明；夜间露天发光显示牌；仪器、仪表盘显示照明；各类显示器等。由于它的诸多优点日臻成熟，所以，国内外众多科研院所、高等院校和企业十分看好其市场前景。
根据我国现行的车辆牌号着色区别的实际(小汽车蓝底白字，客车和货车黄底黑字，军警车白底黑字)，将面板喷漆成实际需要的不同类别的牌号即成。昼间行车时，照度充足，光控开关将灯箱式车牌的电源自动关闭，功能与传统车牌一样，有利于节能：夜幕下行车时，照度失去，光控开关自动接通电源，车牌发光正常行驶(或不用光控开关，直接由车灯控制器同步控制)。交通警察、“电子警察”、行人可以随时捕捉到道路上行驶的汽车的“身份证”信息。
四、结束语
“灯箱式汽车车牌”的发明填补了一项国内外技术空白，能否推广使用，还有赖于政府和有关部门的认可与支持。它的显著优点是：解决了为“电子警察”提供更加清晰、准确、详实的车辆影像的技术难题。
我国幅员辽阔，道路状况良莠不齐。遏制和降低交通肇事逃逸案发率，新式有源车牌一定能大显神威。