不知道为什么，意大利这个国家总是很容易让人遗忘，坦克技术领域似乎同样如此，几乎没有一种意大利坦克青史留名。虽然它是欧洲第四大经济体，但可能意大利人在二战中糟糕的表现给人留下了深刻印象，所以在人们印象中，意大利坦克的形象也就糟糕了起来。然而人们大约忘记了，意大利拥有阿占斯坦・维基特兰直升机，拥有法拉利、玛莎拉蒂、兰博基尼超级跑车，拥有世界超一流的汽车制造技术，意大利在科技奢侈品方面的创新能力甚至远超欧美同行，而最高端的科技奢侈品往往也代表着科技的应用水准，这一点必然在坦克技术领域有所折射。“民转军”的坦克发动机意大利虽属西方发达国家一员，然而国力毕竟有限，经济实力相对薄弱，要维持一个完整的军事工业体系并不容易。也正因为如此，意大利人采用了很多变通的方法来满足自己的需求，力求“少花钱多办事”，坦克发动机的情况便是如此。很少有人意识到，作为意大利大多数坦克装甲战斗车辆主要动力之一的MTCA系列柴油机，居然是一种“民转军”的产物。具体来说，该系列柴油机原是民用系列发动机，为满足军用要求，通过涡轮增压并对结构进行适当改进，将民用柴油机军用化。至今，该系列已有3种机型经过军用化后用于装甲战斗车辆上，即6V型MTCA涡轮增压发动机（用于“半人马座”B1轮式坦克歼击车和VCC-80步兵战车）；8v型涡轮增压发动机（作为阿根廷TAM坦克的改装动力）；12V型涡轮增压中冷发动机（作为Cl主战坦克动力）。军用化的主要技术措施，除了采用涡轮增压巾冷、改进喷油和润滑系统、用机油冷却气缸盖等方法以提高功率外，还对一些发动机部件和系统也作了相应结构改变，诸如采用干式油底壳、耐电磁脉冲的电气系统，用齿轮式传动机构代替皮带式传动机构等。该系列发动机具有模块化特点，其主要结构是：采用铸铁缸体和湿式缸套；采用一缸一盖，气缸盖也用铸铁制造；每个气缸有4个气门，排气门采用金属材料制造；活塞由两部分组成，用电子束焊接工艺组成一个整体，活塞由机油进行冷却。
客观地说，虽然MTCA涡轮增压发动机堪称“民转军”的典范，缩短了研发周期，节省了研发成本，经济效益十分突出，然而其12V型涡轮增压中冷型号的性能表现却相对平平。不过，意大利军方对其新一代主战坦克的机动性要求又并不放松，极为强调加速性，要求从静止加速到32千米/小时只需要6～7秒，与“豹”2不相上下。意大利人之所以如此强调新一代主战坦克的加速性，主要与意大利本国山地较多、公路坡度较大是分不开的。在这样的环境下作战，坦克需要经常爬坡和反复停车、启动，加速性好比高的公路行驶速度更为重要。在这种情况下，意大利人果断引进了当时西德ZF公司的LSG3000令自动传动装置，试图以高性能的传动系统来弥补发动机性能的不足，为C1主战坦克提供充沛的动力。这再次展示了意大利人精明的一面。
具体来说，LSG3000全自动传动装置是ZF公司用模块化设计原理设计的第一个传动装置，由11个模块组成，每个独立总成都装在箱体内。有两种不同形状的箱体和可变的输入输出组件，因此无论动力前置还是后置的车辆都可以使用，为车辆总体设计和老式车辆换装带来更大的便利。该传动装置的输入组件可根据匹配发动机的转速情况和车速要求进行调整。液力变矩器在各档均具有程控自动闭锁功率，所以传动效率较高。行星式变速机构可为车辆提供4个前进档和2个倒档，液力制动器可以吸收大部分制动功率，从而降低了机械制动器的负荷。由于采用了LSG3000全自动传动装置，Cl主战坦克在发动机技术和动力输出水平均略为逊色的情况下，整体机动性能仍然达到了令人满意的“西方标准”。铝合金装甲技术独到人们迄今对意人利Cl主战坦克所用的复合装甲技术所知有限，但据一般猜测，其技术水平不会超过“豹”2A4主战坦克的“出口型乔巴姆”。然而，意大利人在用于轻型装甲战斗车辆上的铝合金装甲技术上却有着独到之处。据公开资料显示，这种被称为“Trastrato”的轻型复合装甲属于第三代铝合金装甲范畴，由3层经过热处理的铝合金组成，通过热滚压结合成一块整体板材。这种复合装甲与当前使用的包括铝镁合金或铝锌镁合金在内的任何标准均质铝合金装甲相比，防弹性更能好。它把硬度、韧度和强度结合在一起，使它能抵抗来自动能弹的弹道冲击，也能抵抗冲击点内侧的破碎效应。这种装甲的中间层由铝锌镁铜合金构成，有非常高的机械强度。正面层和背层是可焊的、韧性好的铝锌镁合金。在二层内接触面之间加了9.5%纯铝薄层，这样就提供了更好的粘附性和特殊的防弹性能。“Trastrato”采用的这种结构，此前只少量应用于飞机制造中，在装甲板领域应用尚属首次。铝锌镁合金通过热处理得到最大强度，而铝镁合金要通过冷加工得到强度，因而具有更高的强度。此外，它们与铝镁合金相比还有一个优点，在焊接过程中由于加热而损失的强度能在室温下沉淀硬化过程中大部分可以复原。较高的抗侵彻性意味着由于韧性降低而造成的抗碎裂性能，金属吸收能量的能力以及在断裂之前塑性变形的能力减弱。然而，复合的三层甲板由于其分层结构和某些特殊合金类似，所以在硬度、强度和韧性方面显示出了极好的平衡性。值得注意的是，“Trastrato”不仅仅在物理防弹性能上体现出了优势，在制造工艺的简便性和耐应力腐蚀性上同样优势突出。该装甲板可使用传统的焊接铝锌镁合金均质甲板的方法来焊接，由于中间层化学成分的缘故，它不像前后层板那样容易焊接，所以要求采取一些特殊措施。火控技术水平高、通用性强
战后的意大利，不但经济状况有所好转，而且，跻身北约重要成员，技术交流渠道十分顺畅，这反映到坦克火控系统的研发方面，也就体现出了一种意大利式的精细与精明。所谓精细，是指意大利坦克火控系统技术水平不低；所谓精明，则是因为意大利的现代化坦克火控系统，往往具有高度的通用化和模块化特点，稍作改动或是对软件进行重新编程，便能用于主战坦克、步兵战车甚至是自行高炮。举例来讲，伽利略公司研制的OG14坦克火控系统便是如此，该火控系统可装备不同类型的坦克，用来控制90、105和120毫米火炮的射击。该火挖系统根据坦克的类型和所规定的战术技术要求，可采取5种不同的组合方式： （1）光学瞒准镜、激光测距仪、弹道计算机、各种传感器、瞄准线稳定装置以及昼夜观瞄用的附加光学装置；（2）光学瞄准镜、激光测距仪、弹道计算机、各种传感器和瞄准线稳定装置；（3）光学瞄准镜、激光测距仪、弹道计算机和各种传感器；（4）光学瞄准镜、激光测距仪和弹道计算机；（5）光学瞄准镜、光学测距仪和弹道计算机。
第一种组合方式的火控系统使坦克具有行迸间射击能力，反应时间只有几秒钟，方位和高低的标准误差小于0.2密位。光学瞄准镜采用独立稳定瞒准线的双目瞄准镜，分辨率比较高。激光测距仪与光学瞄准镜组合成一体，可直接显示出测距数据。稳定装置是在炮塔不稳定时用来稳定瞄准线。弹道计算机采用了集成电路，可计算4种弹药的弹道。计算火炮射击诸元可引入的修正量有横风、气压、气温、药温、炮膛磨损和炮耳轴倾斜等。
至于OG14的升级版，OG141.3坦克火控系统则通用于意大利和西班牙联合研制和生产的Cl主战坦克、CVV80步兵战车和76毫米OTOMATIC自行高炮上。该系统主要由观瞄设备、火控计算机、传感器和炮控系统构成。观瞄设备中的炮长用昼、夜、测矩三合一的潜望式瞄准镜，在一个外壳中将主稳定的头部反射镜、光学系统、激光测距仪、热像仪4个主要部件组装在一起。夜视和激光测距仪的光路共用头部反射镜。主稳定的车长周视瞄准镜用于白天侦察。在夜间，从炮长瞄准镜热像仪来的图像也显示在车长工作台的1个独立的电视监视器上，便于车长夜间观察。OG14L3坦克火控系统使用微处理机处理弹道数据，高速地进行全部火控计算，计算中将修正量对弹道的影响考虑在内，有较高的精度。计算机控制和管理所有的光学瞄准镜、激光测距仪、伺服系统等基本设备和传感器的工作，并具有辅助训练和控制机内自动测试设备的功能。OG14L3坦克火控系统的修正量传感器和操作人员控制面板包括气象条件传感器、坦克车体姿态传感器、横风传感器、药温传感器以及炮口校正系统。火控系统还配有炮长、车长和装填手控制面板。
山于采用模块化开放式架构，部件技术水平较高，OG14L3坦克火控系统性能比较先进。由于火炮随动于炮长瞄准镜，因此具有在运动中进行射击的能力。其主要技术特点在于，即使在运动中，车长也能利用主稳定的周视瞄准镜进行独立地侦察。由于炮长瞄准镜、激光测距仪和热像仪组合在一起，而且炮长瞄准镜和火炮均是独立稳定而且后者随动于炮长瞄准镜，所以无论是白天还是夜间，即使在运动中，炮长也能对目标进行识别、瞄准和射击。数据显示在光学系统的视场中，车长和炮长在操作时也能进行连续观测。由于系统具有自诊断和自适应能力，在系统的一部分发生故障时可从正常工作状态重新组合为备用工作状态，这样就可在任何时刻保证系统处于尽可能好的那一级工作状态继续工作。由于瞄准线的稳定精度较高，而且火控计算中考虑了较多的弹道修正量，并采用指挥仪式控制方式，所以反应时间较短，行进间射击具有较高的首发命中率。在运动中射击时可以由炮长引入计算机辅助的再生式角度跟踪方式，这时炮长只需要做较小的修正即可。计算机控制的允许射击门只有当火炮准确地瞄准时才允许射击。
自行火炮投机取巧
与在坦克和轮式歼击车上取得的成就相比，现代化大口径自行火炮可谓意大利人在装甲战斗车辆研发领域中的薄弱一环，对此“帕尔玛利亚”155毫米自行火炮的故事很能说明问题。SP70在1987年的“暂停”，被认为是英德意三国为寻求“体面”，而对下马达―事实的委婉说辞。不过，作为一个历时14年、耗资巨大的庞大军工项目，尽管项目本身最后的确以失败而告终结，但在整个项目在续期间，取得了诸多技术成就却也是一个不争事实，而这些技术成就是不可能被浪费的。也正因为如此，当1987年1月14日，西德、英国、意大利三国国防部长联合决定，在未来某一时刻“重启”SP70项目前，各国需要先自行解决自行火炮的换代问题时，在这些“自行解决”的方案中，必然会对先前在SP70项目中取得的技术成果加以利用，于是意大和人的“小聪明”开始了。
如果说英国人与德国人分别通过AS90与PZH2000，在不同程度上“复活”了SP70，技术上较为薄弱的意大利人同样也作到了这一点，而且在时间上要比英国和德国人都要早一些。作为SP70的意大利简化版，奥托・梅莱拉公司早在项目没有下马的1977年，就以一种不算厚道的方式，开始设计一种以出口为目的，整体设计与SP70极度相似，而且部分采用SP70技术的155毫米自行榴弹炮――“帕尔玛利亚”。具体来说，该炮由OF40型主战坦克底盘、新的41倍口径身管和SP70的炮塔外壳组成。需要说明的是，这个41倍径身管并非是什么了不起的全新设计，而是基于FH70技术的有限改进。这是因为一旦设计人员确定了合理的药室容积，除非出现特殊情况，否则这个参数在火炮的整个发展和改进周期中都将固定不变。因为一旦药室容积发生变化，就意味着整个弹药系统结构都要重新设计，这是火炮设计人员所不能接受的。相对于药室容积的变化，火炮身管长度发生改变对弹药的影响很小。
“帕尔玛利亚”自行火炮身管长6360毫米，除炮口装有炮口制退器外，在距炮口三分之一处还安装有抽气装置。炮闩上的击发机构用电液压阀操作。电液压阀由按钮控制。反后坐装置为液体气压式，包括两个带防漏油补偿器的制退机和复进机。火炮的高低瞄准采用三种操作方式：1.手动方式――关掉液压和电动装置，用手动泵进行高低瞄准；2.动力方式――接上液压装置，通过控制手柄进行火炮高低瞄准；3.自动方式――在装定所需的射角的同时，通过伺服阀自动进行高低瞄准。火炮的方向瞄准通过液压操纵的齿轮进行。发射后，火炮能自动恢复到发射前的装弹位置。该炮可采用半自动装填，也可进行人工装填。
间接瞄准射击时，采用周视潜望镜，其放大倍率4倍，视场9度。直瞄射击时，采用单镜式潜望镜，昼间瞄准放人率为l倍，夜间观察放大率8倍。该炮除可发射北约155毫米制式弹药外，主要采用意大利西米尔公司研制的新型弹药。包括P3式榴弹、P3式底部排气弹和P3式火箭增程弹。 炮塔为铝合金焊接结构，在外形设计上可以视为SP70炮塔的模访，重12500千克。可360度回转，位于车体中部。车长座位在车内右前部。顶部有一向后开启的舱口，并安装8具潜望镜，可进行全方位观察。炮塔左右两侧各开有一个长方形舱口，安装有1挺7.62毫米或12.7毫米高射机枪。另外，炮塔两侧各配备有4具烟幕弹发射器。炮塔内存放23发待用弹丸，弹丸放任炮塔后部成排安置的筒内。底盘内还有7发备用弹。至于采用的OF40型主战坦克底盘除发动机作了更换以外，其它部与OF40型主战坦克相同。车体由钢板焊接而成，驾驶室位于车体前部，战斗室居中，动力室后置，驾驶员座位在车内右前部，与辅助动力装置接近。车体底部还开有紧急进出舱口。动力室内安装有发动机，传动装置及冷却装置，为整体式组件，便于更换，发动机为MTU公司制造的M837系列4冲程8缸柴油机，但也可采用菲亚特公司的柴油机。冷却装置由恒温控制，散热器安装在发动机的正下端。该系统适用于沙漠地带，主要为阿拉伯国家用户设计。传动装置为带液力变矩器和闭锁离合器的四速行星动力变速箱。其工作原理基本与“豹”1主战坦克的传动装置相同，也可采用奥托・悔莱拉公司制造的Renk自动传动装置。行动部分与OF40型主战坦克的相同，有7对挂胶负重轮。每个负重轮各配有悬挂装置。前3个和后2个负重轮上都装有液压减震器。车体内还安装有自动灭火装置、辅助动力装置及三防装置。
虽然从技术角度而言，“帕尔玛利亚”较之英国AS90A或是西德“北方组方案”，是最为逊色的一个，这本质上是一个空有SP70外壳，但技术水准甚至不及M109A3G的“山寨”货。然而，由于技术简单进展极快，在宣传上又因名声在外的SP70项目而获益，使得这门山寨的低技术版“SP70”在外销市场上取得了相当不错的成绩。在10年时间内，共为利比亚提供了210门，为尼日利亚提供了25门。此外在1985年3月，阿根廷还订购了25座炮塔用于搭配其生产的TAM中型坦克底盘。更夸张的是，该炮按1988财年的价格，每门外销单价居然高达91.9万美元，意大利人显然从中大大地赚了一笔，也算是在相当程度上挽回了因SP70项目火败而“损失”的投资……
结语
老实说，意大利的问题很多，其经济发展看起来也不是那么好，这些都遮掩了人们对意大利坦克技术的评价，然而科技与创新能力的结合，还是向我们揭示了意大利坦克很多不寻常的技术特点。