党的十八届三中全会提出了推进国家治理体系和治理能力现代化的全面深化改革总目标，这是治理理论在我国政治实践中的具体应用。在推动国家治理现代化的改革新征程中，审计机关要充分发挥推动完善国家治理的重要作用，首先必须充分认识国家审计推动国家治理的理论和现实依据。本文从国家理论、政府职能、治理实践等角度阐述国家审计与国家治理的关系，为探索国家审计推动完善国家治理的路径奠定理论基础。
一、从国家理论看，国家审计是国家治理的重要机制
国家理论有助于认清国家审计在国家治理中地位和作用，马克思主义国家学说以及社会契约论、匪帮学说、交易履约观是较有代表性的国家理论。
(一)马克思主义国家学说
马克思认为，国家不是从来就有的，而是在经济发展到一定阶段、社会分裂为阶级时才产生的。国家产生后，实际上是充当阶级矛盾的调停者，缓和阶级矛盾,维护阶级统治。为防止统治阶级将社会公共事务管理职能异化为谋取利益的工具，避免国家权力被滥用，必须建立一个有效的外部监督体系，对公共权力进行监督制约，国家审计就是这一监督体系的重要组成部分。
(二)卢梭的社会契约论
卢梭认为，人们为了更好地保护自身权利，通过订立社会契约自愿将自然状态下享有的部分权利转让，由代表政治社会的国家和政府行使，同时通过法律形式赋予政府征税权及财政收入分配使用权。为防止人民转让的权利和缴纳的税收被滥用，在订立社会契约时必须建立一个权力监督机制，国家审计就是用来监督制约公共财政、公共资源支配使用权的重要机制。
(三)奥尔森的匪帮学说
奥尔森认为，理性的个人在实现集体目标时往往有搭便车的倾向，个人没有通过自愿平等订立社会契约的动机，但为了避免受到流窜匪帮的侵害，不得不将自然状态下的部分权利转让给常驻匪帮，由常驻匪帮维护社会秩序，保护个人安全，政府就是由常驻匪帮逐步发展形成的。为抑制下属官僚的机会主义行为，促使其忠实履行职责，政府建立了自上而下的监督机制，国家审计实质上是处于统治阶级的君主维护自身利益的工具。
(四)巴泽尔的交易履约观
巴泽尔认为，人们进行交易和贸易时，执行方式主要包括双方自我实施和第三方实施，在市场机制缺乏效率的领域，选择暴力第三方实施具有比较优势，暴力第三方逐步发展成为专业实施者，政府就是由其逐步发展形成的。为防止暴力第三方掠夺个人财富，保证维持专业实施者的成本小于收益，人们建立了包括审计在内的集体行动机制，国家审计作为经济监督机制，既对财政收支进行监督，同时也对资金使用绩效进行评价。
从国家理论看，无论什么国家形态，国家审计都是国家治理的重要机制。
二、从政府职能看，国家审计是国家治理的重要工具
(一)政府的经济管理职能
英国经济学家亚当斯密认为，政府的经济活动应当限制在一定范围之内，资源配置任务应在市场价格机制这只看不见的手引导下完成，这种自由放任主义虽然经受不住20世纪20-30年代西方世界爆发的那场经济大危机考验，英国著名经济学家凯恩斯也曾公开表明放弃自由放任主义，但市场在资源配置中具有基础性作用成为了市场经济国家的共识。基于市场具有自主治理功能这一认识，在市场价格机制能够自主发挥作用的情况下，政府不应随意介入;但当市场价格机制这只看不见的手出现失灵时，政府这只看得见的手就要发挥市场治理的功能，通过制定出台财政、货币政策，干预市场运行，弥补市场失灵，保障国家经济健康运行。
(二)政府的社会管理职能
相对于市场自治功能而言，社会也具有自治功能，社会按照自治逻辑在国家法治框架下实现自主管理、自我服务，共同维护社会成员的权利，在社会自治功能正常发挥作用时，政府不应吞噬社会，不应利用公共权力随意干预社会自治。政府的职责主要是通过制定公共政策，使社会自治功能得到充分发挥：一方面要建立健全社会管理法律法规，为调节社会成员之间的关系提供行为准则;另一方面要承担起社会公共事务的管理责任，建立健全社会保障制度，发展教育、卫生等公共事业，关心社会弱势群体。
国家审计作为国家宏观政策的监督机制，是国家治理的重要工具，必须紧紧围绕国家制定出台的市场调节和社会管理政策，开展政策执行情况审计，加强民生资金审计，加强资金使用绩效评价，及时反馈政策落实情况，提出完善政策的意见建议，促进市场治理和社会治理目标顺利实现。
三、从治理实践看，国家审计是国家治理的重要手段
改革开放以来，以市场化为取向的经济改革大大释放了社会生产力，形成了与之相适应的生产关系，促进了经济基础的不断变化，推动了上层建筑的不断变革。30多年来，虽然国家治理现代化这一概念并未正式写入党的决定中，但国家各项改革客观上已朝着国家治理现代化的目标不断推进，国家审计也始终发挥着推动完善国家治理的重要作用。
改革开放之初，为解决国家财政经济秩序混乱等问题，审计机关不断加强经济监督和控制，大力开展查错纠弊，较好地维护了国家财政经济秩序;为适应社会主义市场经济体制对民主法治建设的要求，审计机关以依法审计为根本原则，以审计公开为重要途径，以合法、真实、效益为目标，大力开展审计监督，促进了财政管理的规范公开透明，保证了公共资金分配和使用权在阳光下运作，维护了广大人民群众的根本利益;为推动完善社会主义市场经济体制，审计机关充分发挥预防、揭示、抵御的免疫系统功能，积极从体制制度机制上查找问题、剖析原因，为各级党委政府完善治理提供了重要的参考依据，据统计，2003年以来，各级审计机关向中央和地方各级党委政府提交审计工作报告、信息40多万篇，有20多万篇被批示和采用。改革开放以来的国家治理实践充分证明，国家审计是国家治理的重要手段，在推动完善国家治理中具有十分重要的作用。