一、我国公共事业管理专业产生的背景
总的来说，我国公共事业管理专业是伴随社会主义市场经济体制的建立和完善，适应政府管理改革和新型公共事业管理体制建立的需要而产生的。在计划经济管理体制下，我国非经济、非政治的社会公共事务是由事业单位来承担的，并以政府事业体制进行管理。我国传统的事业管理体制具有政、企、事一体化，党政不分，政事不分，企事不分的特征，从而造成了事业单位行政化的管理模式，政事职责不清、机构混设、人员混用的现象非常普遍。长期以来人们认为，凡是事业都应该由政府举办，并应由财政供给经费;凡是事业单位的职工都属于国家干部;事业属于上层建筑，属于非生产活动，不创造价值;事业单位所提供的各种产品和服务都属于社会公益性或福利性的，不能实现商品化、市场化，等等。这些观念既是传统事业管理体制的现实反映，现在又成为社会主义市场经济条件下我国公共事业发展和公共事业管理体制改革的障碍性因素。
改革开放以来，随着经济的发展、人民生活水平的提高、社会主义市场经济体制的逐步建立和完善，一方而要求按照政事分开的原则对政府管理体制和事业单位管理体制进行改革，建立新型的公共事业管理体制，实现政府的社会管理体制从大政府、小社会向小政府、大社会的转变。另一方而，社会事务日趋繁杂，公众对社会公共服务质量要求日益提高，传统的事业范围明显扩大，不仅包括教育、科技、文化、体育、卫生，而且还包括社会保障、环境保护、治安、人口与可持续发展等等，公共事业开始从政府事业向社会公共事业转型，建立新型的公共事业管理体制是公共事业自身发展的客观需要。随着新型公共事业管理体制逐步建立和完善以及公共事业的不断发展，对新型公共事业管理人才的需求必将越来越多，加快新型公共事业管理人才的培养就成为时代赋予普通高校的使命和高校义不容辞的责任。正是在这一背景下，1998年教育部在新的普通高等学校专业目录中正式设立了公共事业管理本科专业。
二、我国公共事业管理专业发展的现状及存在的主要问题
同国外相比较，我国公共事业管理专业的发展起步晚，但发展速度却非常快。据统计，到2001年底，全国已有132所高等院校建立了公共事业管理专业。目前已建立的公共事业管理专业主要是依托原有的相关师资或专业开设的。其建立的途径主要有两个:一是一些综合类大学以原有的行政管理专业师资为基础建立;二是将原有的专业根据教育部的要求通过改变专业名称而建立，如师范院校的教育管理专业、医学院校的卫生事业管理专业、艺术院校文化艺术管理专业、体育院校的体育管理专业等。可以说，从专业建设的角度看，这一特定的专业形成方式是我国公共事业管理专业得以迅速建立和发展的一个直接原因。正是由于公共事业管理专业发展的时间短、速度快，在发展过程中难免存在一些问题，面临一些困难，急需我们进一步研究解决。当前，我国公共事业管理专业在实践中存在以下突出问题。
(一)专业认识模糊不清，突出表现在对公共事业管理范围的界定存在较大的认识上的分歧。
我国的公共事业是从传统的事业演变而来的，传统事业的基本内涵和方向对新型公共事业的内涵的确定有着重要的作用。传统事业的基本内容，主要包括教育、科技、文化、卫生和体育等，并被认为是没有生产性收入、所需经费由国库支出的社会工作。从事这些社会工作的单位被称之为事业单位。然而，我国传统的事业或事业单位的概念一直以来都存在不规范的问题。目前全国共有130万个事业单位，人员规模达到2900多万人，广泛地分布在我国教科文卫体等12大行业，100多个小的类别中。虽然国家有许多涉及事业单位的法规，但不同法规对事业单位概念和范围的规定并不统一，而且实际应用中的事业单位仍然范围过宽，涉及而广，类别过多。事业单位是我国各类法人中最不规范的社会组织再加上我国传统的事业管理体制中普遍存在的党政不分、政事不分、企事不分，使得我国传统的事业单位的界限很难界定清楚。另一方而，从传统事业演变而来、正在我国形成的新型公共事业，其界定的重要理论基础则是国外的公共事务理论和公共产品理论，尤其是其中的准公共产品理论。
正因为我国公共事业这一概念的形成是传统与现代、本国与外国的理论与实践相结合的产物，所以，人们在对公共事业管理范围的界定上不可避免地存在分歧，进而对公共事业管理专业的定位产生一些模糊不清的认识。如:许多人对公共事业管理专业的认识仍局限于传统事业的范围;有的人把公共事业管理同公共管理混为一谈，或把公共事业管理简单地等同于行政管理;有的则只能从公共事务理论和公共产品理论出发，把对公共事业管理的理解停留在抽象的理论上，在实践中又重新回到对传统事业的认识上，等等。由于对公共事业管理范围缺乏统一的、有权威的、明确的界定，致使人们对公共事业管理专业认识模糊不清，这将不利于公共事业管理这一新兴学科的健康发展。在我们办学的过程中，表现最突出的莫过于低年级的学生对本专业的学习感到迷茫和对自己毕业后的前途感到担忧。
(二)专业建设还处于各办学单位分散、自发发展阶段，缺乏必要的组织、协调。
虽然现在全国已有100多所高校建立了公共事业管理专业，并在办学的过程中对相关的专业建设进行了一定的研究;教育部高教司也很重视，曾在高等教育而向21世纪教学内容和课程体系改革计划中列入了专门课题进行研究，在新世纪高等教育教学改革工程中，列入了综合大学公共事业管理专业建设和人才培养模式研究的专项课题进行研究。2000年底，教育部高教司在东北大学召开了全国公共事业管理专业建设研讨会。这些活动取得了积极成果，但仅仅是一个良好的开端，同公共事业管理专业建设中急需克服的困难和问题相比，还远远不能满足专业建设的需要，特别是在各办学单位普遍反映的师资培养、教材建设、课程体系建设、信息交流等涉及专业建设的许多重大问题上，急需建立一种长期、稳定的机制以动员全国各办学单位的力量，互相学习，取长补短，解决专业建设中而临的各种困难和问题。
(三)基本建设滞后，不能很好地满足人才培养的需要
专业建设中基本建设在这里主要是指师资、教材、课程体系等方而。从师资方而看，由于公共事业管理是一个新建专业，师资缺乏是必然的。目前公共事业管理专业的师资大多数是从公共管理、行政管理、经济管理等相关专业的师资转过来的，或通过这些相关专业的学习培养的，有的甚至完全是半路出家，在工作中边干边学。公共事业管理专业的师资力量薄弱，教师的知识结构还不能很好地满足该专业发展的需要，这是各办学单位普遍存在的一个问题。
从教材方而看，目前除了高等教育出版社出版的高等学校公共事业管理专业主要课程教材，是专门针对公共事业管理专业而编写的、较为完整的系列教材外，其他的教材大都是各自分散编写的，系统性不强。而且有关公共事业管理专业的教材，受公共管理、行政管理专业的教材影响比较大，这反映出人们目前对公共事业管理规律还缺乏充分的认识。因此，在教材建设上我们还不能停留在已取得的成果上，不断总结教学实践经验并借鉴国外的有益成果，组织高水平的人员编写出高水平的教材，是公共事业管理专业建设的一项重要任务。
从课程体系方而看，虽然1998年教育部在新的普通高等学校专业目录中设立公共事业管理本科专业时规定了这一专业的培养目标、主干课程等内容，各办学单位在实践中也以教育部提出的主干课程为基础来构建各自的课程体系，但由于各办学单位的基础条件参差不齐，在确定课程体系时并不完全是从专业发展需要出发，在很大程度上是根据各自现有的条件来制定的。这样，不同学校同一专业的课程体系差别很大，这也反映出公共事业管理专业的基本规范问题亟待解决，迫切需要建立一个规范、科学、合理的课程体系，改变目前的混乱状况。
从专业方向看，本来公共事业管理所涉及的领域是非常广泛的，但在实践中，公共事业管理专业方向比较集中于传统事业所指的教育、科技、文化、卫生、体育等领域，而目前发展较快、社会需求较大的一些领域，如社会保障、社区管理、城市建设等却很少。因此，如何根据社会经济发展的需要，不断拓宽专业方向，办出专业特色，是各办学单位需要进一步思考的问题。
(四)我国公共事业管理体制改革和发展不到位，制约着公共事业管理专业的发展
虽然事业单位改革的原则、方向早已确定，但由于我国事业单位改革涉及而广，情况复杂，改革的步伐比较缓慢。如果事业单位的改革长期滞后，既不利于我国公共事业自身的发展，又会影响政府职能转换，进而影响整个改革与发展的大局，同时也制约公共事业管理专业的发展。因为高校办学培养人才是为社会经济发展服务的，社会实践发展的需要对高校明确办学目标和方向、完善课程体系以及学生就业等都具有重要的作用。目前，我国公共事业管理体制尚未理顺、公共事业管理组织还不够发达(主要还是停留在国家举办公共事业的状况，社会力量举办公共事业的不多)、公共事业管理的范围还难以明确界定等等，这种状况的存在不能不对公共事业管理专业建设产生负而影响，它说明公共事业管理专业建设缺乏一个成熟的外部环境。
(五)实践性教学环节薄弱，不能适应对学生技能、能力培养的需要
公共事业管理是一个应用性较强的专业，学生技能、能力的培养是该专业重要的培养目标。而学生技能、能力培养的一个重要途径就是加强实践性教学环节。目前，公共事业管理专业在人才培养过程中，普遍存在重理论轻实践的问题，突出表现在:一是教师自身理论知识较为丰富，缺乏实践经验;二是实习基地缺乏，有的即便在地方有关部门建立了教学实习(实训)基地，也存在着流于形式的现象;三是学生对教学实习(实践)存在怕吃苦、不重视的现象。
三、加强公共事业管理专业建设的对策与建议
(一)进一步加强公共事业管理专业相关领域的理论研究，明确该专业的基本规范。
专业要办好、办出特色，其前提条件就是要科学界定该专业与其他相关专业的界限。目前公共事业管理专业的基本规范问题尚未得到较好的解决，人们对公共事业管理与公共管理、行政管理等相关专业的认识还存在许多有待进一步澄清的地方。因此，进一步加强该专业相关领域的理论研究，加深对公共事业管理规律性的认识，是当前公共事业管理专业建设中的一项重要而紧迫的任务，必须抓紧抓好。
(二)加强各办学单位之间的交流与合作，共同促进公共事业管理专业的建设与健康发展。 专业建设既是各办学单位的事，也是国家相关主管部门的事。因此，一方而，教育部高教司仍需一如既往地重视、关心公共事业管理专业的建设与发展，通过科研立项、师资培训、学术研讨、教学检查评估等多种形式，促进公共事业管理专业的健康发展。另一方而，各办学单位间更应该加强交流与合作，共同而对专业建设中存在的困难和问题。为此，建议成立全国性或地区性的类似于研究会的组织(如公共事业管理研究会)，通过一定的组织形式为各办学单位和相关职能部门提供一个交流的平台，定期或不定期地开展活动，研究解决专业建设中存在的突出问题，如专业基本规范问题、教材问题、课程体系问题、师资问题等等。此外，在专业建设中，应重视和加强同国外同行交流与合作，学习借鉴他们的成功经验和先进成果，特别是在办学方式、课程体系、教学内容等方而。
(三)多渠道、多种形式地加强教师队伍建设，缓解公共事业管理专业师资力量不足的矛盾。 公共事业管理专业建设的一项基础性工作就是师资队伍建设。如前所述，作为一个新建专业，目前公共事业管理专业的师资力量还很薄弱，如何尽快地解决这一问题呢?我们认为可以通过多种渠道采取多种形式逐步予以解决:一是通过在职短期培训、进修、自学、学术交流等，提高现有在职教师的专业素质，更新知识，以适应该专业教学科研的需要;二是打破院系界限聘用教师，充分挖掘学校内部现有的教育资源;三是加强校际间的交流与合作，跨学校聘请紧缺的高素质教学人才;四是充分利用社会资源，聘请政府部门和公共事业管理部门有实践经验的官员或已卸任官员担任高校公共事业管理专业的教学任务。这样既可以解决专业教师不足的矛盾，又能弥补实践教学环节薄弱的缺陷。五是尽快在一些有条件的高校发展公共事业管理硕士研究生教育。这样既可以使公共事业管理专业毕业的优秀本科生有进一步深造的机会，形成多层次的人才培养模式，有利于促进该专业的学科建设;又可以为该专业培养高素质的专业化的教师队伍。
(四)加快事业单位管理体制改革的步伐，为公共事业管理专业建设创造一个宽松的外部环境。
公共事业管理专业的不成熟与我国公共事业发展的不成熟密切相关，而制约我国公共事业发展的一个重要因素就是事业单位管理体制改革滞后。因此，加快事业单位管理体制改革的步伐，大力发展公共事业，尽快形成有中国特色的新型公共事业管理体制，必将为建成有中国特色的公共事业管理专业提供有利的条件。