根据Nadarajah Narendran和KeithToomey的说法，在构装设计方面的改进，预期将可为以LED为基础的照明灯具延长至十万小时的寿命。 自电力照明被引介之后，在一世纪的期间，仅有两种型态的光源技术──白炽灯和电力放电──曾经共存过。
标准的住宅照明灯泡是属于白炽光源的家族，而用于办公室直线式的荧光灯，及在街道上看到之钠灯，则是电力放电式家族的例子。而此刻，第三种型式的光源科技──发光二极管（LightEmittingDiode；LED），正在崭露头角并具有很好的前途。
作为第一个固态照明的科技，LED有提供显著的能源节约和长寿命的潜力。这些因素已将一般照明社群吸引到这一个新的科技了。
LED做为有效率的光源 对大多数的人们，LED这个名词仅与经常在电子设备上所看到的小型指示灯相关，例如：收音机和遥控器。虽然LED是在1960年代后期开发出来的，而研究人员和开发者，却花费了近三十年制造用此一科技的白光。
然而在此期间，有颜色的LED之强度显著地增加许多，允许它们被用在很多样的应用上。在1990年代的后半期间，LED开始在交通号帜上取代了白炽灯。
在此一应用方面，与其对应的白炽灯比较，LED已显示可节省超过80％以上所用的能源。如此大的能源节约可被实现，是因为传统的彩色的号帜，在白炽灯上须用光学的滤器。
这些滤器吸收，并浪费了显著的由光源所产生的一部分的辐射能源。另一方面来说，LED以一个狭窄波段来发光，因而可以有效率地产生彩色的光。
图一：5mm封装的LED在温度控制环境下的情况 当LED在交通号帜上取代白炽灯时，它们不只是以能源效率来展露；事实上，一些制造商宣称他们的LED可维持十万小时。 当白光LED技术逐步进化时，产业界专家预期LED将可能使照明工业产生突破性的变革，包括：在照明的领域。
听到这个后，一些早期的采用者很快地就创造了一种光源，使用5mm白光LED数组包装在一个灯壳内。这些「LED灯泡」模仿标准的白炽灯泡，而且他们的制造者宣称，他们是较白炽灯更有能源效率的，而且像他们的彩色对手一样可持续十万小时。
这导致许多人相信，白光LED是准备好去取代白炽灯了。白光LED的寿命 然而，现实却无法实践初期的宣示。
在2000年代初期，研究人员的发表显示，这些5mm白光LED的光线输出下降地非常迅速。在仅约6000小时内，光线的输出下滑到其初始值的一半以下（Narendran et al.2000 and2001a）。
仅管有这项信息，以及许许多多的文章已显示，5mm的白光LED非常快地衰减，很多制造商仍继续宣称他们将可持续十万小时。另一篇最近的刊物显示，甚至于不同的彩色5mmLED，随着时间变化而不会以同样的方式衰减(Narendran et al.2001b)。
这些LED是在一温度控制的房间中测试的，而他们是被装设在如＜图一＞所示的印刷电路板上。不同色彩之LED的光线输出之劣化，是显示在＜图二＞。
红色LED的光线输出，是以较白光LED慢甚多的速率衰减，而绿光和蓝光LED则以中等的速率衰减。LED是封装在一个与外界隔离的灯具中，在其中周遭的温度是较在温度控制的研究为高一些，而将遭受到更高的衰减速率。
所以，所宣称的LED灯具，以包装的数组5mmLED，白色或彩色的，其有十万小时寿命是骗人的。这些LED的确是可维持十万小时，但是他们的输出可