国家能源委员会的成立，标志着国家对“能源问题”提升到十分重要的地位。我国已经成为世界上能源消耗第二位的国家，但按人口计算，平均每人用电量仍然较低。
智能电网可非常有效的提高能源合理分配和使用效应。
一、当前智能电网的国际趋势近年来，欧美一些发达国家大力提倡和积极发展智能电网，将其提升到国家能源、环境与经济可持续发展战略的高度来全力推行，并试图通过投资建设智能电网达到近期刺激经济发展的效果。在国际金融危机中，奥巴马的经济刺激计划就包括了加快智能电网的发展。
智能电网的核心价值是提高能效，减少温室气体排放，利用各种高科技手段提升发、输、配、用电各环节的运行管理水平，节约资源，保护环境，最终能下降电价，广大用户受益。智能电网的推广可减少25%以上的由发电产生的二氧化碳，这相当于1.3亿辆汽车启动瞬间二氧化碳的排放量。
智能电网还可以提升供电及服务质量，并带动整个产业链的发展。总之，智能电网将现有电网所强调的安全、可靠、稳定，提高到一个全新的高度，进一步体现了电网对环境、经济乃至整个社会的积极贡献。
美国能源部部长和商务部部长访华时指出，智能电网是世界电网发展的新趋势，可以引导各方更加高效地用电，实现节能减排，并希望中美双方能够在解决相关问题方面携手合作。当前美国积极推进智能电网的发展和试点工作，这是奥巴马政府组建以来着力推进的一件大事。
美国已发布了智能电网建设的第一批标准。中国各地区差异太大，不但环境不同，生活习俗不同，用电和缺电不平衡，完全实现智能电网目标，还存在漫长的路程，所以中国的智能电网发展必须走循序前进的道路，有地区试点逐步走向全国，先解决用电和缺电的平衡，再解决更加高深的全面智能化技术。
二、国内开始启动我国面对新形势新挑战，国家电网公司迅速将“智能电网”上升到战略层面，今年上半年适时提出了全面建设以超高压电网为骨干网架、各级电网协调发展的坚强电网为基础，以信息化、数字化、自动化、互动化为特征的统一坚强智能电网计划。并针对此计划国家电网做出了三步走的规划，2009年至2010年为规划试点阶段，2011年至2015年为全面建设阶段，2016年至2020年为引领提升阶段。
2009年8月，第一阶段工作已全面启动，将重点开展电网智能化规划工作，制定技术标准和管理规范，研究关键技术和研发智能化设备，开展各环节的试点工作，目前第一阶段工作已取得了一定的进展。2010年今年将开展第二批试点：如加快建设上海世界博览会园区智能电网综合示范工程;在张北建设的我国第一个风光储能综合示范项目;选定天津一个区进行智能小区试点等。
中国的智能电网建标准尚未出台，根据国家电网的规划，从2009到2010年要首先完成标准的制定和重点地区的试点。到2010年底，跨区直流工程投产规模达到1290万千瓦。
到2015年，以超高压为核心的坚强国家电网初步形成，超高压及跨区电网输送能力超过2.4亿千瓦。到2020年，基本进程坚强智能电网。
形成以华北、华中和华东(简称三华)为超高压同步电网为受端，东北超高压电网、西北750千伏电网为送端，连接各大煤电基地、大水电基地、大核电基地、大型可再生能源基地的坚强电网结构，超高压及跨区电网输送能力超过4亿千瓦。为了达到这个目标，需要加大城市配电网、农村配电网建设和改造力度，特别是加大中低压配电网投资比例，解决供电和卡脖子等突出问题。
此外，由于国家智能电网目前的标准并未确定，这也是影响智能电网发展的重要因素。据国家电网内部人士透露，国家电网将积极参与制定智能电网相关国际标准与规范，推动企业标准成为行业标准、国家标准和国际标准。
发展智能电网是一项复杂的系统工程，是一个循序渐进的发展过程。智能电网的建成需要政府、企业及相关行业的共同努力。
美国的目标内容比较远，很多电力公司都把安装智能电能表及建设先进的计量系统作为建设智能电网的重要内容。作为用电客户与电力公司的实时交互工具，智能电能表主要有两大功能：其一，它是实现需求响应的信息及控制终端;其二，它是停电管理、电能质量管理等功能模块的信息来源，它将整个营配系统的故障定位及电能监控深入到供电末端。
加上集成的地理信息系统及专家系统，电力企业就能更