编者语：新中国成立以来，我国能源消费数量不断增长，能源结构不断优化。1952年，我国能源消费总量仅0.47亿吨标准煤，1978年达到5.71亿吨标准煤，2008年达到28.5亿吨标准煤。
1952-2008年能源消费量年均增长7.6%。 新中国成立60年来，我国能源发展取得了巨大成就，形成了以煤炭为主体、电力为中心、石油天然气和可再生能源全面发展的能源供应新格局，能源总自给率始终保持在90%以上。
2008年，我国一次能源生产总量26亿吨标准煤，是1949年的109.5倍和1978年的4.2倍。能源的发展，为国民经济的持续发展和人民生活水平的不断提高提供了有力的支撑和坚实的基础。
世界上第一个特高压输电工程荆门站 人民群众逐步用上清洁、高效、方便的能源，生活质量得到显著改善 新中国成立初期，农村地区基本无电，1949年全国人均生活用电不足1千瓦时。居民生活用能以薪柴和燃煤为主。
改革开放前，居民生活用商品能源中煤炭所占比重在90%以上。 改革开放以来，居民生活用能在数量上、质量上都发生了巨大变化。
经历了从传统生物质能和煤炭为主体的能源到以电力、液化石油气、天然气、煤炭、先进生物质能多种能源并存的转变，优质能源在生活用能中的比重大幅上升。亚洲首台海上风电机组 通过农网改造、“光明工程”等项目，大大改善了农村和偏远地区的用电条件。
1998年以来，国家已累计安排4000多亿元用于农村电力建设。2008年农村人均生活用电量超过300千瓦时，无电户减少到200万左右。
能源基础设施的改善，为提高居民生活质量提供了良好的保障。2008年我国城镇居民家庭平均每百户彩电、空调、洗衣机和电冰箱拥有量分别达到132.9台、100.3台、94.7台和93.6台；农村居民家庭平均每百户彩电、洗衣机、电冰箱和空调拥有量分别达到99.2台、49.1台、30.2台和9.8台。
随着我国城乡居民生活水平的提高，私人汽车开始走入寻常百姓家。据统计，我国民用汽车拥有量从1949年底的5.09万辆增长到2008年底的5099.61万辆，其中私人汽车拥有量已经达到3501.39万辆。
家庭石油的消费由原来“洋油灯”用的煤油转向炊事用的LPG和私家车辆用的汽油、柴油。