一、 自然和经济社会概况
丹江口库区及其上游即丹江口水库集水区，亦即南水北调中线工程近期水源区（以下简称水源区），地处我国南北过渡、东西交替的秦巴山区，土地总面积为９．７３万ｋｍ２，涉及陕西、河南、湖北、甘肃、四川、重庆６省（直辖市）１２个地（市）４８个县（市、区）。其中陕、鄂、豫３省的水源区面积占总面积的９６．８９％，而甘、川、渝则都只有１个县的一部分在其中。
水源区地貌以中低山和丘陵为主，一般高程为５００～２０００ｍ。地质构造复杂，褶皱强烈，岩体风化层较厚，主要有石灰岩、片麻岩、石英岩、花岗岩和页岩。土壤主要有黄棕壤、棕壤、黄褐土、水稻土等，土层一般厚２０～４０ｃｍ。气候温和湿润，多年平均气温１２．２℃，多年平均降水量９８７ｍｍ，年内分配不均，５～１０月占全年的８０％，且多以暴雨形式出现。植被以落叶阔叶—针叶混交林为主，主要树种为栎树、松树、柏树、杨树和刺槐。
据２０００年调查，水源区耕地总面积１３５．７６万ｈｍ２占土地总面积的１３．９６％，其中，水田面积１７．８７万ｈｍ２，梯平地２９．５６万ｈｍ２，两者占耕地总面积的３４．９４％。区内森林覆盖率为２３．１５％，但分布不均；适宜生长的经济林果种类多，但名优品种少。矿产种类较多，但分布零散且品位低。多年平均径流量２８６．６亿ｍ３，人均水资源量与全国平均水平相当。水能资源丰富，理论蕴藏量为１２８４．５３万ｋＷ，已开发１６５．６１万ｋＷ，占总蕴藏量的１２．８９％；其中小水电蕴藏量为６１３．４８万ｋＷ，已开发５７．４４万ｋＷ，占小水电蕴藏量的９．３６％。
水源区总人口１２９３．５７万人，其中农业人口占８２．２％。区内经济以农业为主，据２０００年统计，区内农业总产值 １７９．３７亿元，粮食总产量４１．４６亿ｋｇ粮食基本能实现自给；农民人均纯收入１１９８元，低于同期全国平均值一半；财政总收入为２８．０３亿元，人均财力为２１６．７１元，４８个县中，有３２个县为国家级贫困县，有７个县为省级贫困县，是相当贫困的地区。
二、水土流失及其特点
１．水土流失现状
据全国第二次遥感调查资料，水源区水土流失面积５１６５３．７５ｋｍ２，占土地总面积的５３．１１％，强度以上流失面积为１．５７万ｋｍ２，占流失面积３０．４１％。年均土壤侵蚀量１．８２亿ｔ，平均侵蚀模数为３５１７ｔ／ｋｍ２•ａ。水土流失主要分布在丹江口库区及其周边地区、汉江干流两岸和汉中盆地周边地区。从行政区域上看，陕西省水土流失面积最大、最严重，为３３９６２．６１ｋｍ２，约占流失总面积２／３，其次为湖北省。
２．水土流失特点
（１）量大面广
水源区水土流失面积近占长江流域的１０％，在长江支流中仅次于嘉陵江流域。水土流失面积占总土地面积比超过５０％，与长江上游流失最严重的“四大片”相当。从丹江口水库周边到汉江、丹江源头，从干流两岸到左右支流，都程度不同地存在水土流失问题。即使总体植被条件较好的秦岭南坡和堵河流域，在其人口密集的川道两侧，同样存在比较严重的水土流失。