M16更重要的意义在于为奇瑞建立了一套完备的开发体系，利用这个体系，将不断涌现一个又一个M16
对汽车公司来说，产品是检验变革成果的唯一标准。M16是奇瑞变革后用全新平台开发的第一款车，是奇瑞转型升级的代表作。
通过M16，奇瑞在产品调研、定位、研发、质保、制造、验证等全流程环节探索出一套全新模式，这种模式与国际汽车行业通行做法接轨。在此意义上，M16是奇瑞蜕变为成熟汽车公司的桥梁。
一款新车型从市场调研开始，这一阶段需要解决的问题是市场需要什么样的产品，对调研结果分析总结形成产品定义，得出产品的特点及研发方向。
接下来是工程分析，该阶段需要做大量的竞品研究。M16技术竞品研究对象是一汽-大众速腾，市场竞品研究对象是上汽荣威550、一汽奔腾B50，同时参照了北京现代悦动。
竞品对标和工程分析后确定造型风格和人机工程，确定性能目标。M16的性能目标分为十大模块、1100多项性能指标。这些指标详尽涉及整车及零部件的性能参数。
比如仅震动与噪声就有几十项指标，怠速噪声震动和各时速段噪声震动。主流合资企业产品怠速噪声在42分贝以下，如速腾为39～40分贝，悦动为39分贝，目前M16怠速噪声测试最好成绩是38分贝左右。
比如从客户、产品本身和生产过程角度，奇瑞以为M16设定了46项质量目标，涉及设计、制造、零部件采购等各个环节。
比如根据市场定位，奇瑞为M16设定了在J.D. Power百辆汽车的故障率（IQS）指标，然后分解为各个测量和评价的数据。
目标设定之后是工程设计，这个环节需要多轮评审来保证，包括邀请国际专业团队进驻协助评审。
评审通过后进入软模试制关节，M16的软模在国外开模，花费上千万元，软模试制了数百台样车，全部用来做验证实验，验证中发现的问题立即进行改进。
软模样车完成工程验证和改进后正式制作硬模，M16的硬模开模花费上亿元，其中的外覆盖件硬模在韩国制作，其他零部件硬模在奇瑞旗下的瑞鹄模具公司制作。
硬模生产出的车辆仍需做大量实验验证，包括安全验证、可靠性验证、零部件和整车性能台架试验等，M16仅碰撞实验就用去30多台车，获得了55.3分的高分。
奇瑞A平台开发中心总经理高新华是M16项目的总负责人。他说，奇瑞研究总院新确定的设计同步工程机制模块和性能同步工程机制模块第一个运用到了M16上（参见本期文章《定型技术战略》）。
再比如外形件监测工具Cubing和外精测样架Meisterbock技术是近些年才兴起的技术，也被率先引进使用在M16上。以前觉得不是很重要的细节现在一定要做到毫无瑕疵，因为现在通过Cubing、Meisterbock等新技术能把缝隙变得很小很自然。
M16的人性化设置超过了很多合资品牌，比如储物空间，驾乘者坐在M16任何一个位置都可以随手找到放置手机和饮料的地方，这是设计团队根据J.D.Power的调查结果特意增加的，也是奇瑞之前所有车型不具备的人性化细节。
高新华认为，M16对奇瑞的特殊意义在于其专业深度、流程规范、性能追求和开发手段开创了一个全新的模式，通过M16的开发，奇瑞已经建立46个相关流程，形成一套完备的开发体系。
这个开发体系被项目管理部研究推广后，对后续所有车型具有指导意义，这种意义显然超出了M16车型本身的价值。他对《汽车商业评论》说：“即使换了一批人，全新的团队拿到这个东西都知道该怎么做，这就是体系的力量。”
整车正向开发流程
全球大部分汽车企业将产品开发流程分为P0到P8九个节点，每两个节点之间有明确分工和进度
P0～P1：市场调研
P2～P3：产品目标设定、结构设计
P3～P4：软模制作、测试
P4～P5：硬模制作，生产线安装、调试，试生产、工艺验证
P5～P6：小批量生产、测试
P6～P7：生产线节拍验证、工人熟练度训练
P7～P8：大批量生产启动