有一个瓜果飘香的绿色农场梦，但受条件限制，往往只能在家中或办公室里种盆栽、养小鱼“过把瘾”。可一旦忘记浇水喂食，或出差几天不打理，它们就会“死于非命”。广州白领杨辉从中发现商机，打造出一种“鱼菜共生”的生态盒装农场：绿叶蔬菜下面养鱼，不用土，不浇水，不施化肥和农药，4平方米面积培育出的果蔬和鲜鱼，足够一家三口吃，而且都是纯天然的健康食品！在助人圆“都市农耕梦”的同时，他也大赚500万元……
鱼菜共生，点燃lT男“都市农耕梦”
38岁的杨辉在大学毕业后，先后在微软、EHC等世界知名IT企业做程序员。由于每天坐在电脑前紧盯屏幕，又经常熬夜加班，时间一长，杨辉就感到两眼酸涩肿痛，并伴有头晕、恶心、胸闷等症状。
到医院一检查，医生说他患了白领一族常见的“电脑综合症”。最有效的应对方法就是多看一些绿色植物。于是，杨辉就买回几件盆栽和小鱼缸，在办公室里亲近绿色和自然。这种“迷你农场”既能缓解他的眼疲劳，又给沉闷的办公室增添了无限生机。同事们也纷纷模仿。但作为忙碌的白领，杨辉他们常会疏于侍弄盆栽蔬菜和鱼儿，尤其是出差几天后一回公司，看到的往往是菜枯鱼死的惨景。隔几天就要换一批盆栽和金鱼，不仅增加了开销，也令杨辉和同事们很苦恼。
2009年末，公司组织员工出国旅行，在美国、澳洲参观庭院种植时，杨辉一下子就被“养鱼不换水，种菜不施肥”的鱼菜共生系统种养吸引了。在中国，“鱼菜共生”是一种既熟悉又陌生的技术。“中国古代南方的稻田养鱼是这项技术的起源，现代出现的‘鱼菜共生’是对大自然生态链的模仿。”杨辉说，这项技术的原理是，在一个封闭的无土环境中.建立鱼、蔬菜、微生物的循环链。养鱼的水中含有鱼类粪便，能为植物提供营养，植物则能净化鱼类的生存环境：鱼的分泌物偏弱酸，可以抑制菜根系病虫害，菜根分泌出的偏弱碱性物质，则能抑制鱼身上的一些病害……从而形成一个健康和谐、自给自足的生态圈。
相比传统种植，它最大的特点是能节约90%的用水量，并且种菜不用施肥喷农药，养鱼也无需换水。唯一的成本就是鱼食。根据英国鱼菜共生协会的数据，1斤鱼食，至少能生产50公斤蔬菜和1.5公斤鱼肉。
回国后，杨辉和一帮志同道合的同事、朋友成立了一个“都市农耕俱乐部”，旨在集众人的才智，打造出适合中国人的“鱼菜共生”种养殖系统。鉴于欧美家庭往往都拥有一个后院，但中国城市家庭往往只有几平方米的阳台可以“折腾”，杨辉的设想是，打造出一种“盒子里的农场”，把鱼菜共生系统浓缩进去。
4平方米种出一家人的“健康菜”
在制作“盒子农场”之前，杨辉和伙伴们在网上查阅了大量资料，其中穆雷・哈勒姆出版的教程，以及上传到某视频网站上的《鱼菜共生系统制作》视频被他们视若珍宝。
2010年3月，杨辉把他DIY出来的第一套鱼菜共生系统，送给了一位研发团队的伙伴：两只塑料桶、一个水泵、一个木框，固定起来就是一个鱼菜共生生态系统。拿回公司后不久，同伴就兴奋地告诉他，绿叶蔬菜和游来游去的鱼儿，给沉闷的办公室增添了勃勃生机，并让他感受到了生命的活力！
但好景不长，一个月后，朋友在电话中传来了噩耗：没有换过水的鱼儿纷纷死亡，未经施肥的绿蔬也渐渐枯黄。看来，照搬国外“鱼菜共生”系统的种养殖品种行不通。
为了找到适合中国气候环境的植物和鱼类，杨辉和伙伴们前后共尝试了一年，把小白菜、袖珍椰子、吊兰、金鱼、罗非鱼放进“盒子农场”里做试验。因为对植物和鱼类的特性不熟悉，他还利用周末找华南农业大学园艺学院、动物科学院的教授和学生请教。
在办公室，闲暇时间杨辉与同事探讨的都是鱼菜共生的种养。他的手提电脑中保存着几百张鱼菜共生的原理图，都是从网上找来的。在家里的阳台上，杨辉则花费数万元做出了两个造型独特的水池，上面种水生植物，下面养鱼，供自己做试验。
试验到第20次仍然以失败告终的时候，连杨辉自己也打了“退堂鼓”。可每当看到妻子因担心农药残留而把从菜市场买回的菜洗了又洗，杨辉不服输的劲头又涌了上来，他发誓一定要用自己的“盒子农场”，亲手种养出纯天然的绿色蔬菜和鲜鱼。
用IT思维做大“创新农业”
很快，杨辉与深圳一家电子机械公司签订合同，杨辉委托对方为其生产“盒子农场”产品。随后，杨辉写下的一段宣传语：“在家中或办公室养鱼种菜，足不出户就能过上浪漫的田园生活。于姹紫嫣红中享受一种幽雅情调;请亲友品尝自家农场出产的可口果蔬和鲜美鱼肉……有了这个设备之后，‘农场’完全不用打理，只要系统运行正常，出差三个月都没有问题。”看到这些诱人的图片和文字，不少人很感兴趣。仅仅几天时间，杨辉从厂家订制的1003台样机很快售罄。
但反馈意见随之而来，有人觉得每个“盒子农场”500―2000元的售价偏高;有人表示，产品的外观不够漂亮，摆在家里或办公室显得扎眼。还有不少人提出质疑：巴掌大的地方能种出多少菜来？会不会像小孩过家家那样闹着玩的。
得到顾客们的反馈信息后，杨辉和团队成员精简了设计图纸，使产品外形看上去不再臃肿和凌乱，并在一位澳大利亚产品设计师的帮助下，为“盒子农场”穿上了一件漂亮的塑料“外衣”。后来随着生产量的提升，他把加工价格也压低了不少。至于顾客们的疑问
生活在钢筋混凝土丛林中的都市人，都，杨辉和同事们则在《产品使用手册》中，为消费者制定出了科学的换茬方案。这样，“盒子农场”便成了一年四季永不衰败的“循环产业”，保证巴掌大的鱼菜共生系统也有惊人的产量。生长一季下来，一个“盒装农场”最多能产80多公斤果实！
此外，杨辉还从国外引进了一些产量高的新奇特品种。如拳头大的南非佛手南瓜、日本早熟桃、颜色鲜艳的法国蓝侣菜和美国芫荽等，这些蔬菜不仅外观漂亮，有的瓜果造型还十分奇特，让人大开眼界。
2012年初，改进后的“盒子农场”推向市场后，因为性能和外观更完善，价格也更低廉，很快成为倍受都市白领推崇的“绿色产品”。有人为了增添生活情趣而购买，在观赏鱼儿和蔬菜共生的奇妙过程中，使心灵多一抹绿色;有人冲着“一年能节约几千元菜钱”而购买偏大型的设备;更有人买来馈赠亲友，因为这种产品推广的是低碳、环保的生活理念，当作礼品颇具内涵。
在经营上，杨辉这位IT男自有他的“互联网思维”：以便宜的价格卖“硬件”――鱼菜共生设备，然后长期卖“耗材”――根据四季变化，为顾客提供不需要泥土种植的菜种和鱼苗。并且，他们的服务有手机APP（应用软件），购买设备后的用户都会把这个APP下载到手机上，用它来订购菜籽和鱼苗。关键的是，APP上还有社交系统，大家可以分享自己种了什么蔬菜，养了什么鱼，同一个小区之间可以互相交换自己种植的蔬菜，分享种植经验，有兴趣的人还可以组成一个联盟，大家―起交流经验。