一、传统管理之道
我国古代的管理学，特别是关于人的理论，对于人性认识是有着丰富的思想。我国古代的人性论是以天为基础，将天道作为人道的基础，以代表天道的道德作为人的本性，这以孔孟为代表的性善论尤为明显。性善论主张人的天生本性是善的，是可以教化成为遵守社会规范的人。所以在管理方式上，对于人的管理要实行德治，对于统治者来说要为政以德，并用代表道德意志的天从天理上来约束君主。
对于人性的理解，不仅有性善论，同时还有与之相反的性恶论理论，这以荀子、商鞅和韩非子等法家为代表，对于人的管理上当然也就提出了完全不同于德治的法治。荀子认为人性本是恶的，所以要用法制来约束人，订立法规来限制人的恶性的一面，并主张王道与霸道并用，教化与赏罚并行。韩非子是战国时期法家的代表人物，他不仅继承了荀子的性恶论，而且进一步提出了人性自利论，认为人的一切行为都来源于自利的需求。韩非由此而确定统治者的管理方式，君主要用刑赏法制去适应臣民趋利避害的本性。用礼治的方式来实行统治，是不切合人性的空想，韩非以他的人性论为基础提出了法、术、势相结合的治理模式，从而达到实现社会长治久安的目标。
走进近代的西方世界，我们梳理一下管理学的发展：以泰勒为代表的科学管理理论主要的人性假设的依据是：人生来是懒惰的，对组织漠不关心，排斥变化，不怎么聪明等。企业必须科学的规划和管理，制定相应的管理制度，以达到最大限度的控制工人而达到企业的目的。由梅奥在霍桑实验中得出人是社会人的管理理念，创立了人际关系学说，不仅重视人的物质追求，认为社会心理对员工是有影响的，还需要自尊、自我管理等情感的需求。于是便出现了授权、委托的新的管理方式，使工人获得一定程度的自由并承担一定的责任。随着管理实践的发展，孔茨的人性学说将人看作是一种复杂性的动物，而不是一种单一的模式。不同的人性假设都从某一特定的视角反映了人性的一定特征，它们在管理实践中都发挥过积极作用，人是随一定的社会条件而不断变化的，人性的特点也在发生变化，这需要了解人的一般性与特殊性。
二、人本管理的理论
西方近代的管理方式多是以物质要素为中心，以提高效率和产量为目的。人本管理的方式是以人为中心，以人的成长发展为目的的管理，它们都是不同社会历史条件下的产物。人本管理就是以人为根本，是要把人作为管理中最重要的因素。在尊重人的主体地位的前提下，充分调动人的主观能动性、积极性和创造性，以实现组织的目标并促进社会和人的全面发展为目的，在人本管理过程中，人是管理的出发点和目的。人本管理包括的含义：对人的管理、为了人的管理、依赖人的管理、合乎人性的管理、以员工为主体，更多地强调自我管理。
从泰勒的科学管理开始，发展为梅奥的行为科学，到当代的现代管理，就是从不见人，忽视人到逐渐重视人，发挥人在生产经营活动中的主体作用的转变过程。人本管理强调面向人，尊重人，关心人和扩大人的参与决策等等。当人们由低层次的需求到高层次的需求依次得到满足之后，才可以安心工作、全心付出、完成自我管理和自我实现。希望自己的个人身份得到尊重且有更多的时间考虑个人的发展，在工作的同时能不断提高自我和身心得到愉悦;还能在下班的时候切换氛围，享受家庭团聚的幸福，而不是一天到头都是工作状态。
兴趣是最好的老师，也是最好的管理，在兴趣中的投入和效率才是真正的统一。在企业管理的实践中，人既是管理的出发者又是管理的接受者。组织只有充分重视人的价值，最大限度的尊重人，依靠人，理解人，凝聚人，培养人，和创造人，充分调动人的工作积极性、主观能动性，这样才能不断地增强组织的活力，实现组织的目标。企业的竞争力突出地体现在技术、管理水平的高低，而技术、管理要素的主要载体是人。比如目前的电子产业，很多都没有高大的厂房与轰鸣的机器，只有高素质的人才是其价值来源，知本家的时代也会随之到来。因此，人本主义管理理念成了现代企业的自然选择。
从古代中国的德治与法治的管理思想，到近代的西方管理学的发展，再到今天的人本管理的思想，对人性的关怀和重视，对于管理学来说具有重要的意义。尤其是当今的知识经济时代，社会和企业的发展，归根结底还是依赖人的发展，人的发展对经济发展的决定性作用会随着知识经济的不断推进和完善，变得越来越明显。以人为本的科学发展观，不仅是时代的要求，也是人性发展的必然。文艺复兴开发了人的智慧，彰显出人性的伟大，的确，又是获得了发展的人更好地推动了人类的进程;当今世界，也许异化还未消失，但人性的解放却比任何时候都现实得多，会有更多的发展机会，市场经济、全球化以及人类社会的不断进步，人本管理会越来越重要。