当儿童被重新摆到教育的中心位置――为了儿童，基于儿童，发现儿童，引领儿童，小学数学就有了非同寻常的意义。正如很多哲学问题都要追根溯源到人的儿童时代一样，“儿童数学”应当是更加接近数学教育内核和本质的数学，能够给儿童的成长历程以更多的启蒙、滋润和力量。
“情境”是教师在进行课堂教学时所营造的环境、氛围和气场，是一种以激发儿童问题意识为价值取向的数据材料和背景信息。有价值的情境能带领儿童主动地想象、思维和关联，促使儿童自发地去探索思考，解决问题或发现规律，并伴随着一种积极的情感体验，达成“以境生情”。寻求情境的核心价值，是基于儿童心理发展和学习数学的特点，希冀进一步厘清情境与儿童数学的关系与界域，把抽象枯燥的数学变得有理有趣，有益有效，从而实现创设教学情境的核心价值：为了儿童，基于数学。
然而，我们的教学却出现了一个比较大的问题：情境的核心价值在教学中被异化，儿童被疏离了。人们强调的常常是教育教学的主观能动性，忽视了情境育人、文化“化”人的潜隐性，缺失了对儿童天性的理解、尊崇和敬畏。学校的中心和重心都在儿童之外，这可能是教育出问题的根本所在。
儿童被疏离，这在小学数学课堂上并不少见。赛课和公开课中过分地渲染教师的智慧和机智;滥用信息技术媒体，用精彩纷呈的画面和视频代替儿童的想象和思考;小组合作的僵硬和模式化，使得“儿童主体”成为一句口号等等。课堂上的儿童成了木偶，成了流水线的产品，他们的活泼和纯真、率直和机敏已渐行渐远，取而代之的是越来越趋近于成人的“小大人”。儿童在教育教学中被疏离，可能是最该引人警醒的“异化”。
一切的教育教学活动若不是以儿童为中心，为儿童而设计，那就成了无源之水、无本之木，失去了全部的意义。我们应该静下心来想一想，情境设计是依靠谁来展开和进行的，又是从哪里出发以哪里为归宿的。其实答案只有一个，那就是儿童。儿童，是我们设计情境的价值旨归和初心所在。因此，我们有必要深入认识教学情境设计的基本原则，以及其始终应该持有的价值取向。
一、充满趣味且有文化性
趣味性是教学情境设计的重要原则，这符合儿童学习数学的心理特点和认知规律。苏霍姆林斯基说：“在未能用儿童的乐趣吸引住孩子之前，在他眼里还未唤起并非虚假的喜悦之前，在孩子还没有迷恋于幼童嬉戏之前，我便无权谈论给他施加什么教育影响。”在这位伟大的教育家眼里，儿童的乐趣是第一位的。教育的内容和方法，以及创设的学习情境必须是生动活泼的，是儿童喜闻乐见的，愿意尝试的。
当然，学习的情境若仅仅用乐趣来维持，必定不会久长，还需要有一种文化的因子和特质灌注于人的成长过程之中。这里的“文化”起码应包含三方面的内容，一是教师该葆有的儿童立场，二是数学学科的文化特性，三是儿童与教师互动所形成的课堂文化。
1.儿童文化。儿童文化有别于成人文化，它是诗性的、游戏的、童话的、梦想的、好奇的、探索的，是儿童内隐的精神生活和外显的文化生活的集合。成尚荣先生曾说，教师首先要深入研究的，不是教育学心理学，而是儿童和儿童文化，他认为“教师是派到儿童世界的文化使者”“认识与发现儿童是教师的大智慧”，这就意味着教师对教育意义的认识，首要的、关键的是对儿童文化的认识，是对儿童世界的发现。
2.数学文化。读诗使人巧慧，数学使人精细，每个学科都有着自身的特质和文化，只有让儿童感受到学科的独特魅力，才能激发起他们内心深处的兴趣。譬如，刘徽的“割圆术”和祖冲之的圆周率，既能让儿童体会到化曲为直、极限等数学思想的内涵，也能感受到人类对理性和完美的不懈追求。在设计教学情境时，我们应有意识地渗透数学史和数学文化，使儿童体会到数学的价值和美，培养数学学习的情感，提升儿童的数学素养。
3.课堂文化。陶西平先生认为：“课堂文化是在长期的课堂教学活动中形成并为师生所自觉遵循和奉行的一种文化。”文化一旦形成，便具有传承性和稳定性，指引着师生的教育教学行为。一种积极向上的课堂文化是学生智慧、能力、人格生长的必要条件，积淀成一种课堂文化更是师生互动的结果，教师在其中起主导的作用。
教学不是拘泥于固定步骤和有限目标的日常操作，而是教师运用实践智慧赋予每一情境以教育意义的临场创造。一个教师拥有差异性的文化底蕴、专业素养和个性魅力，他之于教学情境的设计也是有别于他人的。这种影响，是一种潜移默化的濡染，是对儿童原有文化生长力的滋养。譬如，有的教师长期喜欢用幽默的故事设计教学情境，濡染儿童的便是幽默和趣味;有的教师偏爱教学情境的简约有效，影响儿童的自然就是严谨和科学;还有的教师总是以新颖别致的情境来吸引注意力，那儿童的热情和创新往往会潜滋暗长。
二、基于生活且有思辨性
建构主义理论认为，学生是知识的主动建构者。所谓学习，就是儿童对原有知识建构的合理解释，对新的现象和观念建构自己的态度、情感，融入自己的价值理解。而建构过程往往发生在一定的情境中，通过与原有知识的相互作用而实现的。心理学研究表明：当学习内容和儿童熟悉的生活情境越贴近，儿童自觉接纳、建构知识的程度就越高。因此，数学教学要从儿童的生活实际和已有经验出发，创设有助于儿童自主学习的问题情境，引导他们通过实践、思考、探索、交流等，完成知识的自我建构。
数学充满思辨性的特点源于其本身的抽象性、系统性和逻辑性。数学是思维的体操，“儿童数学”的教学情境必然折射着学科的基本特性。因此，创设的情境既要有利于激发儿童学习的兴趣，激活儿童的生活经验，也要注重处理好直观与抽象的关系，生活味与系统性的关系，寻求两者之间的智慧的契合，不能人为地制造藩篱和隔阂。
李吉林老师说：“数学来源于生活，引导学生在生活中发现数学，让数学与生活结合，在真实的或模拟的生活情境中学习数学、运用数学。”我们应当注意，创设生活情境有利于学生进入学习，但并不是所有的数学知识都具有相同或相似的生活情境，有的授课内容需要教师用心地模拟情境，创编情境。有价值的情境，其生活味与思辨性应当是有机交融在一起的，情境中有生活，又能承载学科的任务，恰到好处地兼顾儿童的特点和数学学科本身的特点，让课堂走向生动、深刻。