作为一所省重点的职业教育学校，办学条件有目共睹。为了满足社会的多种需求，我们学校也开设了多种专业，机电、计算机、财会等都是我们的特色专业，并且有的专业还在不断壮大。我作为一名化工专业的专业教师，更多关注的是本专业的发展情况，而纵观化工专业这几年的开班和招生情况，形势可谓十分严峻。就拿2008年至2014这七年时间来讲，08、09年两年，我校每年开设有3个化工班，10至12年，化工班变为2个，13、14年又缩减为1个班。再看班级人数，前几年，每班一般都要四、五十人，去年招的化工131只有 34人，今年招收的14级化工专业新生，总人数为27人。
化工专业是否在张家港没有前景呢?为此，我们对张家港的化工企业进行了实地调查。据调查，本市有2个上规模的化工工业园，大大小小的化工企业为数众多，通过对几家企业的深入了解，我们发现化工企业对本专业的毕业生还是需求很大的，主要分为两类：一是科研型的人才，化工产品更新换代很快，要想在竞争中立不败之地，就要占领先机，一旦有别的企业纷纷效仿，很容易造成市场供大于求，价格也会一落千丈。因此，要研究人员不断改进生产工艺，甚至开发新产品。二是化工操作工，由于这个行业的特殊性，安全生产责任重大，因此要求操作者，具备较强的专业知识和操作技能。结合我校实际，第一类显然不是我们培养的目标，我们可以把目标放在第二类人才的培养上，而且相对而言，企业对后者的需求量更大。
既然，化工操作工有很大的需求量，而家长又是以求职方便作为首先考虑的因素，为何还是招不到学生，而且就是勉强招到，学生的中考成绩也是与其他专业相比最差的呢?我认为要整合这两者之间的矛盾，主要应该从以下几个方面考虑：
一、加强社会舆论的正面引导，抛弃错误成见
以前就有学生对我说过，虽然读的是化工班，但不会去化工厂。的确，如果对化工专业的毕业生就业进行跟踪的话，工作最不对口的可能就是化工专业的学生。为什么呢?主要是在大多数人的印象中，化工厂往往跟难闻有毒危险等联系起来，因此，几乎没多少学生心甘情愿毕业后去化工厂工作。而实际的情况是否是这样呢?通过我的走访，由于本地区对环境问题非常重视，采用突击检查的方式对化工企业进行抽查，一旦达不到要求，就要实施罚款加停业整顿的处罚，再加上现代化技术的应用，化工企业在工作的环境上已今非昔比了，不但没有难闻的气味，诺大的车间连来往穿梭的工人也没几个，工人都是在控制室通过计算机来分不同的操作段进行操作，只需每隔一定时间去车间巡视一下运行情况。所以要让广大家长和学生接受这个行业，就要让他们了解这个行业发展的现状。
二、改变现有的课程设置，结合企业需求开设课程
职业教育是为学生进入现实就业(创业)准备的教育，所以专业的课程设置要根据人才市场的需要来安排，以便接受职业教育的学生毕业后能掌握先进技术，从而顺利就业。同时，课程结构也要合理，让学生能有更多的机会参与实际操作，从而培养具备良好的人文知识与综合职业能力的复合型人才。原有的化工专业主要开设化学、化工原理、化工分析、化学实验、化工制图、化学工艺等基础性的学科，没有鲜明的特色。化工行业属于传统行业，突出的特点就是行业内分工越来越细，专业创新越来越重要。化工行业创新体现在专业技术创新上。化工行业对专业要求严格，是因为化工业技术含量较高，且门类繁多，不同产品的工艺、配方，国家标准各不相同，导致人才很难通用，也就是说对于化工人才，专业是否对口很重要而化工行业的分工是及其精细的，现有课程的设置没有具体到化工生产的哪一个领域，所以学生就业后很难马上投入工作，往往需要企业再培训。针对这一情况，结合本地区企业的特点，我们可以往化工分析或化工检验的方面培养学生。据了解，化工企业现有的化工检验或化工分析的人员，学历普遍不是很高，企业也非常愿意招收有对口知识的职高学生担任这一岗位。通过与企业挂钩，根据企业需要调整现有的专业课程设置，我们的学生完全可以具备较强的竞争优势。
三、加强实训课程，锻炼学生的操作能力
据了解，化工专业毕业生就业率很高，但通过跟踪分析分析，其中很多人的就业质量并不高，稳定率也不高。据一项调查显示，用人单位给上三险的不足50%，毕业生签一年以下合同的有70%。之所以出现这种状况，职业学校教学设施及实习实训设备的水平不高，毕业生能力与岗位实际存在距离是重要原因。而通过实训基地，营造职业的环境，加强企业文化的氛围，既是提高职业学校毕业生综合能力的关键环节，也是目前职业教育的短板所在。我校原来由于教学设备的缺乏，教师上课只是演示，大量时间讲理论，学生看得多练得少，学习兴趣和效果都不佳。如果设备数量增加，那么实践多了，讲理论少了，在总课时大大减少的同时，学生的技术应用能力反而增强了，从而使学生具有熟练的岗位技能和综合的职业能力。根据管理学中的木桶理论，弥补实训条件薄弱这块短板必须投入资金，添置设备，加强实践教学，缩短与企业需求的差距。
授人以鱼，不如授之以渔。职业教育就是就业教育，职业教育应以服务为导向，以就业为宗旨。化工专业既然为社会所需，就要合理定位，努力发展，自谋出路。真正实现学校教育与用人单位、学生素质与就业岗位的零距离对接。