受全球金融危机影响，自2008年以来，航运业就一直处于低迷的状态。作为经济的晴雨表和国际贸易先行指标，波罗的海干散货指数在过去五年中持续走低。2015年以来更是处于单边下行的趋势，目前一直在历史底部徘徊。
在整个市场供需失衡的大前提下，航运市场显得举步维艰，航运企业的经营状况难有改善，船舶运输企业经营状况继续恶化。此前该中心报告曾多次警示，航运企业资金链面临断裂风险。
报告认为，虽然企业对营运成本的控制水平有所提高，但是由于运费的大幅跳水及船舶周转率的下降，干散货运输企业的盈利空间受到挤压。
吴明华认为，相比之下，小航运公司面临的压力更大，会有一批小船运公司面临破产。“市场同质化经营相当严重，航线、运价、网络、服务基本上都同质化经营。高度同质化下运价都很低，大船公司资金雄厚，这条航线亏了，那条航线补，还可以多元经营来弥补，小公司只有几条航线，没法对冲。”
值得注意的是，市场供需失衡后“大船化”和“联盟化”的趋势更加明显，或有更多中小航运企业被挤出市场。究其原因，各家大航运公司在实施“大船计划”布局干线、降低成本之外，还有大量的支线为干线服务，来完善航线网络，而支线的竞争对手就是这些中小航运公司。
“现在市场最明显的就是运力严重过剩，船多货少。竞争依靠的一是低成本，二是货量保证，大航运公司更具优势。”吴明华说。